Эмпирия. Неправильная сторона

Филон Елена

Я добрела до полевого медпункта, возле которого соорудили пристройку из железных контейнеров ставших душевыми кабинами. Народу тьма, желающих помыться — огромная очередь. Я даже подумала над тем, чтобы повернуть назад, но запах пота после вчерашней тренировки приказал стоять на месте.

— Лин! Лин! Иди сюда, я тебе занимала!

Если честно, не думала, что моя бывшая подруга ещё когда-нибудь вызовет у меня такое облегчение. Я смело зашагала к ней, толпа дружно передо мной расступилась.

Софи выглядела иначе: чистая, улыбается.

—

Сейчас две женщины выйдут, и мы следующие заходим, — сообщила она и я уловила неловкость в голосе.

— Хорошо, спасибо, — улыбнулась я, потирая царапины на лице после вчерашней вылазки. — Про Эрика… по-прежнему ничего не слышно?

— Нет, — помрачнев, Софи замотала головой, — военные привезли уже много людей, но его нет в их числе.

— Ясно, — тупо сказала я и поспешила добавить, — но он найдётся, я уверена.

— О-о-о… Лин, спасибо тебе за поддержку, — в её глазах заблестели слёзы, — ты такая внимательная и… добрая.

По толпе пробежал шёпот: «Добрая… добрая… добрая… добрая». Я медленно повернулась к толпе. Что. За. Чёрт?

Подошла наша очередь. Я зашла в одну из двух кабинок, повесила полотенце на гвоздь и быстренько разделась.

Воду, к слову, сюда тоже возили на вертолётах, из фермы неподалёку. Жители деревни знать не знают, что такое канализация. В Артелии у них с этим проблем не возникало, маги воды всегда добросовестно выполняли свою работу и снабжали деревню водой, но здесь, в пространственной яме, их способности были практически утрачены и теперь им тоже приходилось пользоваться нашими услугами в поставке воды — так объяснил мне Дерек. Так что не такое уж и бесполезное наше пребывание здесь.

— Софи, а что ты тут вообще делаешь? — спросила я, поворачивая маленький красный рычажок в положение лёжа, и на меня слабым напором брызнула далеко не тёплая вода, а механический таймер сбоку стал отсчитывать три минуты. Поэтому не дожидаясь ответа Софи, я схватила кусок мыла с полки и быстро запустила его в намокшие волосы.

— Потому, что после вчерашнего случая на площади, они больше со мной не разговаривают! — воскликнула Софи из соседней кабины. — Мыться у них они мне тоже запретили. Сказали, чтобы за своей долей воды я ходила сюда. Я только сплю там и ем, поставленную мне под дверь чердака еду.

Я вымыла волосы и принялась драить другие участки тела.

— Они считают, что мы опасны! — продолжала Софи. — И что за воду они расплачиваются тем, что позволяют у них жить.

— Ну хотя бы кормят!

— Это да… хотя и еду для выживших им тоже военные поставляют. И я очень сомневаюсь, что они отдают мне всю долю.

— Слушай, может с ними поговорить?

— Нет-нет, Лин, не надо! Спасибо! — всполошилась Софи. — Правда. Ты итак много для меня сделала. Всё нормально, меня правда всё устраивает.

Да что я-то? Дерек сделал, я не причём.

— Слушай, а ты не подскажешь, чего это на меня все так пялятся? — решила узнать я.

— А ты не знаешь? — удивлённо

усмехнулась Софи. — Ты, Лин, стала очень популярна после вчерашнего полёта в лес. Только глухой не слышал о том, что там произошло. Группа выживших быстро разнесла всё по деревне. Теперь ты «девушка с мечем», как-то так, если я ничего не путаю, — Софи снова усмехнулась и восхищённо добавила: — Ты правда молодец, Лин. Ума не приложу, как ты так быстро научилась управлять этим мечем, сколько тебя помню, ты ничего подобного в жизни в руки не брала. И… ещё… ты очень смелая.

Вода стихла — три минуты истекли. Мы вышли из кабинок в небольшой предбанник разделяющий душевые кабины с толпой на улице.

— Ничего особенного я не сделала, — бросила я, заворачиваясь в полотенце получше. — И мне совершенно не нравится такое внимание.

— Ну, теперь ты уже ничего не поделаешь, — улыбаясь, пожала плечами Софи. — Теперь все хотят узнать тебя получше. Я даже слышала, как вчера хозяева дома, в котором я живу, спорили откуда ты — из нашего мира, или из их этой Артелии… Но я не стала говорить им правду, пусть поломают голову. Только вот я действительно не понимаю, когда ты всему научилась и откуда вообще этот чудо-меч взяла? — Софи стала выглядеть любознательно.

— Обычный меч, ничего особенного — отмахнулась я, собираясь надевать свои лохмотья.

— Ты не взяла себе новую одежду? — удивилась Софи; меня всегда поражала её способность так быстро переключаться с одной темы на другу. — Там её кучу привезли, ты не видела?

— Как-то не успела… — буркнула я, всунув палец в большую дыру на майке.

— Я сейчас оденусь и принесу тебе что-нибудь! — загорелась Софи. — Заодно отмечу нас у дежурной по раздаче воды.

— Да нет, Софи…

— Да ты чего? Мне не сложно!

— А толпа за дверью?..

Софи рассмеялась.

— Подождут! Меня б не стали, а тебя точно подождут!

Я не верила своему счастью! Как это здорово ощущать себя чистой, да ещё находясь в свежей, почти новой одежде! Софи раздобыла для меня тёмно-синие джинсы, клетчатую рубашку зелёного цвета, меховую жилетку с капюшоном, пару носков и даже комплект нижнего белья, и всё моего размера, она его не забыла. Одежда на Софи выглядела гораздо хуже моей, но мне было настолько неловко, что я не стала поднимать эту тему и выяснять, как ей удалось это всё получить. Итак понятно, что она делает всё возможное, чтобы загладить вину.

— Спасибо, Софи, — ещё раз поблагодарила я, вышагивая рядом с ней по цветной дорожке.

Погода заметно ухудшилась, дождь усилился, а после освежающего душа я и вовсе продрогла до костей, так что зуб на зуб не попадал. Парадокс, но сейчас я радовалась тому, что скитс на груди настолько тёплый, эта вещица единственное, что хоть немного согревало.

— Ого, у Вашего Величества новый костюмчик, — тут же оценил Себастьян, стоило мне вбежать в палатку. — Фанаты подарили? Слышал ты теперь популярная дама.