Эльфийский приворот и Принц на Новый год. Зима в Академии

Вельская Мария

А этот… лорд… он не смотрел – он как будто… любовался? Как картиной. Я наклонилась и, делая вид, что поправляю платье, осторожно обернулась. Чтобы напороться на его взгляд – понимающий, задумчивый. На очерченных губах – улыбка. Первая его настоящая улыбка.

Меня привел в себя нарочито громкий голос магистра.

– Нет, тирра Эгле, вам абсолютно ничего не угрожает, – как-то слишком торжественно заметил он, – вы сейчас просто зайдете в воду – мы отвернемся – заплывете… вы же

умеете плавать?

– Да, конечно, – хоть тут я была спокойна.

– Так вот, тогда переплывете через канал. Только наискосок обязательно. Там на другой стороне, будут небольшие заросли водорослей. Это значит, что вы приплыли туда. На берегу стоят в ряд несколько крепко вбитых деревянных колышков, а за этим импровизированным заборчиком – статуя с чашей в руках. Коснитесь её и отпейте глоток.

– И все? – звучит слишком просто.

– Абсолютно все. Я же сказал, что это будет быстро и несложно, – по голосу магистра было ничего не понять.

Бросила быстрый взгляд на лорда Иртэ. Тот тоже не казался встревоженным. Разве что слегка. И вертел головой с не меньшим любопытством.

Казалось, ничего уже не может пойти не так. Все просто. Раздеться до нижнего белья, убедиться, что никто не подглядывает – мужчины отошли от берега к зарослям – и нырнуть в теплую, приятно пахнущую какими-то сладковатыми цветами воду.

Но… это же я! Это же просто не может быть, чтобы все прошло легко и просто!

А, может, это коварные зимние духи так распорядились или сама судьба?

Кто теперь узнает? Потому что случилось непредвиденное.

Когда я может и не сказать, чтобы легко, но все же, мучая руки и ноги пересекла довольно широкий канал и выползла на противоположный берег… Да, я нашла колышки. И подошла к невысокой статуе, кажется, низкорослого мужчины, который держал не подносе чашу, но… она оказалась… пуста.

Глава 4. Волшебные знакомства.

Стою. Смотрю на чашу. Даже сдвинуть её не получилось. Ни призвать водичку, ни упросить явиться – ничего.

На другом берегу мои метания заметили, даже что-то закричали, но… сгустившийся плотный туман звуки не пропускал.

И что теперь делать? Плыть назад, так ничего и не добившись? Конечно, если я вернусь на Землю в ближайшее время, то сила мне и не понадобится. Только раздразнит. Но… я же упрямая. Прикрыла глаза. Так. У меня тут целые тонны воды, но пить её надо было из чаши. Почему именно из чаши? Дело в том, что воду нужно поместить в чашу? Или же дело не в чаше, и это вода в ней не из канала? Как вообще эта магия работает?

Следующие полчаса я чего только не перепробовала. Тыкала пальцами в статую, искала скрытую кнопку, пыталась

найти подсказку или неведомые письмена, спеть, рассказать о себе, станцевать, наконец, от полноты чувств…

Самое интересное – мне никто не помешал. Туман стоял настолько плотный, густой, что, не будь я так увлечена – испугалась бы. Мужчин было уже не видно и не слышно.

Да что же это такое! Какой во всем этом смысл? Ну и ладно, в конце концов, жила я так всю жизнь – и дальше без волшебной силы обойдусь, – фыркнула, расслабляясь.

Сейчас, посижу на бережку, передохну – и поплыву обратно. А то реку переплыть – умаешься.

Вот только стоило мне присесть, как неподалеку сгустилось облако. Мне казалось, оно было немного похоже на статую квадратного мужичка. Такое же вредное и насупленное.

– Если ты хочешь получить что-нибудь нужное – ты должна быть готова заплатить, – прошептал зловещий голос, как в ужастике.

– И что, какой тариф у этого чего-нибудь? – усмехнулась, чувствуя какое-то опустошение. Слишком много всего.

– Плата проста. Каждый отдает ровно то, что готов отдать, – ответили мне насмешливо так, полупрезрительно.

Чую подвох! Возьми, Фродо, колечко, колечко не простое – золотое, а что клоном Голлума станешь – так это побочный эффект…

– А я не готова ничего отдавать непонятно за что, – разлеглась, смотря вверх. Неба не было видно. Только все тот же белесый туман. Жестковато лежать. На том берегу поприятнее. Поспать, что ли? – так что либо огласите нормальные условия, либо, пожалуй, я пойду.

– Не хочешь быть магом? Готова лишиться своего наследия, прожив жизнь жалкого человека? – В совершенно точном мужском басе с гундящими нотками проскользнуло удивление.

– Ну, пожить, конечно, лет так до восьмисот и больше не откажусь, – вынуждена была согласиться, – в остальном люди совсем не жалкие! Они могут быть жестокими, алчными монстрами, равнодушными и жадными, могут быть добрыми, милосердными и внимательными, готовыми отдать свою жизнь за своих близких или за идею. Они какие угодно – но только не жалкие!

– Интересная позиция, – мужик помолчал. Растерялся, наверное, – а как же любовь, дева? Если без этой силы тебе никогда не увидеть в жизни любви – и тогда ты от неё откажешься? – Вкрадчиво вопрошает. Сладко поет.

– И где гарантии, что ты не лжешь? Я даже не знаю, кто ты, – признаюсь, сердце екнуло. Может, потому, что вспомнила маму с бабушкой. Как-то нам всем не везло…

Знаю, что у мамы точно были романы, но они ничем не заканчивались. Ничем хорошим. Жизнь же бабули была закрыта на семь замков. Может, у них тоже спала какая-нибудь сила?