Эльфийский подарок
Шрифт:
– Небесный отец! Аталиса, как ты себя чувствуешь?
Обеспокоенный Лесной король сделал шаг в её сторону, и она в знак протеста выставила перед собой руки.
– Я сказала, не приближайся! – она гневно посмотрела на служанок, попрятавшихся по углам. – Есть хочу! Где мой завтрак?
– Моя хорошая, не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? – спросил эльфийский принц, пробуя навести мосты. – А то уже вторые сутки пошли с тех пор, как я ел последний раз.
Аталиса смерила его хмурым взглядом и неохотно кивнула. Он действительно
Служанки бросились накрывать на специальный столик для утренних завтраков, и важный повар с торжественным выражением на лице поставил перед ней блюдо с воздушным замком из суфле.
– Фу, терпеть не могу разукрашенные сопли! Уберите это немедленно, – воскликнула она и в сердцах ударила ложкой по нежному чуду. – Принесите омлет и чай с мелиссой.
С каменным выражением на лице повар унёс разрушенный шедевр, на приготовление которого убил немало времени. Как всякого незаурядного художника его задело пренебрежение к его таланту, и он страшно обиделся.
Аталисе было стыдно за своё поведение – раньше ей были не свойственны такие злые выходки, – но она не подала вида, что раскаивается.
Лесной король налегал на сливки с земляникой и, поглядывая на девушку, сиял от счастья. Это была его Атуэль, надменная и привередливая, эльфийская красавица, вкусу которой было не так-то просто угодить.
Раэтиэль не замечал, что его нежные взгляды режут Аталису прямо по сердцу. Она понимала, кого он видит перед собой, и кипела от ревности. Иллюзии окончательно развеялись, когда он вскочил на ноги и, обняв, восторженно заглянул в её лицо.
– Атуэль, в мире фейри по-прежнему никто не сравнится с тобой красотой!
С момента своего появления он уже дважды назвал её именем мёртвой невесты, но уроки Титании оказались хорошим подспорьем.
– Да? – с полным самообладанием на лице Аталиса повернула голову к зеркалу и посмотрела на отражение. – Действительно очень красивая эльфийка, – холодно уронила она и надменно вздёрнула бровь. – Ваше высочество! Вы стоите непозволительно близко и этим вынуждаете меня напоминать вам об этикете.
– Я могу дотрагиваться до тебя, ведь ты моя невеста! – запальчиво воскликнул Лесной король.
– Это Атуэль ваша невеста, но не я! – парировала Аталиса и решительно вывернулась из его рук.
Всё с той же вежливой улыбкой на губах она отступила и, слегка повернув голову, приказала служанкам принести своего новорожденного сына. Они растерянно поглядели на принца, и он нетерпеливым жестом велел им выполнить её пожелание.
Вскоре одна из служанок вернулась в сопровождении кормилицы, которая несла ребенка, завёрнутого в голубое шёлковое одеяльце. Прежде чем передать его девушке она тоже вопросительно посмотрела на принца и, прочитав разрешение на его лице, протянула ей ребёнка.
"Солнышко!" – обрадованная Аталиса взяла сына на руки и отвернула ажурный край пелёнки. При виде бессмысленной улыбки
– Раэтиэль, с Люцифером всё в порядке? – воскликнула она, разом позабыв обо всех эльфийских церемониях.
– Не бойся, он совершенно здоров. В его возрасте все младенцы бессмысленно улыбаются. Они ещё не владеют мимикой лица, – успокоил он девушку и предупредил: – Не зови мальчика Люцифером. Иначе светское имя станет истинным, и он будет уязвим для колдовства.
– Нет смысла, боги уже назвали его имя, – возразила она.
– Нельзя нарушать традиции. Как всякий фейри он должен получить его в храме Изначальных, на церемонии посвящения.
– Хорошо, – не стала спорить Аталиса, уверенная в душе, что Люцифер это истинное имя ребёнка и на него будет невозможно повлиять колдовством.
Успокоившись, она присмотрелась к сыну. Это был синеглазый малыш с забавным бело-голубым пушком на голове. За те дни, что они были в разлуке, он значительно окреп и вода, похоже, ему была не нужна. Жаберные щели на его шейке почти исчезли, и на их месте остались только едва различимые полоски. "Слава богам!" – обрадовалась она.
Когда малыш недовольно скривился и зачмокал губами, Аталиса с сожалением отдала его кормилице, которая тут же исчезла из комнаты, а следом за ней, повинуясь знаку Лесного короля, выскользнули остальные служанки.
Они остались одни, и девушка двинулась к гардеробной – она собиралась сменить роскошную ночную рубашку на утренний наряд, – но дорогу ей заступил Лесной король. Встав вплотную, он взял её за руки и пытливо заглянул в лицо. На этот раз он был серьёзен и больше не улыбался.
– Аталиса, скажи, что тебя смущает? Мы же вместе, как ты и хотела.
– Дело не во мне, Раэтиэль. Скажи честно, кого ты сейчас видишь? Свою ненаглядную невесту или смертную дурочку, что имела глупость влюбиться в тебя? – спросила она и с отстранённым любопытством вгляделась в его лицо.
– Разве это имеет значение? Ты есть ты и никто больше, – уклончиво ответил Лесной король.
В ответ на это заявление девушка долго молчала, а затем подняла на него знакомые до боли голубые глаза, опушённые огромными веерами ресниц.
– О да, мой принц! Лично для меня это имеет значение.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Зависит от того, что вы хотите услышать.
– Ты знаешь, чего я хочу, – вздохнул Лесной король.
– Неужели моей любви? – слегка улыбнувшись, спросила девушка.
С озадаченным выражением на личике, она прислушалась к себе, и сокрушённо развела руками.
– Увы, мой принц! Вынуждена вас огорчить. Ведьма Аталиса оставила мне свою память, но её несчастная любовь умерла, когда её сердце перестало биться. С эльфийкой Атуэль и того хуже, от неё мне досталась одна пустая оболочка, нет ни её чувств, ни воспоминаний.