Эмиссар СИСТЕМЫ
Шрифт:
Хорошая, кстати, идея. На небо здесь стоило посмотреть. Остров был светлым — прямо над ним ничего не висело, потому сперва шёл слой облаков, затем чуть выше, проглядывали более тёмные очертания.
И никакого солнца, что характерно. Впрочем, оно скорее всего пряталось за одним из островов.
Мост на Мяфнир-два был точно таким же, как и предыдущий. Разве что в прошлый раз я видел, куда прыгаю. Очень отдалённо, как некое размытое тёмное пятно вдали. Здесь же было лишь белое пространство бесконечной синевы и облаков утреннего ясного неба.
Казалось,
Ну и вот куда здесь прыгать?
Также у моста нашёлся указатель.
— Я тут подумала, — нарушила затянувшееся молчание Тали. — Указатели могут быть чем-то вроде лазейки гулять по островам, не привлекая внимания их хозяев. Получается, захватывать алтарь не обязательно, чтобы уйти через мост.
— Думаю, что достаточно проверить святилище и всё увидеть.
— Ну, если остров очень большой и у него сотни мостов… Знаешь, мы ведь до этого встречали только маленькие осколки.
— Посмотрим.
— Кстати, у тебя гости.
Я обернулся на шорох и увидел идущую ко мне Хель.
Девушка выглядела сонной.
— Думал, ты ушла с остальными.
— Я ведь поклялась следовать за тобой, — удивилась она. — Прости, я проспала…
— Не за что извиняться, — отмахнулся я. — Нельзя опоздать к неопределённому сроку, к тому же туда, куда не звали. Я ведь не говорил, когда буду уходить. Только… ты уверена, что это хорошая мысль?
Девушка непонимающе на меня посмотрела.
— Ну, ты могла бы жить с остальными энирай. Я понимаю, ты через многое прошла, но со мной спокойной жизни точно не будет. У меня полно работы, и скорее всего, она будет опасной. Зачем тебе постоянно рисковать собой?
— Мне больше некуда идти. Причин жить у меня тоже нет, — пожала Хель плечами так, словно это было обыденностью.
— Всегда есть ради чего жить! — возразил я.
— Тогда я буду жить ради вас, мастер…
Я тяжело вздохнул. Кажется, переспорить её у меня не получится.
— Что ты знаешь об этом острове?
— Только то же, что и местные, — ответила девушка. — Эзарх собирался посетить это место в составе трёх самых верных последователей. И он там что-то искал. Это всё…
Ящер знал чуть больше — острова архипелага Мяфнир имели печальную историю. Второй и третий острова были транзитом между сразу пятью архипелагами, в первую очередь. Третий был стратегически ключевым, потому на ней раньше была крепость Звёздного королевства. Во время войн здесь было несколько ключевых битв, последняя из которых полностью уничтожила остров. Теперь оставшиеся два островка были тупиковой ветвью. Только недавно архипелаг Нор из восьмидесяти островов приплыл достаточно близко, чтобы с первого острова стал возможен переход по мосту.
Да, острова помимо всего прочего ещё и двигались. Мне стоило большого труда не выказать удивления, но что-то этот Хазмир явно заподозрил.
Двигались они, правда, довольно медленно, так что карты устаревают за несколько поколений.
А вот о
Девушка протянула мне левую руку.
Её ладонь была холодной и немного дрожала, но хватка была крепкой. Точно не от страха, и едва ли от холода, но додумать мысль я не успел.
Поток моста подхватил нас, и мы полетели вперёд.
То, что мост длиннее прошлого, было заметно. Теперь я успел даже немного осмотреться.
От бескрайней синевы не осталось и следа.
На какой-то миг мы чуть замедлились. Это была примерно середина моста — только сейчас я понял, что он изгибался кверху. Вокруг нас был свет, однако само пространство оставалось чёрным, и через него проглядывали огоньки далёких звёзд.
Острова плыли в космосе, как и полагается порядочному облаку астероидов. Вот только на каждом из них по какой-то причине сохранялась собственная атмосфера и как следствие — закрытая экосистема.
Я посмотрел на свою спутницу. На её лице впервые с нашего знакомства была лёгкая улыбка, а глаза горели потаённым восторгом. Могу её понять. Прыгать на дальние дистанции мне однозначно понравилось больше.
Затем нас резко понесло вниз. Вскоре я увидел два далёких острова далеко под нами. Один из них и был нашей целью.
И увиденное сразу мне не понравилось.
Остров напоминал кашу — светящиеся участки биолюминесцентных растений сменялись чернотой, и по всему острову ярко выделялись цветовые пятна, давая понять, что нормальным он точно не был. Одно хорошо — островок был действительно крохотным, так что пешком я смогу его пересечь минут за двадцать от силы.
Хель чуть сжала ладонь. Я бросил на неё взгляд — девушка стала сосредоточенной, и вся сжалась, приготовившись к…
БАМ!
…приземлению, да.
Вот к этому — я точно никогда не привыкну.
Нас бросило на каменный круг лишь немного смягчив падение. Ровно настолько, чтобы мы отделались множественными ушибами, но ничего не сломали.
Мне досталось чуть больше. В полете я на инстинктах схватил Хель в охапку, чтобы она упала на меня.
Сказать, что ее лицо залилось краской — ничего не сказать.
Когда я нашел силы отвести взгляд от ее смущенного лица, то наконец огляделся. Место оказалось еще более странным, чем выглядело сверху.
Перемешанные джунгли. Тут и светящиеся растения, и нормальные, и какие-то красные, и с абсолютно чёрной листвой.
Сразу отметил, что передвигаться здесь будет очень непросто. Сюда бы снаряжение альпиниста, резиновые сапоги и хороший широкий клинок.
Впрочем, последнее у меня было, если считать им клинок некроманта.
Неподалёку из высокой скалы вниз падал водопад из светящейся голубой воды. Внизу, у небольшого озерца, валялся скелет твари метров трёх. С большими клыками, которые так и остались воткнутыми в землю.