Эпоха чудовищ. Том 2
Шрифт:
– Что за бред ты несёшь? – еле сдерживалась светловолосая. – Мы не духи! И вообще не загоняй нас в могилу раньше времени! Да куда нас вообще этот чёртов посланник привёл?! – всплеснула она руками и уставилась на сестру. – Я же говорила, что он предатель!
– А ещё ты говорила, что ради лекарства мы должны рискнуть всем, не так ли? – спокойно произнесла Мизуки, заставив сестру поумерить свой пыл.
– Лекарство? – вновь оживился парнишка. – Мы, конечно, не целители, но у нас есть настойка из глазостоя, а ещё рентгеновский прибор, правда мы разогреваем в нём еду… Но он работает, могу вам это гарантировать! А ещё
Сзади донеслось очередное копошение, а затем глухой кашель, и из-под завалов выбрался помятый зелёный человечек.
– Мастер! – тут же обрадовался парнишка и подскочил к нему. – А у нас гости из мира духов, поприветствуйте их. Правда, они не очень дружелюбные, но думаю, что это просто вызвано тяжёлым путешествием, ведь пересечь врата это вам не на воздушном шаре прокатится…
– Мы не духи! – резко сказали сёстры одновременно, после чего взглянули друг на друга.
– И кем же вы тогда будете, уважаемые? – проговорил зелёный человечек низким голосом и начал оглядываться по сторонам в поисках чего-то.
– Нам нужно связаться с посланниками, – сказала Мизуки, выйдя вперёд.
– Посланниками? А что же вы здесь тогда забыли? – сказал он и вытащил из-под завалов свои пыльные тапки, после чего обул их и, отряхнув свой халат и потуже завязав пояс, подошёл ближе к сёстрам, сложив руки за спиной. – Или я чего-то не знаю о своей собственной норе?
– И почему же я не удивлена? – закатила глаза Мизэ и нервно усмехнулась.
– Нам сказали, что вы можете помочь их найти, – постаралась темноволосая спокойно говорить.
– Вот как, – задумчиво кивнул мастер и провёл рукой по своим длинным волосам. – Элдар, разогрей чай и плюшек каких-нибудь.
Парнишка тут же подскочил с места и побежал выполнять поручение. Он поднял старый самовар, налил туда воду и поднял с пола несколько плюшек, дунул на них, понюхал и, сочтя съедобными, сложил на уцелевшую тарелку.
– Что ж, возможно, я мог бы вам помочь с этим, но для начала расскажите кто вы и откуда.
Мастер подозвал парнишку, чтобы тот поднял лесенку и стул. Зелёный человечек поднялся на него, а затем на поставленный сверху пуфик, чтобы быть наравне со всеми. Рыжий протёр стол, поставил тарелку с плюшками и разлил чай по кривым чашкам, после чего наконец-то сел и сам.
– Мы пришли из Зачарованного леса. Сейчас ситуация там плачевная. Повсюду бушует страшная болезнь, и мы опасаемся, что рано или поздно она выйдет за пределы барьера, поэтому нам нужно найти способ избавиться от проклятия, – сказала Мизуки.
Мастер кивнул, отпивая чай. По лицу парнишки было видно, что он хочет задать тысячу и один вопрос, но сдерживался. Мизэ с подозрением вертела в руке плюшку, раздумывая стоит ли рисковать или лучше обойтись без завтрака.
– А кто вы? – вдруг спросила она, отложив плюшку обратно.
– М? – удивился парнишка. – Мы – исследователи! – гордо произнёс он, вздёрнув подбородок выше, словно каменное изваяние императора. – Но по большей части занимаемся разработкой различный приспособлений. Однако недавно мы вновь взялись за изучение мира духов. Не так давно мы были на раскопках в пустыне Вей, так как получили
– Эм… – светловолосая неуверенно взглянула на зелёного человечка. – А вы…
– Я – кодвунг, если вы об этом, – пояснил мастер. – Представителей моего вида осталось совсем мало, так как на нас охотятся все, кому не лень. Но мне удалось заполучить защиту гильдии исследователей за счёт моих знаний, которые показались им полезными. Однако моя лицензия уже подходит к истечению своего срока, а это значит, что в ближайшее время мне вновь придётся посетить крепость Ксандра и показать королю и главе гильдии результаты своей деятельности. Так что от эксперимента с вратами в мир духов многое зависит.
– Вот как… В таком случае, удачи вам в исследованиях, – сказала Мизэ и стала серьёзней. – А что насчёт посланников? Вы сказали, что могли бы нам помочь.
– Как раз об этом я и хотел поговорить, – начал мастер. – У меня есть для вас взаимовыгодное предложение.
Светловолосая моментально сжала плечо сестры уже мысленно подумав, что если это странное существо протянет руку для рукопожатия, то они моментально отсюда уйдут.
– Говори, – с нажимом произнесла Мизэ, прожигая мастера взглядом.
– Как я уже говорил, в следующем месяце я должен буду предъявить королю и главе гильдии результаты своих исследований… И что, если я покажу им вас двоих?
– Что? – опешила Мизэ, взглянув на сестру. – Мне не послышалось?
– Думаю, нет… – произнесла темноволосая и убрала со своего плеча руку Мизэ. – Вы хотите, чтобы мы притворились духами?
– Именно!
3 глава
Солнце ещё только-только начинало греть воздух, но сюда, в лабиринт тёмных улочек, его лучи не доставали. Люди в потёртых одеждах сидели на коленях и протягивали руки к каждому, кто проходил мимо. Их лица были запачканы в грязи, руки тряслись от холода, а кожа так плотно прилегала к костям, что назвать этих людей «живыми» язык не поворачивался.
Мимо очередной группки бедняков прошёл парень в чёрных одеяниях. Нищие тут же признали в нём посланника и склонили головы. Но парню не было дела до них, и он просто прошёл дальше. Однако откуда-то сзади его догнал чей-то оклик:
– Почему вы без катаны? – спросил некто очень наглый.
Посланник раздражённо передёрнул плечом, а затем с лёгкостью перелез через забор, что служил границей между кварталом нищих и районом, где располагался подпольный чёрный рынок.
Зеленоглазый огляделся по сторонам, рядом никого не было, лишь жирные крысы пробегали возле домов. Он выдохнул, отбрасывая прочь все мысли, и взобрался по винтовой лестнице на второй уровень, после чего по небольшим мостам и дорожкам, что протягивались от дома к дому, перебрался к высокому чёрному зданию со сломанным шпилем на верхушке. Окна здесь были заколочены досками, а верхушка шпиля валялась на крыше, проделав в ней небольшую дыру, через которою можно было бы пролезть внутрь, что парень и сделал.