Элинор. Путь бессмертного
Шрифт:
– Огонь! Используйте огонь! – закричал Нереон.
Маги повернулись к нему с недоумением. Совсем недавно большинство из них считало волшебника своим врагом. И тот был искренне благодарен, что, по всей видимости, кто-то успел сообщить магам об обратном.
– Мы благодарны, что ты рвешься помочь, но в прямой конфронтации нет нужды, – вышел вперед один из них.
Карг начал расхаживать взад-вперед, гневно раздувая ноздри.
– Верховный советник Карг, вы обвиняетесь в измене!
Одержимый по какой-то причине молчал и ничего не делал. Но по его глазам было видно, что мысленно он готов кроваво расправиться с каждым из присутствующих. Маги все, как по команде, достали из рукавов тускло мерцающие хрустальные сферы. Если присмотреться, можно было увидеть, как в клубах неясного марева внутри них бушуют собранные страдания.
– Поразительно, – прошептал Нереон, что никогда прежде не видел ничего подобного.
– Вы натравили гаргулий на Академию! Вы обвиняетесь в попытке убийства короля, – продолжил маг.
Его соратники подняли сферы перед собой и хором повторяли одно и то же. Древнее заклятие, что даже в тайных фолиантах всегда помечалось как запретное. И Карг, судя по его поведению, догадывался, что его ждет.
– В эту ночь вы причинили жителям Бирлона слишком много страданий. И вы не заслуживаете даже обычной казни.
Маг застопорился, поднимая перед собой хрустальную сферу. Его рука несколько дрожала, выдавая его неуверенность и… страх?
– Что вы делаете? – спросил Нереон.
Но не был удостоин ответом, ибо прерывать церемонию уже было нельзя. Чары и отправленный ими призыв действовали, отчего сам воздух на площади становился плотнее. Небо стало хмурым и тяжелым. Облака скручивались в воронку, сверкая нарастающими разрядами. Карг поднял взор в небеса и расставил руки в стороны, принимая свое наказание.
– За преступления против нашего народа, Я ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ! – закричал маг и со всей силы швырнул сферу наземь.
Она разбилась на тысячи осколков, и дым со страданиями, что был заточен в ней, устремился к Каргу.
– Я ПРОКЛИНАЮ ТЕБЯ! – повторили все маги хором и разбили свои сферы.
Подобно рою, чары взвились в воздух и окружили одержимого. Вопли и стенания громогласно разносились над городом, перекрывая даже шум битвы. Карг упал на колени в приступе неописуемой боли. И без того бледная кожа приобрела оттенок старой бумаги и так же, как и она, затрещала по швам. Глаза, хоть и были черны и бездонны, но все равно начали сочиться кровью. Кричал ли Карг, можно было лишь предполагать, ибо его рот был разинут, но вопль проклятия заглушал все. И под конец этой пытки, сгустившиеся тучи с неба обрушили на его фигуру разряд красной молнии. Наступила благодатная тишина. Карг распластался по площади. Его тело то и дело продолжали терзать разряды. Но, стоило магам оправиться от чар и попытаться подступить к нему, как он вдруг вздернулся кверху и растаял в клубах теней.
***
Темнота. По расшибленному лбу струится горячая кровь, периодически капая на пол. Лафрант связан и не понимает, где находится. Рядом кто-то есть, так же, как и он сам, сидит, привязанный к стулу.
– Лафрант? – раздался шепот, показавшийся чересчур громким и очень знакомым.
– Мой король? Вы целы?
Король утвердительно хмыкнул. После чего они оба стихли, ощутив присутствие рядом кого-то еще. Снаружи было подозрительно тихо, словно битва уже закончилась, или они находились очень далеко от Бирлона. А потому возникшее в темноте шумное дыхание заставило кровь застыть в жилах.
– Покажись! – приказал Лафрант.
За что получил удар под дых и суровый приказ:
– Молчать!
Теперь у Лафранта не осталось сомнений, что это Брок, хоть в своей гудящей голове он не мог отыскать воспоминаний о том, как и когда он был схвачен. Последнее, что он помнил – как вел стражей против гроссов на улицах города. В помещение вошел ещё кто-то и зажег в руке крохотный светящийся шарик. Брок оскалился и отвернулся от источника света. На пороге стоял потрепаный Карг. По нему можно было предположить, что он был атакован не менее чем волчьей стаей. А подтекающие кровью глаза не сулили ничего хорошего. Карг был зол и ранен. Плохое сочетание. Однако, при виде короля, он улыбнулся с азартом.
– Вы будете рады услышать, что Бирлон мне захватить не удалось. Или, возможно, так распорядилась судьба?
Эраз будто находился в полубессознательном состоянии и просто смотрел на Карга в ответ. Тот обернулся к Броку.
– Не слишком ли сильно ты ударил его по голове?
Брок растерянно и пугливо пожал плечами. Карг наклонился к королю и терпеливо ждал хоть каких-нибудь слов.
– Что, не будет даже хвалебной бравады защитникам Бирлона? Или классической “и поделом тебе”?
Эраз сохранял молчание.
– Мне всегда было интересно, что таиться в этом черепе, – сказал Карг, хватая короля за волосы.
– Не смей! – рявкнул Лафрант, пытаясь освободиться.
Карг словно только что его заметил.
– А этого зачем привел?
Брок облизнулся.
– У меня с ним личные счеты.
– Ах, да, месть, хорошо. Ты совершишь расправу, но чуть позже. Сперва дело.
– Скажи мне, сколько гарнизонов ты уничтожил, чтобы провести такую орду в сердце королевства?– окликнул его Лафрант вновь.
Гроссы не смогли бы безнаказанно ходить по бирлонской земле, если бы им никто не помог. Только тот, кто знает, как сильны крепости на границе с Арангом и что у них есть возможность оповестить Бирлон о беде в любую минуту, мог бы это сделать. Лафрант понимал, что без этого атака на город не была бы неожиданностью. Карг посмотрел на него исподлобья.
– Столько, сколько потребовалось, – ответил он холодно.
А в словах не было и намека на сожаление. Лафрант сплюнул ему под ноги.
– Ты все равно проиграешь!