Эмир Скарабей I. Рекрут
Шрифт:
Татуму повезло больше всех – мальчик наткнулся на расщелину в кораллах. Здесь в расщелине стоял чуть более стойкий аромат крови детёныша антилопы, которого поймал для них Арти.
***
Мальчики долго спорили о том, как выследить заместителя наставника. И пришли к выводу, что им нужен след, который приведёт их к нему. Эту предложил использовать застоявшуюся мочу – она, по его мнению, была достаточно пахучей. Татум посчитал, что легче выкрасть соусы и приправы из кухни. Арти отклонил их идеи и решил раздобыть кровь. Мальчик с серебристыми волосами добавил в собранную кровь чудной
Татум нашёл остальных и вместе они направились в тёмный проход. Алое свечение, исходящее от подростков, распугивало редких обитателей подводных пещер, которые бросались врассыпную, едва завидев их. Трое новобранцев плыли за чётким кровавым следом. В пещерах вода не колыхалась, и поэтому солоноватый запах не смешивался с другими.
Эту, в предчувствии разоблачения ненавистного врага, подгонял своих товарищей плыть быстрее. Татум еле поспевал за остальными, поэтому мальчикам часто приходилось его ждать и пропускать вперёд.
Вдруг всех троих вдавила невидимая ударная волна. По телу мальчиков пробежали лихие мурашки, переросшие в сильную дрожь, а затем в судороги. Их конечности затрясло. Источник в груди прерывисто замигал и тут же угас. Они оказались в кромешной тьме.
В сплошном мраке зажглись крохотные оранжевые огоньки. Неторопливо огоньки подбирались к напуганным до ужаса мальчикам. Парализованные от страха и внезапного подавления их ауры, новобранцы застыли, словно беспомощные ягнята перед кровожадным хищником. Бесшумно каждого из них туго обвили гладкие покрытые слизью тела неизвестных существ. Казалось, гибкие тела состоят из сотен меньших созданий присасывающиеся к коже. Огоньки зависли напротив мальчиков. Оранжевое свечение плавно замерцало и окутало их. Сознание мальчиков затуманилось. Глаза захлопнулись против их воли. Эту, Татум и Конор лишились чувств.
Глава 27. Автопилот
Эмир имел смутное представление о том, кто его преследовал. Ментальная атака на дистанции и подавление ауры указывало, что враг также обладал сверхспособностями и умел манипулировать Эфиром. Немного поразмыслив, он вспомнил, что Берт упоминал: люди из Гильдии способны воздействовать на разум. Жене и сыну наставника стёрли память.
«Зачем Гильдии нападать на меня? Неужели мы на их территории?!» - гадал Эмир.
Парень просчитывал возможные варианты дальнейшего развития событий.
«Гильдия является союзником Стражей. Хоть они могут и недолюбливать друг друга, вряд ли они осмелиться убить меня. Скорее всего, оглушат и сдадут их руководству».
Эмир вытащил валун, которым заткнул вход в пещеру и окунулся в тёмные воды. Он сразу же ощутил свежий запах крови. Из кармана брюк парень достал продолговатый осколок камня. Он подготовил несколько штук для самозащиты на всякий случай, предварительно раскрошив валун и отобрав самые подходящие осколки.
«Нет, что-то не то. Эта кровь… Её слишком много. Кто-то напал на детишек», - понял Эмир.
Пару мгновений парень размышлял о том, как поступить. Потенциальный враг имел мощную ауру. По расчётам Фантазма, концентрация Эфира нападавшего превосходила его в несколько раз. Предположительно оранжевая аура, иначе Эмир не смог бы так легко блокировать ментальную атаку. Ему очень повезло ускользнуть от врага выше рангом.
«Кто-то напал на детишек. И я не знаю, сумел ли кто-то сбежать из них. Если они попались в засаду: мне нужно спасти их. В противном случае проблем не оберёшься. Арти знает, куда направился Эту и остальные. Непременно будет расследование, и я стану главным подозреваемым. Учитывая, то, что у детишек наверняка есть родственники среди офицерского состава, и таким как я Странникам, имеется предубеждение среди Посланцев, то мне несдобровать. Шансов выпутаться, почти не будет».
Эмир стремительно направился по кровавому следу. След вёл его в незнакомые проходы, в глубины разветвлённой системы пещер. Туда куда раньше он не забирался. Изредка ему встречались чудные существа: рыбы с вытаращенными глазами и непропорционально большой пастью полной острых и длинных зубов. Некоторые достигали в размерах с длину его руки.
«Если будет слишком опасно, то я дам дёру. Так хотя бы я буду знать, на кого переложить всю вину», - решил для себя Эмир, закусывая губу.
Ему стало не по себе от сложившейся ситуации. Он понимал, что подростки в какой-то степени пострадали из-за него. Но ведь они сами увязались за ним, так ещё и облили кровью.
«Кровью… Они облили меня кровью, и тут же на нас нападает некто или нечто. Не думаю, что это случайность. Стала бы Гильдия нападать на новобранцев дружественной организации? Не думаю. Тогда напрашивается вывод, что на нас напал некий морской хищник, обладающий аурой. Это объяснило бы, почему противник вместо того, чтобы войти со мной на контакт, напал на меня без предупреждения. Если всё так, как я предполагаю, то выходит, что помимо людей, существуют животные обладающие силами источника», - пришёл к выводу Эмир.
Запах крови усилился. Ему вдавило в виски. Эмир решил скрыть Резонанс и снизил использование источника до одного процента. Он всё ещё мог различать очертания пещер и её обитателей, но теперь он не выдавал себя ярким свечением. Осторожно он подбирался всё ближе и ближе к очагу могущественной ауры. Впереди он видел тусклый свет. Каждой клеточкой тела парень чувствовал непроходимую тревогу.
— Обнаружен источник ауры. Дистанция до цели 100 метров… 70 метров… 50 метров… - услужливо отсчитывал Фантазм.
Эмир осторожно выглянул за угол. Среди раскиданных по дну пещеры камней расположилось громадное морское существо. Крохотные ярко-оранжевые глаза пылали во мраке. Мешковидное туловище в два человеческих роста мерцало оранжевым цветом вплоть до кончиков невообразимо длинных щупалец.
«Гигантский спрут», - ахнул Эмир.
Особь перед ним была невероятных размеров. Рядом с ним под тяжёлыми щупальцами лежали обмякшие тела двух мальчишек. Парень не смог разглядеть их лица, лишь силуэты. Эхом в тихой воде раздавались клацания мощных хитиновых челюстей. Чудовище неторопливо поглощало добычу. С каждым громким клацанием спрут мерцал чуть ярче, будто смакуя вкус улова. А вокруг него парило алое облако крови.