Эльфийское триединство
Шрифт:
Старший, Орлал, сразу же принял на себя титул будущего наследника, так и воспитывался. Хороший, умный мальчик, вхождение в силу лишь подтвердило его права на престол. И этим своим статусом он был огражден от всех поползновений. Давным-давно все эльфийские дома, дабы избежать междоусобицы, связали себя клятвой о непричинении вреда наследнику.
Что до Вейлалы, то она с младых ногтей пошла в мать своей силой, и в храме Богини нашла свое призвание. А своих жриц защищает сама Богиня, так сказать, своими методами.
Таким образом, Тейлал оказался самым беззащитным в этом плане.
– Кто-то решил этим воспользоваться, пока мальчик не вошел в силу?
– предположила я.
– Именно. Причем, когда Тейлал был ребенком, ничего такого и не замечалось. Но детство имеет обыкновение заканчиваться. И чем ближе мой сын к вступлению в силу, тем активнее происки недоброжелателей. Первое покушение произошло шесть лет назад. Его удалось предотвратить почти чудом. С тех пор я приставил наблюдать за Тейлалом своих сотрудников, но покушения продолжились.
– Его хотят убить?
– удивленно спросила я.
– Вовсе нет. Планируется нечто более... коварное. А Тейлал, как нарочно, подставлялся, не слушая моих доводов. Одновременно спасать его и выслеживать злоумышленника я физически не мог. Посвящать в такое дело абы кого неразумно и количество помощников поэтому весьма ограничено. И когда седьмое покушение едва не завершилось успехом, я решился на радикальные меры.
– Но что все-таки пытались сделать с Теем?
– Подчинить, как некогда меня. Сделать рабом. Только способ выбрали более мягкий. Представляешь, какой ужас я испытал, два дня проведя в поисках сына, и найдя его в чужом доме под сомнительного вида девицей, которая почти доплела заклинание ошейника! Еще бы минута - и все. А Тейлал так и не понял, что с ним пытались сделать!
– Но я думала, подобные заклинания у вас запрещены.
– Так и есть. Поэтому девица моментально скрылась. Причем тщательно заметая следы, чтобы не выследили. Оно и понятно: те, кто решаются провернуть такое, не дураки. Просчитывают все варианты с особой тщательностью. Иначе я бы их давно поймал.
– Но зачем кому-то такое делать?
– Как обычно: власть. Подчинив Тейлала, особенно если он об этом так и не догадается, можно сделать его супругом. И если этот "кто-то" видит в нем моего наследника... Возможно немало вариантов, это-то и осложняет расследование.
– Но ведь если брак по принуждению - он недействителен.
– Не все так просто. Я так понимаю, основная цель - сделать это рабство незаметным. Тейлал так и не узнает, что его принудили. Во всяком случае первое время. А потом, если брак окажется плодотворным, разрушить его на основании фиктивности будет очень сложно.
– Но разве ты или кто другой не заметите ошейника?
– Опять же, для проверки нужны основания. К тому же существуют множество видов магических рабских ошейников. При общей канве каждый плетется индивидуально. Некоторые при смерти хозяина могут утащить с собой и раба.
– Да, я видела такое, - кивнул я, вспомнив одного черного единорога.
– Вот видишь. Как думаешь, почему кроме вас никто не смог меня освободить?
–
– Да. Хотя в то время я с радостью променял бы жизнь в таком рабстве на смерть.
– Но ведь тогда все кончилось хорошо. Уверена, и сейчас получится. Ты для этого и отправил Тея в наш мир, чтобы найти "заказчика"?
– Именно. Но поиски идут медленно. Охотник за Тейлалом тщательно заметает следы. Знает, чем рискует. Но я обнаружил "след", когда получил известие о недуге сына.
– Подожди. Думаю, он скоро придет. Утром или ближе к полудню.
– Вы разрешите мне подождать? Понимаю, время позднее, и я доставил вам столько неудобств.
– Располагайтесь, - без особого радушия предложил Андре.
– У нас есть свободная комната для гостей.
– Премного благодарен.
Мы проводили эльфа, а сами потом пошли в спальню. Сонливость накатила как-то сразу и, раздеваясь, я сладко зевнула. Хотелось только быстро юркнуть в кровать. Я почти так и сделала, Андре последовал моему примеру. Там-то я и столкнулась с его очень подозрительным взглядом.
– Что-то не так?
– спросила я, перекатываясь на бок.
– Хм.
– Содержательно. А все-таки?
– Я все еще интересен тебе?
– То есть?
– я уже начала понимать, откуда ветер дует.
– Ты так обрадовалась этому своему.
– Я же его тысячу лет не видела. И Ашана очень соскучилась по нему. Мы немало пережили вместе.
– В основном в постели, - как бы между прочим заметил Андре, не сводя с меня изучающего взгляда.
– Вот мы и подошли к самому беспокоящему тебя моменту, - вздохнула я.
– А мы ведь не раз обсуждали это. Да, Ла был любовником Ашаны. Не моим, заметь, хоть я и помню, каково с ним в постели. Но прошлое - это прошло. Не более того.
– Думаешь?
– Уверена. К тому же с Ла мы в первую очередь друзья, а потом уже все остальное. У него есть и муж, и жена, и трое детей, а у меня ты.
Взгляд Андре потеплел. Маг уткнулся лбом в мое плечо и прошептал:
– Я знаю, это глупо. У меня ни разу не было повода сомневаться в тебе. Да и единорогом, в принципе, ревность не свойственна. Но, видя вот такую яркую иллюстрацию прошлого, вкупе с твоими воспоминаниями... У меня словно что-то замкнуло.
– Бывает, конечно. Но у тебя как-то слишком часто в последнее время, - попеняла я.
– Прости, - маг покаянно все еще не поднимал головы.
– Я так боюсь потерять тебя.
– Но это не метод же. Или ты хочешь посадить меня в золотую клетку, отгоняя от нее всех и вся?
– Интересное предложение...
– Ну-ну. Из ограничения свободы, равно как и из подозрений и попыток переделать ничего хорошего не выйдет. Это только обивает чувства. Ты ведь и сам это понимаешь. Конечно, без таких столкновений не обойдется, но все-таки!
– Ты не обиделась?
– Чего обижаться-то?
– фыркнула я.
– Прекрасно понимаю, что тебе не подарок достался. Я не слишком женственная, жесткая, с твердым характером. Женщина-воин, прирожденный вожак. К тому же с весьма обширным и богатым опытом, состоящим аж из нескольких жизней. Во многом мне трудно прогибаться.