Эльфийский гамбит. Книга 1
Шрифт:
— Княгиня, мы бы с удовольствием помогли бы вашему государству. Вы знаете, я всегда с уважением относился к вашему мужу и с восхищением — к вам, — с печалью в голосе начал лорд-советник, — но все, что мы можем — это изредка переправлять небольшую помощь через долину и то только до того момента, пока нас не обнаружат гномы или лирийские власти.
— Как я понимаю, мне нет смысла ехать в столицу и разговаривать с его величеством Маркелом о помощи? — подняла бровь леди Эйтиранская. — Король мне ответит то же самое?
— Я уже говорил, что восхищаюсь вами, леди Александра, вашим
— В таком случае, я обращусь к вашим союзникам, — княгиня чуть развернулась к моему супругу. — Лорд Флайдин, как вы считаете, королева дроу сможет помочь нам?
Все же муж прекрасно владеет собой: на его лице не отразилось даже тени удивления.
— Вам нужно говорить об этом с великой матерью, а не со мной. Однако если вы хотите услышать мое мнение, то наши мечи уже принадлежат Бизарии. Продовольствие мы сами закупаем у людей, а оружие слишком дорого, чтобы его поставлять в другую страну.
— Мы понимаем ваше бедственное положение, и за свою помощь Окханскому княжеству ничего не требовали, но все имею свою цену, леди Александра, — вмешался лорд Юстиниан. — Дроу не станут помогать просто так.
— Я разве говорила про просто так? — изобразила удивление княгиня. — К сожалению, Лучезар смог открыть нашу родовую сокровищницу во дворце, но это не все, что у нас есть. В обмен на помощь я могу предложить древний артефакт. Он завязан на кровь, и передать его может только представитель нашего рода, причем обязательно добровольно, иначе работать он не будет.
— Любопытно, — заинтересовался советник, — и что же делает этот артефакт?
— Он может внушить животный страх большому количеству людей. Они не смогут воевать, будут выть со страха. Мы можем предоставить запись, на которой видно, как толпы кочевников в панике бегут с поля боя.
— Очень интересно. А почему же вы сами не использовали этот чудодейственный артефакт? — с едва слышной насмешкой осведомился лорд Юстиниан.
— Не смогли вовремя его найти и достать. А сейчас уже поздно… — леди Эйтиранская опустила глаза.
— Княгиня, вы — честный человек, и у вас не получается врать. Древний артефакт…Вы имели ввиду драконий, верно? — ледяным тоном спросил советник. Княгиня молчала, не поднимая глаз. — Мне не хуже вас известно, что драконьими артефактами могли управлять только драконы. А сейчас вымерли даже их потомки. Так что, даже если когда-то этот артефакт мог внушать чудовищный страх нападающим, то сейчас — это просто кусок металла и камня. Дроу не согласятся помогать вам за ненужную безделушку. Да и мы тоже.
Глава 35. Драконий артефакт
Ладмила ан Анкюр
Я сидела на кровати, поджав ноги под себя и развернувшись спиной к Флайдину. Муж аккуратно расплетал мои волосы. Всеми своими чувствами я ощущала его радостный трепет и удовольствие от этой процедуры.
У дроу разрешение прикоснуться к волосам считается знаком доверия, и не удивительно — темные эльфы просто помешаны на прическах. По длине волос и особым элементам в прическе можно определить социальное положение и статусв обществе.
— Это сложно. Даже если в тебе достаточно драконьей крови, чтобы активировать артефакт, не факт, что у тебя получится им воспользоваться. Древние, конечно, умели делать магические вещи, но и они портятся. Кроме того, не уверен, что княгиня знает, как управлять артефактом, и сможет тебя научить, — Флай говорил спокойно, не споря, просто делясь своим мнением.
Вернувшись в комнату после чаепития, мы разговорились о предложении леди Александры. Кроме меня, мужа и Вайриана, о моем родстве с драконами никто не знал. Да и я сама, признаться, сомневалась в том, что во мне есть драконья кровь. Как оказалось, драконы — не единственная раса, способная образовывать истинные пары. Так что аргументы мужа были весомыми.
— И, тем не менее, отказываться от древнего артефакта, даже не посмотрев на него, недальновидно, — я чуть запрокинула голову назад, чтобы Флаю было удобно разбирать пряди. Как нежно он это делает!
— Что ты предлагаешь? Рассказать лорду Юстиниану про нас, про драконью кровь? А если артефакт не сработает, а его величество уже пообещает помощь? — муж аккуратно прошелся расческой по моим волосам. Кто бы мог подумать, что простое расчесывание может быть таким приятным… — Лорд Юстиниан правильно сказал. Этим путем можно провозить только небольшие грузы. Если увеличить количество повозок в караванах, то это сразу заметят. Гномы так уж точно. Придется откуда-то брать воинов на охрану. Учитывая, что люди плохо ориентируются в горах и подземных переходах, то охрана каравана должна состоять из воинов-дроу. А откуда их взять, если все наши резервы будут сражаться с лирийскими фанатиками на поверхности? Можно решить эти проблемы, но каковы будут затраты? Если артефакт не сработает, виноватой выставят тебя.
В словах Флайдина был резон. Но думать о делах хотелось все меньше: приведя в порядок мои волосы, муж занялся массажем головы. Я едва сдерживалась, чтобы не стонать от удовольствия.
— Чтобы подобного не случилось, условия договора можно обсудить. Например, договариваться о поддержке только в том случае, если артефакт окажется исправен и драконьей крови во мне хватит, чтобы его активировать, — наконец, сформулировала мысль я.
— Значит, все-таки придется все рассказать лорду Юстиниану, — тяжело вздохнул Флай.
— Ты не доверяешь лорду-советнику?
— Да. Не хочу, чтобы про то, что мы — пара, стало известно кому-то еще. С Вайриана я взял клятву, он никому не расскажет, а вот…
— Может быть, и лорд-советник даст нам клятву? — не то, чтобы я не верила лорду Юсту, но если так Флайдину будет спокойнее…
Я развернулась к мужу и погладила его по щеке.
— Надо попробовать. Вдруг артефакт будет действовать? Я понимаю, что такой шанс невелик. Но если не получится, то я хотя бы буду знать, что сделала все, что было в моих силах, чтобы помочь Бизарии. Если упущу возможность, всю жизнь буду корить себя, потому что не решилась.