Эмиссар чёрной Армады
Шрифт:
Асгард выглядел несколько ирреально. Будто и не творение это человеческих рук, а на самом деле чужая инопланетная база - собственно за что я и принял его несколько лет назад, когда дошел досюда по заданию МОБСа. С точки зрения архитектуры и градостроительства ничего интересного здесь не было. Как и в марсианских поселениях, большинство помещений и систем Асгарда скрывались под Землей. В случае необходимости город мог легко превратиться в неприступный бастион, способный выдержать объемные плазменные взрывы, термоядерную и вакуумную бомбардировку.
–
– Высокотехнологичная деревня. Мы тут не ложки деревянные делаем.
Я провел Шестернева по лабораториям, где наши "головастики" работали над такими проблемами, к которым ученые с большой Земли только нащупывали подходы. Здесь осваивались добытые на планетах Звездного Содружества и в других частях Галактики знания, которые мы пока решили придержать. Провел по производственным цехам, многие из которых имели настолько странный вид, что о назначении их можно было только гадать. Здесь производились приборы, материалы, комплектующие детали для систем вооружения Космического Флота, и делиться некоторыми здешними тайнами мы считали сильно преждевременным.
Шестернев чувств своих не выдавал, но я их хорошо представлял. Еще недавно он не верил в мои слова о притяжении Асгарда. Теперь он ощущал его на себе и ничего не мог поделать. Вроде причин для этого особых не было - место удивительное, но не более. И все-таки в нем была мистика. Асгард - магнит, притягивающий души суперов.
Потом я пригласил Шестернева к себе.
– Уютное логово, - оценил Шестернев.
– Не думал, что у тебя столько вкуса.
– Далеко не столько, - возразил я.
– Женская рука.
– Ты женат?
– неожиданно удивился Шестернев.
– Считаешь, что мы аскеты? Нет, не женат... Это нечто большее. Увидишь поймешь.
Как выкликнул. Дверь открылась, и на пороге возникла Лика. Шестернев выпрямился, слегка расширил глаза и сглотнул комок в горле.
– Привет, - она протянула сначала Шестерневу, а потом мне узкую мягкую ладонь.
– Сядьте, - она указала моему гостю на кресло. Тот, как загипнотизированный, исполнил ее приказание. Лика уселась напротив, с полминуты внимательно смотрела на него, потом подошла, сделала пасс рукой и удовлетворенно кивнула.
– Неплохо. Инициация вполне успешная. Уровень где-то восьмой, но большой потенциал. У вас большие способности.
– Спасибо, - выдавил Шестернев.
– Ты с весточкой?
– спросил я.
– Чаев не может принять сегодня. Только завтра вечером.
– Занят, старичок. Не нашел времени словечком обмолвиться.
– Он далеко.
– Где?
– Очень далеко, - отмахнулась Лика.
– Ладно, до завтра.
– Ты не скрасишь нашу компанию?
– возмутился я, мысленно прикинув, сколько времени за последние месяцы потратил на мечты о встрече с ней.
– Не могу. До завтра. Удалилась. Ни улыбки, ни поцелуя. Шестернев завороженно смотрел на двери, сомкнувшиеся за Ликой.
– Кто она?
– Колдунья.
– Которая обставила твою берлогу?
– Именно.
– Тебе повезло.
– Еще как.
Чаев действительно появился следующим вечером.
– С прибытием, - произнес он, возникнув в СТ-проеме.
– Вас то лее.
– Если не затруднит, я хотел бы встретиться с тобой и твоим коллегой через час.
– Понял.
Он принял нас в своем кабинете. Вид у академика был утомленный, но довольный.
– Далеко были?
– спросил я, усаживаясь на скрипучий стул с резной спинкой рядом со старинным глобусом.
– Очень.
– Звезды?
– Столица Звездного Содружества. Шестернев прищелкнул языком.
– Что там нового?
– небрежно осведомился я,
– У них серьезные неприятности. Они готовы запросить нашу помощь. Что, как они обещали, облегчит Земле вступление в Содружество.
– Что у них за проблемы?
– Потом, - он повернулся к Шестерневу.
– Значит, вот наша марсианская находка, - усмехнулся он.
– Наслышан о вас, молодой человек. Удивительно. Самоинициация под воздействием какого-то фактора в пыльной буре. Космос продолжает преподносить нам сюрпризы. А тебе, Аргунов, удивляюсь. Как ты сразу не смог рассмотреть в напарнике "потенциала"?
– Я же не Лика.
– Восьмой уровень для месячного супера - очень неплохо. Вы далеко пойдете.
Шестернев неопределенно пожал плечами - мол, не говорите гоп, решение еще не принято.
– Аргунов такой же сидел в этом кабинете пять лет назад, - хмыкнул Чаев, и просчитывал, как обмануть меня, выбраться из ТЭФ-зоны и доложить о нас руководству МОБСа. Не верил, что вернется. А вернулся... Теперь к нашим баранам. Я ознакомился с отчетом. Много пробелов. Масса неопределенностей.
Где-то с час Чаев выворачивал нас наизнанку, заставляя припоминать все новые и новые подробности.
– Найденыш прошел через "транспортер". Так кто же он - пришелец из иных миров, взбесившийся супер?
– И то, и другое мне кажется сомнительным, - сказал я.
– А что третье? Может, он просто наш страшный сон?
– Со слов Донга, он узнавал все заново. Впитывал по каплям информацию.
– Или вспоминал забытое, - кивнул Чаев.
Он встал и прошелся по кабинету. Крутанул мягко глобус, положил на него ладонь где-то в районе Индонезии.
– После собственной инициации, едва поняв, что к чему, я в пришел к выводу, что вероятно существование, как бы это сказать, "черных суперов, произнес Чаев.
– Я боялся этого. Убеждал себя и других, что суперы - более высокий уровень развития человеческого духа, а значит, более высокая этика, ответственность. Добродетельные фантазии?
– Узнаем, когда отыщем Найденыша, - сказал я.
– Давай рассуждать. Найденыш оказался на Марсе. Скорее всего воспользовался "транспортером Динозавров". Но откуда он пришел на Марс? С Земли?