Акклиматизация. Отработка в библиотеке мне жутко… понравилась! Чаще бы такая лафа на голову сваливалась. Я вообще была неоправданно счастлива все эти дни. С утра я вскакивала и бежала в купальни. Потом – на занятия. А после занятий учила уроки около часа – и на три часа удирала в библиотеку. Зря Директор нас пугал – отработка оказалась замечательной вещью. Так получилось – в архивах Универа была куча книг. Книги привозили, присылали, дарили, завещали – и поток был практически непрерывным. Разбирать их магистр Истрон просто не успевал. Физически. Допускать к книгам домовых не позволяла душа библиотекаря. Оставались только ученики. Мы брали книгу, проверяли состояние, вносили ее в каталог, ставили штамп и приписывали к определенной полке. В теории. На практике – мы брали книгу, начинали проверять на сохранность и отсутствие страниц – и намертво впечатывались в текст. Магистр Истрон терпел минут десять, потом начинал ругаться, а потом вместе с нами влипал глазами в книгу. И принимался объяснять нам прочитанное. Объяснять у него вообще получалось великолепно. Весело, живо, без напряга, простыми ясными словами. И теория каким-то образом превращалась в практику под его руководством. Одним словом, когда через три дня наша отработка закончилась – я все равно продолжила бегать в библиотеку. Ребята периодически сачковали – им интереснее было погулять, искупаться, построить глазки симпатичным девушкам. Мне была интересна магия. Я смотрела восторженными глазами на преподавателей. Не отрывалась от учебников. И затаив дыхание, слушала магистра Истрона. Пока у нас было всего четыре магических предмета. Магоматика. То есть математический расчет нужных параметров заклинания. Ауристика – изучение ауры. Развитие силовых каналов. И строение потоков магического эфира. Пока это было то, что мы могли изучать без вреда для себя. Ну и общеобразовательные. Физическая культура. Языки. Этикет. История. По каждому предмету нам обещали экзамен. А сдавали их тут очень интересно. Не в конце учебного года, когда что-то чудом задержалось в памяти, а ты после года мучений злая и усталая. Нет! В начале учебного года. На это отводился один лунный круг. И вот тут ученикам приходилось солоно. Надо было вспомнить все после весело проведенного лета. Выучить. И сдать. Поэтому пока мы даже не видели старшекурсников. Они все сидели по местам и зубрили, зубрили, зубрили… Ибо несданный экзамен означал пересдачу, а три несданных экзамена за сессию – автоматическое отчисление. А быть отчисленными из УНИВЕРА!? Лично я знала – если меня отсюда выгонят – я вот сразу же за воротами и умру. Лягу и умру. И ничего другого мне не надо. Этот старый корпус, озеро – купальня, беспросветно черная форма и удивительно веселые и живые глаза преподавателей. Это вам не мир техники – отчитал и свободен! Здесь преподаватели любили свое дело всей душой. Магия была у них в крови, костях, душе и теле, разуме и чувствах. И говоря о ней – они говорили о своей душе. А можете вы найти человека, которому неинтересно поговорить о себе, любимом? Группа у нас тоже подобралась хорошая. Я, Лерг, Лютик, Эвин, вечно растрепанный человек Тархо, педантичный рыженький гном Дерфер, эльф Шаталоривэль, братья-близнецы Варлин и Марлин, настолько замкнутые друг на друге и своей магии, что весь остальной мир для них не существовал и вампир Норфельт. Который умудрился почти сразу сдружиться с эльфом… 'привет, меня зовут Норфельт, кто хочет – Нор. А ты? Шаталоривэль? Слушай, Шалек, пошли сегодня в трактир? Люблю эльфов под маринадом…'… Впрочем, со всеми остальными Нор тоже дружил. Просто с Шалеком они как-то быстрее всего нашли общий язык. Мы как-то объединились четверкой. А Тархо с Дерфером обожали препираться по каждому поводу. Меня ребята вообще опекали всей группой. Причем – без малейших покушений на меня, как на женщину. Свой парень – и все тут. А кто еще? Подруга? Подруги на факультете лекарей. Или на иноформке. А тут – боевые товарищи. И никаких интрижек между ними не бывает. Это мне по пьянке разъяснил Эвин. На оборотней спиртное вообще действует иначе, чем на людей. Быстро опьяняет до состояния 'мордой в кусты', еще быстрее проходит и не награждает похмельем. И оборотня повлекло на жизненные откровения. *** 'Ёлка, ну какая из тебя девчонка?'– пьяно признавался оборотень. – 'Ты замечательная, умная, даже симпатичная, но ты же как сестренка! Тебя просто не получается не то что тронуть, даже и подумать! Ты же сморишь такими детскими восторженными глазами! Тебя хочется погладить по головке и дать конфетку. А не затащить в постель!' Судя по всему, остальные парни в группе придерживались того же мнения. А кто размышлял – тем друзья популярно объясняли свою точку зрения. Я не возражала. Более того! Я была счастлива! Мне совершенно не хотелось портить все отношения… простите, тупым сексом! Не говоря уж о том, что не было ни времени, ни сил, ни желания. Почему? Хотя бы потому, что я еще ни с кем и ни разу. И очень хотелось любви, цветов под балконом, романтики и прочего антуража. А не 'пошли, потрахаемся'? В мире техники мне иного не предлагали. И еще считали, что я должна быть благодарна. В мире же магии… В Универе за нравственностью не следили. Директор считал, что ученикам надо где-то сбрасывать напряжение. Поэтому не возражал. И парочки по коридорам не ловил. Другой вопрос, что все должно было быть тихо, почти незаметно, без суеты и шума. А вы пробовали тихо и романтично ухаживать за девушкой? А еще параллельно учиться, заниматься магией и приползать в комнату вымотанный, как черт!? Попробуйте. Если не вылетите из Универа на третий круг – признаю Вас талантом. Да и зачем напрягаться с ухаживаниями, когда полно доступных девушек? И более симпатичных. На любой вкус, цвет и расу? Я абсолютно не могла конкурировать ни с тонкими загадочными эльфийками в летящих одеждах, ни с надменными вампиршами, ни с задумчивыми друидессами, которые умудрялись выглядеть полуобнаженными даже в форме Универа, ни с оборотнихами с их хищной диковатой красотой… и не страдала от этого. Как говорила мама – это годам к тридцати начнется. То есть интерес к противоположному полу. А сейчас… сейчас я была просто сестренкой и подругой. И была счастлива. Ровно круг. Пока старшекурсники не окончили сессию и не вышли из укрытий. А выйдя – огляделись и заметили девчонку на факультете боевых магов. Кто-то отнесся к этому спокойно. Ну, девчонка. И что? А вот другие… Мы с ребятами как раз были в столовой. Да, туда тоже заходить пришлось. За три дня до стипухи, когда все, что было – уже потратилось, а что осталось – даже вскладчину на нормальные продукты не потянет. Эвин печально взирал на свой обед. Я чуть задержалась на лекции и влетела последней. – Чем сегодня кормят?
– Травят, – проворчал оборотень.
– суп из свежих огурцов, котлеты, тыквенное пюре, компот с булочками.
Я покривилась. Не фонтан. Сюда бы украинского борща с пампушками! И хочется холодца с чесночком. И пирожного 'Наполеон'… а лопать придется огуречный суп… бээээ…
– Ладно. Вам чего взять? Дополнительно?
– Ёлка, ты просто лапа, – Лютик приобнял меня за плечи. – Значит так. Стакан компота и булочку.
– То, что когда-то было булочкой, а сейчас молоток, – огрызнулся на него Лерг.
Я молча встала и прошла к стойке. Поваренок подмигнул мне – и положил в тарелки двойную порцию. Я подмигнула в ответ (вежливость – главное оружие мага!) поблагодарила, развернулась …
Твою зебру!!! Поднос состыковался с черной мантией какого-то нахального типа. После чего тарелки поехали и украсили его своим содержимым. Суп вылился вниз, поверх наслоилось пюре из тыквы, а котлета, побалансировав, шлепнулась на носок сапога. Изумительную картину завершила та самая булочка тверже камня. Печально закапал на пол компот. – Смотреть надо куда прешь, бестолочь! – Извини. Но смотреть надо, когда подходишь! Сам дурак! – не осталась я в долгу.
Парень прищурился. – Погоди-ка… Ты и есть та самая баба, которую приняли на наш факультет?! Какого лешего!? Ведун что – с ума сошел!?
Я зашипела кошкой. Неизвестный уже нарвался. Критику любимого (платонически, только платонически) директора я прощать не собиралась. А 'бабу' – так и вообще.
– Ну уж если туда обезьян принимают, почему бы и женщин не принять? – язвительно огрызнулась я.
Нахал сверкнул глазами. – Сразу видно – ты простолюдинка! Выползок из низов общества!
Я фыркнула. – А что – сила зависит от происхождения? Вот не припомню у Основателей ни званий, ни титулов!
– Ты себя, что ли, сравниваешь с Основателями, быдло безродное?
На это мог быть только один ответ. Я небрежным движением подхватила со стояки еще одну тарелку с тыквенным пюре. И припечатала к физиономии надменного блондина! Тарелка со звоном упала на пол.
Блондин оскалился – и занес руку для удара. Я сделала полшага назад. Если он сейчас попробует дать мне пощечину, я увернусь – и ударю его по коленке. При удаче смогу выбить коленную чашечку. Недаром нам Кесс показывал…
Занесенную руку перехватили сильные пальцы. – Ты что себе позволяешь, козел?!
Эвин вывернул руку блондина назад. За его спиной встали Лерг и Лютик. – Извинись немедленно перед дамой!
Блондин прищелкнул пальцами свободной руки. Эвин вскрикнул – и выпустил его кисть, словно обжегся. А может, так и было. Подобными жестами легко было активировать разные виды заклинаний.
– Дама? И скольким из вас эта дама сказала 'дам'?
Я подняла руку. Если этот гад хочет базарную перепалку, он ее получит! – А ты что – жалеешь, что в очередь не попал? Так я не зоофилка!
– Да и я не некрофил!
– Конечно, нет! От тебя и вурдалачку стошнит!