Эльфийский гамбит. Книга 1
Шрифт:
— Леди Александра хочет продать нам технологию изготовления таких артефактов? — спросила я.
— Верно. Как она говорит, принцип создания можно использовать не только для переговорников. Просит она дорого. Грозится передать секреты изготовления темным эльфам, если мы откажемся, — лорд Юстиниан рассеянным взглядом смотрел перед собой: его терзали сомнения. — Возможно, княгиня специально начала с древнего артефакта — заведомо невыгодного предложения, а затем перешла к технологии, чтобы на фоне первого варианта, второй смотрелся как подарок Создателя. А возможно, в этом предложении есть такой же подвох, как и в первом. Ведь
— Вы хотите, чтобы я поговорила с княгиней и выяснила все подробности с помощью моей магии? — предположила я.
— Да. Кроме этого постарайся узнать, не могли ли технологии изготовления попасть к фанатикам. Мало ли что: вдруг они уже снабжают армию переговорниками?
Задачу мне поставили, поэтому сразу после разговора с лордом Юстинианом я договорилась о встрече с княгиней Эйтиранской. В парке приказала накрыть столик, находящийся недалеко от небольшого прудика. Два дерева и ажурная полуарка, оплетенная виноградом, образовывали навес, а несколько легких стульев давали отдых ногам.
На встречу леди Александра пришла вместе с сыном, дочерьми и соотечественницами, сопровождавшими ее в поездке. Мы пили чай, обсуждали погоду, урожай и особенности этикета разных стран. Дети убежали на лужайку играть в мяч. Несколько женщин потянулись за ними, одна девушка достала роман и погрузилась в чтение, кто-то кормил на пруду уток — в общем, все наслаждались долгожданным отдыхом.
Княгине я предложила прогуляться по парку, пообещав показать редкие растения, еще один прудик и небольшую беседку. Аккуратно подхватив Александру под руку, потянула ее подальше. Все получилось, как я и планировала: леди Эйтиранская расслабилась, поэтому читать ее было довольно просто. Хотя, возможно, это из-за возросшего дара. Немного изучив характер княгини, я решила, что лучше спросить обо всем напрямую.
— Вы же знаете, что лорд Юстиниан — друг моего отца, и всегда оказывал мне покровительство? — начала я, княгиня рассеянно кивнула. — Советник доверяет мне, и он рассказал о вашем предложении. Технология производства артефактов в обмен на поддержку окханских партизан. Лорда Юстиниана заинтересовала возможность быстрого создания артефактов, однако та сумма, что вы требуете, и тот размер помощи, который хотели бы получить, очень велики.
Я прислушалась к мыслям и эмоциям Александры, но там было только раздражение и недоверие.
— Вы, наверное, думаете о том, почему советник его величества рассказал мне все это? — я решила озвучить вопрос, который крутился в голове у леди Эйтиранской. — Он хочет с вашей помощью построить завод по производству в моем герцогстве. И сделать это как можно скорее.
Похоже, лорд Юстиниан правильно подозревал княгиню. Судя по ее мыслям, что-то тут нечисто.
— Ждать денег из столицы долго, поэтому, как только мы получим решение его величества, сразу начнется подготовка к строительству. Конечно же, на средства нашего с мужем герцогства, — продолжала я. — И раз лорду-советнику потребуются деньги, хотелось бы знать, какая сумма необходима. Обычно, это решают мужчины, но у нас с Флайдином династический брак, поэтому я должна быть в курсе подобных трат.
Осознав, что мое любопытство непраздное, Александра постаралась максимально четко рассказать все, что
Также удалось выяснить, что тайну создания подобных артефактов окханские военные сохранили. Как только фанатики захватили ближайший к заводу город, все записи, несколько зданий и лаборатория были уничтоженыпо приказу главнокомандующего. Рабочие и ученые, которые знали технологию, либо погибли, либо были переправлены в горы, где у партизан находились базы.
Вечером этого же дня я отчиталась лорду Юстиниану, а на следующий день рано утром советник отправил по магической связи доклад его величеству. Ближе к ночи мы встретились с Ондиилом. У него никаких новостей не было, их тройка ждала приказов от одного из командиров — Восьмого. Настоящего имени этого дроу никто из них не знал.
Казалось бы, Ондиила должно было пугать, что секретные сведения о «Братстве» стали известны мне. Однако он совсем не переживал по этому поводу, справедливо считая, что если я захочу, то сама узнаю всю нужную информацию. В «Братство» их включили, даже не спросив, целей этой организации Ондиил не разделял, поэтому даже не планировал извещать обо мне свое начальство. Сообщил бы о том, что у людей есть менталист, который, скорее всего, сможет управлять артефактом. Конечно, мужья и телохранитель Халисари приносили клятву о неразглашении, но от ментального мага она не защищала.
Первое занятие прошло продуктивно. Флайдин несколько раз ревниво косился на Ондиила, но, увидев, что тот действительно пришел обучаться, успокоился и занялся медитацией, а потом магической тренировкой.
Еще в прошлый раз я составила примерный список тех умений, которые смог бы освоить Ондиил. Сосредоточилась на возможности объединять ментальную магию со стихийной. Отчим Флайдина владел стихиями воды и земли.
— Как ты думаешь, почему менталистов так сильно боятся? Почему в магических поединках всегда побеждает менталист? — задала я риторические вопросы и тут же ответила, — потому что мысль быстрее меча, слов, пассов и знаков. Ментальному магу достаточно просто мысленно отдать приказ. И сейчас ты будешь учиться приказывать самому себе, а именно своей стихийной магии. Как только ты освоишь этот навык, скорость плетения заклинаний возрастет многократно. Начнем с простого упражнения…
Несмотря на крохотный дар, Ондиил оказался способным учеником. Он уже освоил медитацию, поэтому владел необходимым базисом. В отличие от Вайриана, который первое время постоянно отвлекался, Ондиил полностью сосредотачивался на поставленной задаче. А в отличие от Дайрана — еще одного моего ученика-менталиста со слабым даром — всей душой хотел освоить то немногое, что ему досталось.
Не все у него получилось, но первым уроком я была очень довольна. Коснувшись сознания своего взрослого ученика, я передала чувства: удовлетворение от того, что сумел так много освоить, и восхищение его целеустремленностью.