Эльфийки бывают разные. Книга 1
Шрифт:
я так с мрачной усмешкой размышляла о возможных вариантах.
Тем с большей радостью встретила известие о том, что все-таки нашлись желающие
воспользоваться моими услугами!
Это произошло за три дня до окончания моего пребывания в доме Торнов. В письме
от поверенного было сказано, что Департамент Правопорядка города Бармина готов
предложить мне должность дознавателя.
Я едва не проломила пол в своей комнате, когда непроизвольно запрыгала от
счастья.
такой проблемной гостьи. Но когда узнали о причинах моего дикого восторга,
порадовались вместе со мной. Правда, Арлин нашла и повод для огорчения:
– Это ведь на другом конце империи! Три недели нужно добираться! Может,
найдется место поближе? Мы бы тогда чаще навещали друг друга.
– Если бы передо мной выстроилась очередь желающих предложить мне место, я бы
еще подумала, – хмыкнула я. – Но что-то их не вижу. Так что отказываться от
единственного шанса получить нормальную работу – глупо.
– Но это ведь так далеко! – продолжала сокрушаться Арлин.
– Да и жизнь в Бармине, насколько я слышал, сильно отличается от нашей, – встрял
господин Торн, тоже задумавшийся о моей судьбе на новом месте. – Рядом границы трех
государств. В городе кто только ни живет!
– Так это даже интереснее! – не согласилась с ним дочь. – Дело не в этом. Далеко
ведь!
Я же лишь отмахивалась от всех попыток поумерить мою радость.
Бармин и правда занимал особый статус в Мадарской империи. Он неофициально
считался второй столицей государства, занимая крайне удачное для дипломатических и
торговых отношений место. Находился на пересечении путей с другими странами:
эльфийскими землями, тарнско-оркскими и через море – птерскими. Нужно ли
удивляться, что там можно встретить самую разношерстную публику?
В остальных частях Мадарской империи, помимо западных земель, где и находился
Бармин, в основном жили люди. Гномы и оборотни, ассимилировавшиеся с местным
населением, не в счет. Их, конечно, намного меньше, чем чистокровных людей, но
встречаются повсеместно. А вот вампиры предпочитают селиться именно на западных
территориях, когда-то принадлежавшим им. Конечно, их численность теперь сильно
уменьшилась, но все равно с вампирской общиной предпочитают считаться. Так что и в
Бармине наверняка они есть.
Уже не говоря об орках! Эти южные племена то воюют с нами, то заключают мир,
то снова воюют. После военных конфликтов на землях, подвергшихся нападению,
остаются изнасилованные женщины, потом рождающие полукровок. А те, воспитанные в
традициях людей, уже не считают себя орками. Да и эльфийских полукровок на границах
с их территориями можно встретить. Хотя эльфам принуждать женщин к близости не
приходится – те, скорее, посчитают такое за честь.
Вообще эльфы такие снобы, что редко снисходят до связей с другими расами, но
бывают и исключения. Когда какой-нибудь напыщенный остроухий покидает свои земли,
желая попутешествовать или по делам посетить Мадарскую империю, то вполне может
снизойти до хорошенькой туземки. Они людей именно так и называют. Туземцами. Или
дикарями. Мама рассказывала об этом, когда еще была жива и я просила ее поведать что-
то о сородичах. Но говорила она о прежней жизни с неохотой, да и давно уже не разделяла
взглядов эльфов.
Я же вообще воспитывалась как обычный человек, так что считала себя одной из
них. И зная о заносчивости сородичей, не слишком-то горела желанием с ними
встречаться. Эльфы считали себя эталоном красоты и величия. И относились к остальным
разумным свысока. При этом не гнушались торговать с людьми и использовать их для
своего обогащения. Светлые эльфы хотя бы выступали на стороне людей при конфликтах
с орками и их правящей прослойкой – тарнами. А вот темные сохраняли в этой ситуации
нейтралитет. Им плевать было, если орки перебьют людей и светлых сородичей. Даже,
наверное, порадовались бы такому исходу. Да и местность, в которой жили темные эльфы
– гористая и суровая, не вызывала у орков желания ее захапать. Иное дело – плодородные
и лесистые земли людей и светлых эльфов.
Насчет птеров следует сказать отдельно. Это обособленная раса крылатых существ с
сильным даром эмпатии. Жили птеры на неприступном острове, окруженном скалами по
всей береговой территории, так что пробраться туда даже по морю проблематично.
Наверное, потому к ним мало кто совался. Сами же птеры иногда посещали чужие земли с
целью торговли или дипломатических отношений. Обостренное чувство справедливости
вынудило их встать на сторону людей и светлых эльфов в извечном конфликте с орками.
Так что в случае новой войны Птерия собиралась выступить на стороне Мадарской
империи. Может, потому орки в последнее время притихли.
Все эти знания я лихорадочно извлекала из памяти, понимая, что они будут
нелишними, когда придется жить в Бармине и учитывать взаимоотношения его жителей.
Хотя о многом я могла только догадываться.
Арлин, с которой мы долго обсуждали мой переезд, вздыхала даже с толикой
зависти. Ее деятельная натура тоже была бы не прочь окунуться в бурлящий котел