Элита Империи

Абанов Виталий

— Спокойной ночи… — пробормотал Март, ощутив, как дрогнул корпус его истребителя, когда ракета унеслась к цели. Отведя штурвал, он плавно скользнул в сторону, не заботясь о цели — у "Арчибальда Кроу" был всего один шанс из пяти с того самого момента как он нажал на красную кнопку. "Апокалипсис" была оснащена системами отведения противоракет и зеркальной броней, системой наведения и сверхскоростным двигателем. Молния, а не ракета. Наведи, прицелься и выстрели. Все остальное она сделает сама. Единственно о чем надо беспокоиться — о дистанции, ее надо запустить с шести-восьми щелчков. Но сегодня все как надо. Март захватил в прицел следующее судно — малый авианесущий фрегат "Патрокл". В этот момент один из красных огоньков

на дисплее радара погас. "Арчибальд Кроу" не воспользовался своим шансом.

— Иди к папочке, детка… — сказал Март, запуская свою вторую ракету. "Патрокл" попытался перехватить несущуюся смерть, выпустив ложный контур и задействовав наносети, но "апокалипсис" прорвал защиту фрегата и мощный взрыв покончил с судном.

— Спокойной ночи. — Март машинально увел свой истребитель с линии огня, первая заповедь пилота малых судов — хочешь жить долго — не стой на месте. Огляделся, оценивая ситуацию. Судя по всему, имперцы действительно сдулись. Применение нейродеструктора оказалось для них полной неожиданностью и пока корабли баронств раздирали беспомощные истребители, оглохшие и ослепшие, эскадра Марта Эдисона захватила врасплох крупные суда противника. Это был рай для истребителей и ад для имперцев. Истребительная группа внутри плотного построения авианесущих кораблей поддержки — именно то, чего всеми силами пытались не допустить все военачальники со времен первой космической битвы. При термоядерных зарядах "апокалипсисов" каждая такая ракета означала верную гибель даже самому крупному кораблю — ничто на свете не может противостоять силе в десятки мегатонн тротила. А достаточно эффективно вести огонь по площади подобными же зарядами, борясь с истребителями имперцы не могли, равно как не могли и отстреливать наносети — из боязни попасть по своим. Им оставалось только отстреливаться из плазменных и лазерных батарей, плюс противоракеты. Но летчики Марта умели не подставляться под выстрелы.

Перси стоял в помещении ангара, чувствуя себя абсолютно бесполезным и беспомощным. Там, где-то снаружи кипел бой, причем, судя по корабельному эфиру нешуточный бой, а он стоял здесь. Как мебель. И только слушает внутренние переговоры. Но даже этого хватало, чтобы ощутить ярость схватки.

— Трое бандитов в восьми щелчках! Артиллерия — огонь! — это артиллеристы.

— Прорвана магистраль Е 142! Затоплено два отсека. — Андромахия с командой крыс где-то сейчас борется с гелевой массой, Перси помнил, что Е 142 подает охлаждающий гель к верхним контурам.

— Бригаду погрузчиков — срочно на уровень Д! Приготовиться подать боеприпасы к погрузочным транспортерам. — чей-то незнакомый голос.

— Уровень Б, сектор 33, отсек А. Заклинило катапульту наносети. Срочно ремонтную бригаду!

— Два бандита в шести щелчках! Артиллерия не зевайте!

— Внимание! Пущена ракета! — женский голос. Наверное лейтенант Каллахан, она сейчас должна быть на мостике.

— Отстрелить ложный контур. Катапультировать наносети! — это капитан. Перси похолодел. Если в них выпустили ракету с расстояния шести щелчков, то у них очень мало шансов. Почти нет.

— Отвести не удалось… две секунды до контакта. — произнес дрогнувший женский голос и Перси зажмурился, ожидая удара и понимая, что это бесполезно, что термоядерный заряд "апокалипсиса" уничтожит корабль в доли секунды.

— Контакт! — корабль тряхнуло, выключился свет, с задержкой включилось аварийное освещение, где-то вспыхнули искры короткого замыкания. Перси кинуло на пол и он ударился шлемом о пол. Потом все потемнело.

Март Эдисон ликовал. Имперские вояки получили по первое число от его ребят. Жалкие остатки эскадры расползались по орбите Айм, вяло огрызаясь из корабельных пушек и отстреливая ложные контуры. Но это не помогало. Как только сработал нейродеструктор все пилоты, подключенные

к нейросети своих машин потеряли сознание от боли, а тактические компьютеры перегорели. И в то время, как объединенный флот расстреливал беззащитные истребители имперцев, Март Эдисон и его "Драгуны" в упор расстреливали крупные суда. Через десять минут после начала боя у пилотов Змея кончились ракетные дестроеры "Апокалипсис" и они пользовались обычным вооружение, ожидая, когда подтянуться свежие истребители таганата. Впрочем к этому моменту из сорока пяти судов отдельной Тридцать Восьмой эскадры осталось всего восемь. Март Эдисон не торопился покончить с ними — у него не осталось ракет, а полосовать линкоры лазерами дело бесполезное, да и опасное — там, вблизи вовсю работает артиллерия, лучше подождать этих ублюдков из таганата и спокойно расстрелять суда издали.

— "Драгуны" Здесь Змей-один. У кого-нибудь остались "апокалипсисы"?

— Здесь Циклоп. Мое звено пусто.

— Это Килрой. Все до железки выстрелял.

— Бешеный. У меня ни одна ракета даром не пропала!

— Это Секира. "Апокалипсисов" больше нет.

— Ясно. Тогда слушай команду — не соваться на рожон. Ждем ребят из таганата и не даем имперцам уйти. Все ясно?

— Змей, здесь Секира. У меня на подвеске два "Тигра". Я сделаю?

— "Тигры"? — с сомнением сказал Март. И какого черта эта баба привесила себе "Тигры"? Был же приказ… Хотя, черт с ней, ссориться с Секирой — себе дороже. Пусть ее.

— Ладно, давай, попробуй.

— Эй, Секира, это Циклоп, не развалишь имперца — ставишь выпивку! — Блежински как всегда подначивает Алису. Конечно, взорвать среднее судно "Тигром" довольно сложно, это ракета-перехватчик, для поражения истребителей, а много ли нужно мощности, чтобы уничтожить истребитель? Хлопушка, проще говоря. Но Март не сомневался, что Алиса все-таки добьется своего.

— Что, Одноглазый, яйца жмут? — поинтересовалась она, выбирая себе мишень. В ее прицеле приближался линейный крейсер "Гермес". С крейсера вели ураганный огонь, но Алиса ловко закрутила свою "Манту", уходя от ракет и лазеров, вышла на дистанцию пуска ракеты и нажала на гашетку. "Тигры" унеслись к цели. Март на своем мониторе проследил за ними. Взрыв! На крейсере расцвел огненный цветок.

— Эй, Секира с тебя выпивка! — захохотал Блежински: — он не взорвался!

— Заткни пасть, одноглазый. Посмотри на монитор. — Март взглянул на экран и присвистнул. Алиса всадила одну ракету точно в командный центр, а вторую в реактор. Жить кораблю оставалось считанные минуты.

— Циклоп, это Змей. Боюсь тебе придется раскошелиться. — Март покачал головой и подумал, что ведь какому-то несчастному с такой бабой еще и детей растить.

— Здесь "Светоносные".
– прозвучал наконец в наушниках голос пилотов таганата: — У нас четыре звена перехватчиков, прошу вывести на цель.

— Это все ваше. — пожал плечами Март, оглядывая остатки разгромленной отдельной тридцать восьмой: — Угощайтесь.

Голоса шли откуда-то издалека и Перси сперва не мог ничего разобрать в их торопливом бормотании, но потом…

— …прямое попадание. Повреждены артсистемы!

— Утечка геля из магистрали О — 847!

— Кристоф, где ты? Кристоф!

— Зафиксированы пробоины в отсеках Ж с пятого по сороковой, утечка газа и жидкости…

— Заклинило створки, не могу открыть!

— Кристоф! Перекрывай магистраль к чертям собачьим! Кристоф!

— Мамочка, у нас магистраль полетела!

— Перекрывайте вручную! Кристоф, сукин кот!

— Это Мамочка. Всем деткам перейти на запасной канал. Повторяю, всем перейти на запасной канал.

— Мамочка в УО пожар! Эта штука горит как новогодний фейерверк!

— Бригаду ремонтников в отсеки Ж-45, УО- 011, АС- 44 и А1!

— Отсек А1, это же…

— Вот дъявол! Прямое попадание в командную рубку! Все к чертям разнесло!