Эпоха перемен
Шрифт:
Раз в Империи мир да покой, надумал молодой правитель скоренько в турне смотаться, да недорослей вышеназванных с собой прихватить. А катать монарха (с этой свиточкой) разумеется мне. Ибо, как бы Мировая война продолжается, и вряд ли теперь англы царский пароход через канал пропустят.
Совсем другое дело местные лодки-доу. Коих и по Красному морю, и по Персидскому заливу, великое множество шныряет — всех не перешмонать. Только на таком корыте передвигаться — для царского престижа урон. А вот несколько бочек ГСМ до Синайского полуострова этому плав. средству незаметно доставить — плёвое дело.
В теории, наша "Екатерина" и беспосадочно в состоянии была до Балкан
Перелёт вдоль побережья Сахары трудным не был. Если там верно подобрать эшелон, то непременно попутный ветер возможно отыскать, что и на скорость, и на топливо благотворно влияет.
В обговорённом укромном месте приводнились на спокойную гладь залива, рядом с уткнувшейся в песчаный берег посудиной. Экипаж коей уже на берегу и шатёр раскинул, и на костерке что-то вкусно пахнущее готовил. Тут же крутился и мой нынешний механик Курт. Загорелый и замотанный в бурнус, он от местных отличался лишь тем, что сразу же полез осматривать остывающие моторы причаленного гидросамолёта.
Формально, мы находились в тылу врага. Ибо с начала войны Султанат Египта и Судана находился под протекторатом Великобритании. Но ни у короля Георга, ни у султана Хусейна Камиля войск для охраны всех тамошних пустынь не имелось. Так что вероятность нарушения нашего отдыха, после и так не особо утомительного перелёта, являлась минимальной.
Да и во всей Африке, похоже, войнушка к концу подошла. Отбивать Суэцкий канал нужды у германцев не имелось, а у бриттов для возвращения юга континента иссякли силы. ПАТ! Везде бы так.
Но для этого силы приложить ещё потребно. Потому то, помимо функции VIP-извозчика, летел я поближе к своему российскому командованию за очередными инструкциями. Ранее поставленные задачи оказались выполнены, и оставленная на замов эскадра откровенно маялась дурью.
Перелёт до нашей Балканской базы так же к трудным причислить нельзя — даже устать как следует не успели. Так уже устойчивая связь с Авиаканцей имелась, и я получил приказ продолжать доставку монарха до самого Питера. Маршрут уже не раз хоженый и неожиданностей не таящий. Даже на акклиматизацию особых сил тратить не потребовалось. Если ежедневно, хоть в тропиках, даже на пару километров в небо взлетать, то будет гарантированно: "не бойся ни жары и ни холода. Закалишься, как сталь".
По крайней мере, по приземлении срочненько в шорты переоблачаться нужда отпала. А вот пассажиры мои от осенних наших дождиков в момент насморки заимели, а один недоросль, вдобавок, и ангину. Госпитализировать его пришлось, чтобы чего не вышло, а остальных — утеплить по возможности. И поскорее эфиопского монарха назад везти, как только он с русским встретился и о чём-то высоком они не переговорили. А деток — в пажеский корпус, для получения образования и манер.
Всего-то три дня дома и пробыл, хотя вернее сказать следовало — ночи, ибо днями получал я "инструктаж" на Фонтанке. Оказывается для нашей ротации уже всё давно готово было, и виноват в том, что со "спортсменами" курортствую, разумеется, только я сам. А поотдыхать на Красном море толпа желающих в очереди стоит. И даже способ их доставки в "санаторий" уже разработан — итальянцы на своём круизном лайнере, как собственных плей-боев, через канал провезут. Туда — смену, обратно — мою эскадру, и документы на всех уже готовы, в том числе и на членов семей (для конспирации).
Танюша
Смею только догадываться каким способом убеждала. По крайней мере, тот мешок с кофе и ящик ананасов, что я как правильный глава в семью из-за моря волок, оказались ополовинены. Сплошная коррупция! Что ж, "ешь ананасы, рябчиков жуй…", ДОРОГОЙ НАЧАЛЬНИЧЕК!
"Услуги Аэрофлота" давали мне лишнюю пару недель побыть с семьёй (в перерывах между службой), а семье — этот же срок плескаться в Красном море и загорать на уже не очень злом солнышке, когда на Родине мерзко и слякотно. И плевать, что вместо пяти звёзд проживание в стандартной войсковой палатке, а удобства "за барханом". Как раз именно тот случай, когда с милыми и в шалаше рай.
Глава 26
Также на борт поднялся ещё один господин средних лет неброской наружности, производивший впечатление не глупого человека. Среди прочих, как оказалось, владевший даже ахмарским языком. Как я понял, не уступающему британскому по твёрдости характера потомка царя Соломона, дополнили мудростью. Также являвшейся отличительной чертой древнего царя, но за тысячелетия порядком в роду подистратившейся.
Путь "на юг" пришлось совершить в точности по тому же маршруту, коим я и со своим царём пролетал, вплоть до "заворачивания" в Восточную Пруссию. И если о теме переговоров своего "нынешнего пассажира с предыдущим" я мог только догадываться, то при общении его с кайзером даже поприсутствовать вышло (включили в свиту — больше никого не нашлось).
По ахмарски я за последний год немного зашпрехал, хотя виду не подавал, потому официальным переводчиком работал "незаметный" господин.
И результатом его "творчества" явилась уступка Вильгельмом "на нужды Африки" всего затрофеенного на том континенте оружия. Оцененного лишь в пароход натурального кофе (ну очень видно тому эрзац из цикория с ячменём надоел), как только окажется снята морская блокада. Получалось, что винтовка "Ли-Энфилд" стоила дешевле заряженной в неё обоймы патронов.
"Дисконт" не особо бросался в глаза, если учитывалось то, что так и не дошедшие до ирландских "революционеров" (во время "Пасхального восстания" этого года) транспорты с оружием, были "FREE" (ТО ЕСТЬ ДАРОМ). Да и почто ему иметь в собственной армии головняк с другим калибром?
Дальнейшие посадки по маршруту носили лишь чисто технический характер, и через пару дней, мы вновь ступили на земли захиревшего древнего царства. Но совместными усилиями "руководства" и "бескорыстных друзей", подбирающегося уже к статусу региональной державы. Раз уж по православному — "сам живи и другим жить не мешай", цивилизованные нации существовать не позволяют.
Россия и ранее, как могла, благоволила Абиссинии. Но если Менелик 2-й её помощь выделял и ценил, то наследник трона различий между "всеми белыми", по африканской привычке не видел.
Наш "замполит" эскадры — отец Антоний (схииеромонах, при Св. Георгии и Ордене Почётного легиона!), в миру Александр Ксаверьевич Булатович, будучи прежним эфиопским императором весьма уважаем, от нынешнего юноши того уже не унаследовал. С 1910 по 1913 годы пытался подвижник открыть в единоверной стране Русскую Афонскую духовную миссию, с подворьем Андреевского скита. Разумеется, также со школой для местных детишек и прочими культурными ништяками. Немало которых имелось у бывших однополчан-гусаров, в монахи постригшихся.