Эликсир жизни
Шрифт:
– Я с радостью пойду,- сказал Гэвин.- Мне нужно кое-что почитать.
– О! Ты серьезно взялся за дело!
– Я буду наверху. В любом случае! Бэзил поморщился.
– Только не вбивай это себе в голову слишком сильно, а то кончишь, как они,- и он выразительно покрутил пальцем у виска.
– Нет. Это исключено.
Часть 7.
Вэйлок вошел в прихожую своей квартиры и с неудовольствием осмотрелся. Такая безвкусица! Он
Ему захотелось есть, но, просмотрев холодильник, он не нашел ничего, что соблазнило бы его. Он взял микрофильмы, прибор и вышел на улицу.
Пообедал он в ресторане, предназначенном для гларков. Он ел и думал о событиях прошедших дней. Ему припомнилась Джакинт, какой она явилась ему в Замке Истины - стройной, как тополь, грациозная, как котенок, неестественно прекрасная. И теплое чувство охватило его. Что он может сделать? Вряд ли ему следует говорить, что он был одним из последних, видевших ее живой в прежней ипостаси. Ведь тогда, наверняка, начнется следствие. И хотя его, Гэвина Вэйлока, трудно обвинить в чем-либо, но лучше не касаться этого.
Чем же тогда заняться? Он подумал и отверг различные публичные развлечения. Ему хотелось дружеского общения, беседы. Кафе «Далмация»? Нет. Бэзил Тиркоп? Нет. Сэт Каддиган? Не самая дружелюбная по отношению к нему личность, но… почему бы и нет?
Вэйлок, никогда не сопротивляющийся импульсам, пошел к телефону, нашел код Каддигана, нажал кнопки. На экране появилось лицо Каддигана:
– О, Вэйлок…
– Хелло, Каддиган. Как занятия?
– Как обычно.- Каддиган держался настороженно. Вэйлок симпровизировал предлог для звонка.
– Ты не очень занят? Мне нужен твой совет. Каддиган не проявил большой любезности, но
пригласил Вэйлока к себе. Вэйлок сразу двинулся в путь. Каддиган жил в Воконфорде, восточном пригороде, который носил на себе отпечаток богемы. Квартира Каддигана была выдержана в неопределенных тонах, разностильная мебель оживляла интерьер. Освещение исходило из шаров бледно-лимонного цвета, развешанных в разных углах. На стенах висели картины художников-дисторционистов, странные керамические фигурки стояли на низких книжных шкафах. Вэйлоку показалось, что на самом Каддигане появился налет эксцентричности.
К удивлению Вэйлока, у Каддигана была жена - высокая женщина, живая, доброжелательная, внушающая симпатию.
Каддиган представил ее как Пледж и с нежностью сказал:
– Пледж буквально выбила меня в Веджи. Сама она дизайнер, и, вероятно, хороший.
– Дизайнер?
– воскликнул Вэйлок.- Для меня это звучит как …
Пледж улыбнулась:
– Как нечто древнее? Не смущайся. Все считают нас смешными. Но мы просто любим ощущать материал, форму… кстати, все древние предметы сделаны гораздо красивее, чем наши.
– Да, у вас в квартире необычно.
– Да, есть определенный стиль. Но сейчас я должна извиниться и покинуть вас. У меня много работы. Я делаю калейдохром.
Пледж с достоинством вынесла свое красивое тело из комнаты, а Каддиган проводил ее взглядом, полным гордости.
Он повернулся к Вэйлоку, рассматривавшему лист бумаги, исчерченный кривыми слопа. Их было много, и все вместе они создавали довольно красивую картину.
– Это,- сардонически заметил Каддиган,- запись наших взлетов и падений. Беспощадно открытая биография. Иногда мне хочется стать гларком. Короткая, но счастливая жизнь.- Голос его изменился.- Ну, что тебя привело ко мне?
– Я могу надеяться на твою скромность?
– спросил Вэйлок.
Каддиган покачал головой.
– Я не очень скромен. И не хотел бы быть таким.
– Но если я хочу поговорить конфиденциально?
– Я ничего не могу гарантировать. Мне жалко, что приходится говорить это, но лучше, чтобы между нами не было непонимания.
Вэйлок кивнул. Его это устраивало, тем более, что у него и не было настоящего вопроса к Каддигану.
– Тогда я, пожалуй, воздержусь от обсуждения своей проблемы.
Каддиган кивнул.
– Очень мудро. Впрочем, не требуется особого воображения, чтобы разгадать твою тайну.
– О, Каддиган, ты все время впереди меня на несколько шагов.
– И намереваюсь оставаться впереди. Хочешь послушать, как я реконструирую твою проблему?
– Давай, попробуй.
– Дело касается Бэзила Тинкопа. Кроме меня, тебе никто не даст нужную информацию. Так вот ты хочешь получить информацию о Бэзиле от того, кто стоит достаточно близко к нему. Ты же человек с амбицией, и, к тому же, без особых моральных принципов.
– Сейчас все такие,- сказал Вэйлок, но Каддиган пропустил его слова мимо ушей.
– Должно быть, ты спрашиваешь себя, как тесно ты должен связать свою судьбу с Бэзилом? Будет он возвышаться или падать? Ты хочешь возвышаться с ним, но падать с ним вместе у тебя нет желания. Ты хочешь получить мою оценку будущего Бэзила. Когда я предложу тебе ее, ты выслушаешь, но свое мнение сохранишь при себе. Ты знаешь, что я представляю течение, в корне противоположное энергетическому прагматизму Бэзила. Тем не менее, ты считаешь меня честным человеком и надеешься получить объективную оценку. Я прав?
Вэйлок шутливо покачал головой.
Губы Каддигана искривились в усмешке.- Теперь,- сказал он,- когда мы покончили с формальностями, я хочу предложить тебе чашку чаю.
– Благодарю,- Вэйлок откинулся в кресле.- Каддиган, почему у тебя такая неприязнь, предубеждение ко мне?
– Неприязнь, не то слово. Предубеждение - лучше, но тоже неточно. Я чувствую, что ты не искренний психиатр. Ты пришел сюда не для того, чтобы лечить людей, а для того, чтобы воздвигнуть свою карьеру. Но уверяю тебя, в данной области это совсем непросто.