Эпидемия
Шрифт:
– Мастер Шедо, у него три накопителя ауры!
Про то, что я Страж, а они оба Ратники, оба промолчали. Преимущество в ранге и численности на их стороне. Возможный куш сверхценен! За долю секунды, пока старик принимал решение о нападении, я собрал большую часть развернутой наружу ауры в толстый доспех духа. Из кольца-инвентаря вынырнул клинок-штамповка под Витязя, начав сразу вбирать в себя остатки внешней ауры. Ничего лучше этого дрянного меча на шахте было не купить.
Вокруг лезвия меча загудела мана, откликающаяся на появление Повелителя Меча. Прошло полторы секунды, всего пара морганий и целая вечность для Ратников, также готовящихся атаковать. Юнец ждал действий старика-бородача, и тот коротко кивнул, активируя
Оба противника приняли стойки для парного боя. Ведущий и ведомый, основной удар и атакующий по брешам в защите. За мгновение мы оценили друг друга, и старик мигом ощутил наличие у меня опыта сражения с другими пробужденными.
— Если не справимся за минуту, уходи наверх.
– Да, мастер.
После попытки блокирования атаки бородача, сразу стало ясно, как велика пропасть в силе между нами. Этот безумец резал все на своем пути, не обращая внимания ни на бетонные сваи, ни на плиты перекрытия пола. Демон клинка! Оружие едва не выбило из рук от столкновения с настолько яростной аурой! Марионетку снесли даже не заметив. Дело не только в ста с лишним уровнях разницы в прокачке и балансе характеристик. Нет! Сверхнавык “Повелителя Меча”, в котором он меня превосходит, также в разы увеличивает урон. Сразу стало ясно, что и юнец, и его мастер имеют максимальное количество эфирных органов – уж больно резво оба атаковали, не заботясь о запасе ауры и маны. Артефактами на них было все, начиная от мечей и заканчивая бубенцами, поглощающими излишки фонового излучения ауры. Вдобавок этот чертов парный стиль боя, при котором старик открывал уязвимости в моей обороне, а юнец бил по ним, нанося весьма ощутимый урон доспеху духа.
В общем, чуда не случилось и началось избиение. Стоило поднять меч, как старик атаковал по нему, открывая брешь в защите и для себя, и для юнца, использующего колющие атаки. Чего никто из нас не ожидал, так это безумного запаса прочности у моего доспеха духа. Вместо стандартных пары сантиметров, его толщина достигала целой ладони. Причина тому -- в том необъятном облаке ауры, что была вне тела на момент охоты. Там не меньше десяти моих резервов по ауре было.
Получив больше сорока атак от обоих противников, я так и не нашел способа хоть что-то им противопоставить. Восприятие улавливало их движения, но тело не поспевало за разумом из-за недостатка ловкости! Разница в силе сводит на нет попытки блокирования атак. При столкновении клинков мое оружие отбрасывает в сторону. Оба противника, перепробужденные с неизвестным запасом ауры, маны и набором способностей, атакуют непрерывно, не давая ни секунды на раздумья.
– Шедеон, внимание. Он сейчас попытается сбежать.
– Да, мастер.
– Быстрее-Быстрее-Быстрее.
– Мастер слова! Аккуратней.
– Принято, мастер.
– Вектор, вес, тяжесть, удар.
– Атакует!
– Да, ма…
Вспышка, и я сношу собой юнца, игнорируя атаку бородача. Мы оба пробиваем несколько бетонных стен, оказываясь в другом конце здания. Во рту противный привкус крови. Сосуды рвутся и тут же зарастают от действия симбионта.
Мой толстый доспех духа нейтрализовал большую часть внешнего урона, но перегрузка от резкого ускорения превзошла пятикратные лимиты прочности плоти Титира. Сосуды лопаются, есть травмы внутренних органов, в ушах шумит, но главное – ноги пока держат. Я могу сражаться дальше!
Тяжко! Я будто разогнался до трехсот километров в час за секунду, а потом врезаться в живого человека. Противник пытается подняться и тут же падает. Бронежилет спасает от атаки ножом, но не от удара поездом. Так и с юнцом, все же получившим сотрясение мозга.
Пока я вставал, старик успел применить вспышку трижды, быстро сократив дистанцию и оттесняя меня ударами от своего ученика.
– Встать, Шедеон!
– Маст…
Старый дурак на секунду потерял меня из поля зрения! Новая вспышка, и, пробив стену, ведущую на лестничный пролет, я с юнцом падаю вниз, на этаж ниже. Сверху сыпятся крупные куски бетона, кирпичей и начинает припекать, будто я стою под палящим солнцем.
Не поднимаясь на ноги, ложусь на приходящего в себя противника сверху и тут же получаю сильный удар в бок от старика. Ребро мне сломали точно!
– Убери руки! Отцепись! Да отцепись ты от него!
Вспышка, и я, лежа на живой подушке, пробиваю бетонный пол под нами, проваливаясь на этаж ниже. Вертикальная атака! Подо мной был отчетливо слышен хруст костей противника. Доспех духа снесло из-за сильной перегрузки.
Спустя мгновение еще одна атака старика отбросила меня от тела юнца, потерявшего сознание. Из под разбитой головы лежащего натекла лужа крови. Старик окинул меня взглядом, оценил доступное ему время и сразу сделал алхимическим шприцом укол в шею своего ученика.
Ощущение припекания никуда не пропало. Старик поднялся на ноги и сделал шаг ко мне, закрывая собой пострадавшего товарища.
– Признаю, мы допустили ошибку. Разойдемся миром?
– Теперь, когда ты в невыгодном положении, решил сыграть доброго дядюшку? Ну не-е-е-т! Скоро сюда заявятся корпоранты и вас обоих повяжут. А я уйду! Задержу вас обоих и уйду.
Бородач, достав из инвентаря меч артефактной работы, бросил его на пол.
– В знак примирения.
– Нет, – я покачал головой, не сводя взгляда с противника. – Извинись за себя и ученика.
– Зачем все так усложнять? Мы напали, ты защитился. Гордитесь собой, уважаемый! Двух Ратников одолели.
– Нет! Извинись или уходи один. Трофеи с твоего напарника мои по праву.
Короткий диалог дал понять главное. Гордость и честь, как черты ауры власти аристократов, прививаются им их поступками. Признать свою ошибку, значит получить урон по гордости. Согласись бородач извиниться, он будет в ответе за помаранную честь учителя и ученика! Приму откуп я, и потеряю веру в себя – в свою гордость благородного, носящего фамилию. Никому и никогда не позволю вытирать об меня ноги, откупаясь потом звонкой монетой.
Мы оба понимали, что времени мало. Не больше той самой минуты. Корпорация уже зафиксировала вспышки ауры и ее ловчие бегут в нашу сторону. Старик поднял меч, встав в стойку колющей атаки. Точно такую же я применял против сатира, используя комбинацию умений вспышки, разрыва, раскола брони и Повелителя Меча.
На секунду возникло ощущение неизбежной смерти. Так бывает, когда чувствуешь, что следующая атака противника пройдет сквозь твой доспех духа. Лезвие клинка старика налилось белым свечением, будто раскаляясь до предела. Зазвенели бубенцы, пыль поднялась в воздух и одежда на теле мастера клинка начала трепетать от порывов плотной, почти материализовавшейся маны. Усилилось чувство припекания. Моя кожа начала краснеть и обгорать, будто я попал в раскаленную духовку. Возникло ощущение, будто за нами наблюдает кто-то невероятно могущественный.
– Поздно убегать, юноша. Мы оба знаем, что у твоих имитаций умений есть свой предел.
– Скорость, вектор, свет, жизнь, цель, самоисцеление.
Плохо! Старик решил использовать на своем мече какую-то способность кумулятивного типа, чьей силы хватит прожечь даже мой толстый доспех духа. Не уклониться! Я почувствовал саму суть будущей атаки противника. Стоит мне двинуться, как он отреагирует и буквально выстрелит собой, пронзая меня в области сердца.
От такого удара не уйти и не уклониться. Влив половину маны из трех Сердец Алексиума в новую вспышку, я едва удержал фокус управления. Мастер успел уловить суть контрмер и слегка согнул колени, направляя кончил лезвия своего меча на мое сердце. Его аура кричала “Давай! Пронзи себя, насадив тело на мой клинок!”. Свою вспышку он успел использовать за тысячную долю секунды до меня.