Эпик. Дилогия

Лавин Андрей

Я закопал большую часть гранат и все пластины, упавшие со стасиков, под засохшей ивой, чтобы забрать на обратном пути. Остановился возле воды, тронул ее носком берца – побежали круги по поверхности. Ну, ни за что не догадаться, что тут портал. Шагнул в озерцо. Еще один шаг…

Вспышка! Мгновение – и я валюсь на грязный пол в пустом деревянном сарае. Надо мной – прохудившаяся крыша, сквозь нее видно затянутое тучами небо. В сарае никого, но заметны следы пребывания людей: лежанка в углу, стол с лампой, какие-то ящики, горелка газовая. Это – пункт охраны? Я встал осторожно, остерегаясь ловушек, машинально отряхнулся. Нет ли растяжек с гранатами? Нет, вроде безопасно. Только что здесь прошел отряд Шварца, где они теперь? Осторожно, бесшумно подошел к приоткрытой двери и выглянул. От сарая в лес вела протоптанная тропа; справа, в тени сиреневых кустов, два охранника восьмидесятого уровня разговаривали с людьми Шварца. Ох и охранники… Хотя читерам и пэкашникам вообще свойственно считать себя умнее других и поэтому не вовремя расслабляться. Как же, как же, остальные игроки не догадались сжульничать, а они догадались! Эта презрительность по отношению к другим часто их подводит. Да и в болотную лужу ту, наверное, никто никогда не пытался лезть. Ну в голову нормальному человеку не придет искать телепорт или вообще что-то ценное в таком месте… То есть имеем дело с банальным «человеческим фактором»: расслабилась охрана, обленилась. А тут еще – развлечение такое – Шварц с отрядом вышли, потрепаться можно, байки потравить. Я активировал невидимость, скользнул за стену и быстро спрятался в бурьяне. Короновцы, закончив разговор, пошли по тропинке. Переведя дыхание, я бесшумно зашагал вдоль нее. Отряд пер, никого не опасаясь. Я попытался определить свое местоположение – и не смог. Главным образом потому, что карта не включилась, ее место на экране заняло большое

серое пятно. Что это значит? Догадка сверкнула молнией, перевернув все в моей голове: скрытая локация! Болотный телепорт привел нас в скрытую локацию! Здесь находится «последний ориентир» на Технозамок, как сказал Милош. И здесь же спрятана тайная база Золотой Короны.

– Так вот, я о чем, – Амосов продолжил прерванный еще перед болотом разговор, – если кто-то Технозамок открыл…

– Не открыл, а может открыть, – перебил Шварц.

– … то шефу он нужен будет, точно говорю.

– Шефу все нужно. Потребует того чувака – достанем.

– Интересно только, кто это?

– Не наши проблемы, разведка будет работать.

– Дерек на респе уровень потерял. За ПК.

– Ну и хрен с ним, убогим. Его нубас пришил.

– Тот же, что и тебя, – напомнил Амосов.

Шварц остановился и сгреб врача за грудки.

– Ты! Закрыл пасть! Докторишко!

Остальные члены отряда наблюдали за спором молча, девушка обреченно смотрела в землю и покачивалась с пятки на носок. Видать, Шварц был авторитетом. Или просто никто не хотел лезть на неадекватного хай-левела. Но Амосов не испугался, отодрал его пальцы и криво усмехнулся.

– Что, стыдно? Ты меня лучше не трогай. Без хила много не навоюешь, а больше никто с тобой не пойдет. Нуб тот борзый и Дерека завалил, и тебя без чита оставил. Это факт, а с фактами спорит только дурачье. И еще раз тявкнешь – наверх доложу. На тебя после того грузовика просранного и так косо смотрят.

Шварц выматерился, оттолкнул хила и потопал вперед. Тень шла, механически переставляя ноги и глядя в землю. Я все так же скользил по зарослям, стараясь не дышать, не шуметь, вообще не отсвечивать. Странно, но на пути не встречались ни мутанты, ни аномалии. Отряд двигался быстро. Тропа круто изогнулась, я оказался сильно в стороне, свернул и ускорил шаг. Запыхавшийся, поцарапанный и злой продрался сквозь очередной куст на поляну – и нос к носу столкнулся с парнем, собирающим ягоды. Ну, все! Я выхватил «стечкин». Наверняка он из банды и сейчас поднимет вой. Но парень скользнул по мне взглядом и занялся своим делом. Я оторопело огляделся: еще пятерка таких же нубов 10 уровня мирно собирала ягоды чуть в стороне. Шмота – никакого, только синие спецовки, оружия нет. Из необычного – пробковый шлем на голове у каждого. Ага, ясно. Это читы. Аватары, которые выполняют простенькую программу, а кто-то (кажется, даже знаю кто) обогащается, используя их, как я – своих зомбей. Опасное, надо сказать, занятие. Если админы просекут такое дело, то выследят игрока, нарушающего правила, в лучшем случае закроют ему путь в игру, в худшем – засудят в реале. Зато теперь понятно, почему они не бегут из плена. Некому бежать. Зомби, знаете ли, существа не сильно свободолюбивые, а читы – тем более. Ладно, у меня есть более важные дела. Только я собрался пересечь поляну, как из-за деревьев появился парень в бронике… Упс! Два парня, оба – танки пятидесятого левла. Я упал в траву. Охрана меня не заметила, а вот мне они были отлично видны – плечистые, здоровенные, с квадратными челюстями и в армейских касках. Оглядели поляну стеклянными глазами, потоптались и двинулись дальше. Это что же, планета читеров? Ведут они себя, как туповатые мобы: не разговаривают, движутся механически. Странная локация. Населена роботами, как говорилось в известном мультфильме прошлого века. Вспомнились слова Шварца, что-то он такое невнятное упомянул о взбунтовавшихся рабах… Рабы? В виртмире? Бред! Наверное, я что-то не так понял. Когда каски охранников исчезли из виду, ломанулся дальше вдоль тропы. Обежал еще одну поляну с работниками-собирателями и очутился на хорошо сохранившейся асфальтовой дороге. Она вела к холму, а потом серпантином поднималась к трехэтажному зданию с металлопластиковыми окнами. Это и есть бункер, где спрятан ориентир на Технозамок? Окна эти веселенькие… Какой-то он невпечатляющий. Мелькнул оранжевый комбинезон на склоне – опа! А вот и короновцы с пленницей. Сильно меня обогнали. Но ничего, они по серпантину идут, а я напрямик срежу. Карабкаясь по склону, я взмок, но, поднявшись примерно на середину холма, понял, что все сделал правильно. Небольшая долина, откуда я сюда поднялся, отлично просматривалась. Чуть правее был карьер, где двигались оранжевые пятна комбинезонов. Рудокопы? Да сколько их! Человек тридцать, не меньше. Мимо, оставляя позади клубы пыли, проехала машина. Я посмотрел выше, на здание, и удивился: да, окна там есть… нарисованные. Имитация, чтоб издалека здание казалось обычным, ничем не примечательным. А на самом деле это монолит с несколькими воротами, у которых дежурит охрана. Как пчелы возле улья, сунешься – насмерть закусают. Значит, рабы в лесу и рудокопы – их… хм… подчиненные. Рабочие особи? Или имущество? Не ахти какой расклад. Судя по тому, что отсюда можно разглядеть, штурмовать базу Кайзера (а это ведь она, правильно?) крайне проблематично. Получается, ориентир на Технозамок там, на этой базе? Где-то на заброшенных или просто пока не освоенных подземных этажах… На первом ярусе, интересно только, подземном или надземном. А владеющий ею клан не знает про это? Надо подойти поближе и разведать. Пока взбирался, перебегая от куста к кусту, думал. Каждый второй игрок с удовольствием рискнет разорить гнездо ПК. У Золотой Короны репутация именно такая: клан пэкашников. К тому же богатый клан, многим наступивший на хвост. Главное – правильно донести сведения до общественности. Близко к бункеру было не подступиться: повсюду бдела охрана. Я решил залезть повыше на гору, облюбовал укромную проплешину возле вершины и расположился там между каменных глыб, жалея, что оставил очки снайпера в гостиничном сейфе. Кто ж знал, что так обернется. Основная часть бункера была выдолблена в скале, снаружи находилась лишь оконечность айсберга. Здание это с «окнами» – вроде гигантского дота. Обдумав ситуацию с разных сторон, я написал доктору Ливси: «Здорово! Помнишь клан, которым вы люлей отвесили под Мшистым не без моей помощи?» Ответ не заставил себя долго ждать. Кажется, Ливси в игре проводил двадцать четыре часа в сутки. «А то!» Я вздохнул, медля – следующий шаг был очень ответственным. По сути, он все перевернет, пустит события по пути, с которого уже не свернуть. То, что я собирался написать дальше, было сродни камешку, который подтолкнет другой, побольше, а тот ударится в глыбу, стронет ее с места, и вот уже грохочущая лавина катится вниз, сметая поселки, погребая под собой дороги и горные мосты… Погибнуть под этой лавиной одиночке или даже целому клану – раз плюнуть. Но можно и оседлать ее. Была еще возможность пойти на попятную, заслать барсовцу какую-нибудь малозначущую ерунду. Нет, хватит – действуем. Удача со мной. А равно хитрость, смекалка и мозги. Пальцы коснулись кнопок КПК, и в приват ушло сообщение: «Только что нашел секретную базу Короны». Прошло пять секунд, и экран взорвался: «А! Блин! Чувак, вот ты даешь вообще!» «Ты где находишься?» «Тебя там пока хоть не убивают? Блин, давай координаты, я барсов собирать буду!» Тщательно взвешивая слова, я написал: «Меня пока не убивают, я спрятался. Ты не кипишуй, спокойно. И сам ты никого не соберешь. Командованию доложись». «Да понятно! Но где ты, далеко от Любеча вообще?» «Не очень. Вход сюда где-то в двух километрах от Гремучего Лога. Место стремное, попасть сложно. И с ходу базу не взять». «Так где это точно?» «Говорю ж: поблизости. Их тут до фигища, все – хай-левелы. Например, Шварц, ты должен помнить. Он тоже тут». Пауза. «Передаю командиру». Тон Ливси стал сухой, деловитый – до него дошло, что предстоит не веселая драчка, а крайне серьезное дело, а еще понял добрый доктор, что я не сброшу просто так координаты короновской базы. «Жди». Спустя три минуты на КПК возникло: «Хай, это Росс. Что там у тебя, Шад? Большие дяди маленьких обижают?» Ага, завертелись клановые шестеренки. «Большие дяди всех подряд обижают, – написал я. – Вас тоже обижали, если б не маленький – совсем обидели бы». «Ладно, уколол. Как все было, как ты их нашел?» Я думал недолго: «Случайно в лесу наткнулся на отряд. Проследил. Они засели в скрытой локации. Вот здесь торчу, у них под носом. Придете?» «Тут

Любеч кипит, – пожаловался Росс, – ищут того, кто Технозамок сможет открыть. Думаю, придем, вот только с кланлидерами гильдии посоветуемся и разработаем план. Пэкашников мочить – святой долг, с них лута много и уважение всяческое. Тем более козлы эти короновцы всех уже достали. Что за наводку хочешь?» Ну вот, наконец-то. Чего же я хочу? Ну, во-первых, хочу проникнуть в бункер во время боя и заполучить координаты Технозамка. А еще хочу ключ от своего прошлого. Я чувствовал, что он у девушки в оранжевом комбезе. Из головы не уходил ее взгляд. Бездонные зеленые глазища, знакомые… Мы встречались в реале? Возможно. Я должен во что бы то ни стало поговорить с ней. А во-вторых… «10 % со всего хабара». «Рожа не треснет? – удивился Росса. – 1 %, не торгуюсь». Ага, мы все не торгуемся. «Я тоже. 5 %». «Договорились. 2 % от того, что урвут барсы, и по рукам». «Без вопросов. 3 % от общей добычи». В конце концов сошлись на трех процентах от добычи барсов. «Одному клану супербункер не взять, – написал Росс, – буду собирать Альянс». Вот это новость! Между прочим, когда берешь базу, не только лут выпадает – опыт капает и делится на всех. Я написал как само собой разумеющееся: «Ок, я тоже в Альянсе». На этот раз пауза была долгой. Потом мне упало сообщение: «Росс предлагает вам вступить в клан Снежные барсы». Ага, хитрован выискался. Не хочу я вступать ни в какой клан, буду у них мальчиком на побегушках. Я пока что сам по себе, и у меня свой интерес. Отклонил приглашение и написал: «Благодарю. Лестно. Но ты не понял, я не хочу в клан. Пока что, по крайней мере. Хочу в Альянс на равных. Как независимая сторона». «Обнаглел, – заметил кланлидер. – Совсем обнаглел, нет?» «Не хочешь – как хочешь. Придется еще кого-нибудь подыскать для атаки на базу Короны». Подумал – и добил его: «Помнится, в списке кланов при сортировке по влиянию Барсы на 32, что ли, месте. Найдутся желающие и покруче…» Тут же в ответ пришло: «Ты оборзел, Шад?!» Н-да, этим последним заявлением я его, конечно, разозлил, но ничего – здоровая злость прочищает мозги. Что вскоре и подтвердилось, следующее сообщение, которое Росс отослал, уже поразмыслив над ситуевиной, было в другом тоне: «Погоди, ладно. Ну, Шад, без мыла в… влезешь! Как соберу Альянс – кину приглашение. Мое слово. Все, давай координаты». Поверить и дать координаты? Не поверить и дать их после того, как пригласят в Альянс? Я все взвесил и решил не портить отношения с Россом настолько уж. И отправил координаты озера. Не самого телепорта, конечно… Рядом. «Ок. Жду новостей. Координаты вот. Я там буду, покажу, где телепорт». Росс предлагает создать группу. Росс предлагает вам дружбу. «Росс, только имей в виду, у меня брони нет. С удовольствием займу шмот. Мне для дела нужен, до начала осады». «Ладно», – его тон был сух. «Ок, забились. Встреча на болоте через час». Я подождал, давая время барсам, спустился с холма и пошел вдоль тропинки обратно к сараю. Надо пробраться туда мимо охранников… Ладно, не проблема с моей невидимостью. Лавина еще не катилась, но первый камень ударил в большую глыбу на вершине, и она закачалась, сползая. Вам предлагают вступить в Альянс «Феникс». Надо же, не обманул. Не без внутреннего удовлетворения от хорошо проделанной работы, будто после того, как сумел наконец познакомиться с красивой ломакой-девчонкой и взять у нее телефон, я дал согласие на вступление в Альянс. Теперь там были: Снежные барсы, Ирландский клевер, клан с загадочным названием «Чума» и разведчик-одиночка Шад. Что это значит? А то, что в случае успешного захвата «коронной» базы я получу не только свои три процента от добычи барсов, но и свою долю очков опыта. А поскольку, будучи одиночкой, я при том полноценный член Альянса… ну, мать моя материнка на базе nForce 999, – это сколько же опыта я получу?! До-хре-на! Ладно, не будем заранее делить шкуру неубитого моба. Вот он, сарай с телепортом, главное теперь пробраться незамеченным. Вспышка – и я стою посреди лужи, растерянно моргая. Тихо плещется вода, шуршит рогоз.

– Не стрелять, – командует спрятавшийся в кустах Росс.

Оглядевшись, я увидел остальных бойцов. Шагнул на твердую землю, мне навстречу пошли Росс и Ливси. Хил, широко улыбаясь, сказал:

– Альянс «Феникс» готовится к объявлению войны клану Золотая Корона. Начальство щас все решит, и остальные скоро будут здесь.

– А сколько народу подтянется? – скептически спросил я. – Имейте в виду: там все круто у них. Укрепленный дот… дотище. Хотя и у него есть слабые места, но пока минимум полторы сотни бойцов не наберется, нет смысла туда соваться.

Росс протянул большой командирский планшетник со стилусом:

– Ждем подкрепление, разберемся. А про дот – поподробнее, плиз.

Я нарисовал дот, отметил ходы и добавил:

– Одни ворота раскурочены. Ремонт у них, что ли. Но охранников там тьма на подходе, как ос у гнезда – не подступиться.

Росс, разглядывая мой рисунок, почесал в затылке и посмурнел. Видно, рассчитывал на более легкую поживу. Зато Ливси скалил зубы и бил копытом – рвался в бой.

К нам подошел качок с эмблемой другого клана – трехлистным клевером, окинул меня недоверчивым взглядом. Росс, шагнув к нему, негромко заговорил. Ага, значит, большие игры нубов не касаются. Даже если нубы – полноценные члены Альянса. Ничего, проживу без ваших секретов – у меня своих хватает.

– …не шуметь и дожидаться чумовых, – донесся рокот качка.

Росс, освободившись, снова вспомнил обо мне, оценил мой прикид и скинул с барского плеча доступный с двадцатого уровня броник – легкий, но с кевларовыми вставками.

Вы получили бронежилет наемника. Класс: редкий. Прочность: 60/60. Эффект: +120 к здоровью, +20 к выносливости, –5 к скорости передвижения. Одобряю, приличная обнова. Кивком поблагодарив Росса, я отошел в сторону. Коль скоро я не в их клане, то никому и не подчиняюсь. Так – наводчик на аутсорсе. Разведчик-фрилансер. Или даже – это сравнение мне нравилось больше – акционер с контрольным пакетом, но не директор предприятия. Подошли еще бойцы, рядом теперь стояло с десяток человек, разбившихся на группы, и в каждой велся разговор. Помимо прочего, обсуждали, что это за деятель, открывший путь к Технозамку. Перечисляли кланлидеров и известных игроков. Отойдя за озеро, я перекусил, даже закемарил ненадолго, присев на смятом рогозе. Стали появляться пафосные игроки в золотистых брониках – те самые «чумовые». Что за странный гламур? Игроки разных кланов кучковались, рисовались перед союзниками, потрясали доспехами. Часть бойцов Ирландского клевера почему-то щеголяла в килтах – видимо, путали парни Ирландию с Шотландией. Чума блестела и переливалась, барсы отличались сдержанными цветами амуниции, а у всех клеверов были зеленые шевроны. То и дело я ловил на себе настороженные взгляды. Ну да, клановой принадлежности нет, кто такой – непонятно, вдруг стукач? Решил пока держаться поближе к Россу и компании – а то еще какой-нибудь особо нервный джигит пристрелит ненароком. За полтора часа ожидания на подходах к телепорту взяли в плен нескольких «коронованных», обыскали, раздели, заткнули им рты и крепко связали, блокировав возможность связаться со своими через приват. Люди загомонили, и я услышал, что до штурма полчаса. Росс, отозвав меня в сторону, твердо сказал:

– Ты в мясорубку не лезешь. Вообще здесь лучше останься.

Я пожал плечами:

– Разберемся. Там на выходе охрана, но всего пара, я уже говорил. Один момент есть, важный. По пути к бункеру я видел… ну, скажем так, игроков. Безоружных. С ними что-то нечисто. Они как зомби, но неагрессивны, скажи всем, чтобы их не убивали. Неплохо бы взять их в плен и побеседовать.

Росс вскинул бровь.

– Не понял, что за игроки?

Эх, самому бы разобраться!

– Корона принуждает их на себя работать.

– Это еще что значит? Ладно, понял, посмотрим.

Больше Росс не мог уделять мне времени: к нему подошли кланлидеры клеверов и чумы, они отошли в сторону. Я тихо направился за ними. На меня косились, но не отгоняли, как-никак – полноправный член Альянса. Вскоре, однако, лидер Чумы не выдержал и спросил у Росса:

– Это нам зачем?

– Не смотри, что нуб, – внезапно вступился за меня Росс, – он дважды моему клану крепко помог. Прокачается – хорошим игроком будет.