Эпоха Полтины. Декста Квинта
Шрифт:
– Это случилось во время войны, - начал рассказывать Кейн, борясь с тошнотой и слабостью, с трудом вытягивая из тенет памяти нужные воспоминания.
– Винтада была хранителем и гарантом Колониального пакта о независимости Колоний, поэтому когда Города Изгиба оккупировали полисы Соммо и Харрег, мы вмешались и в ходе военной кампании освободили их. Изгиб с этим не смирился и вместе с вашей Церковью мобилизовали "верующих Юга". В ответ Винтада призвала на помощь "всех свободных, переплывших море" и пошло поехало, - Кейн печально усмехнулся.
–
– Он повернул голову и посмотрел Бэну в глаза.
– Имперские маги притянули метеорит и направили его... да вот прямо сюда. Тут были города, деревни, столица.
Кейн отвёл взгляд и вновь стал рассматривать жерло воронки.
– Миллионы погибли, тысячи лишились крова, и абсолютно все винтадцы потеряли родную страну. С тех пор Винтада - сырьевой придаток по добыче небесного металла, полезных ископаемых и заряда арканита.
Костоправ не сдержался и, злорадно усмехнувшись, воскликнул:
– Щас расплачусь! Винтадцы, видите ли, потеряли свою страну! Это же такая катастрофа по сравнению с гибелью всего Старого Света, - Бэн сплюнул.
– Жаль, что метеорит был только один.
Несколько раз глубоко вздохнув, Кейн заставил себя отпустить рукоять шпаги, которую судорожно стискивал. Сейчас не время и не место, чтобы строить из себя обиженного колониста. Развернув коня, он бросил через плечо:
– В любом случае теперь ты знаешь, почему Винтаду называют Ямой.
Бэн ещё некоторое время постоял на краю воронки, потом вслед за Кейном спустился в шахтёрский лагерь.
6.
– Какого чёрта происходит, Мартло?
Кейн спешился и подошел к наёмнику, наблюдавшему, как чуть более десятка человек скидывают в телегу свои пожитки и лезут следом за ними.
– Они хотят, чтобы мы отправились прямо сейчас.
– Мартло сплюнул.
– Вконец рехнулись что ли?
– пробормотал Брустер и направился к телеге.
– Эй, кто тут главный?
– Я.
– От группы отделился человек в форме Эгиды. К своему неудовольствию Кейн увидел на его плечах нашивки сержанта.
– Слушаю?
– Рядовой Кейн Брустер, - представился он.
– Я хотел спросить - вы серьёзно намереваетесь отправиться сейчас?
– А в чём проблема, рядовой?
– сержант Дэран Клавис смерил его хмурым взглядом.
– Проблема в темноте, сэр. Близится ночь - плохое время для прогулки. К тому же, - он махнул рукой на свой отряд, - мы только что с дороги. Неужели нельзя подождать до утра? Так было бы безопаснее.
– Понятно.
– Сержант шагнул к нему вплотную.
– А теперь слушай меня, рядовой. Мы выдвигаемся сейчас, потому что этих рабочих нам надо доставить на место именно сегодня. И это - приказ старшего по званию. Или вас не учили подчинятся приказам, а, солдат?
Кейну с трудом удалось сохранить невозмутимый вид, тогда как внутри он заклокотал от гнева.
–
– Он сделал паузу.
– Мэссэр.
– Тогда запрягайте лошадей и в дорогу.
Развернувшись, Клавис вернулся к рабочим и в очередной раз перепроверил, все ли на месте.
– Ну как?
– с надеждой спросил подошедшего Брустера Эллад.
– Никак.
– Кейн подтянул подпругу у своего коня.
– Придётся ещё несколько часов потрястись в седле.
– Вот бездна, - застонал парень.
– Я себе уже всю задницу сбил! Вот вернёмся - буду требовать премию.
Бэн и Мартло лишь молча проверили свои сёдла.
– Извините, можно к вам обратиться?
Кейн, уже собиравшийся запрыгнуть в седло, остановился и посмотрел на подошедшего к нему улыбающегося мужчину, одетого в рабочие одежды, с мешком за плечами.
– Да?
– Меня зовут Гарн, - представился мужчина.
– Я хотел спросить, не сможете ли вы взять меня с собой?
– С собой?
– Кейн нахмурился, рассматривая его: невысокого роста, смуглый, на левой стороне шеи виднелось тёмное родимое пятно. Ничего примечательного.
– Вы даже не знаете, куда мы направляемся.
– Вы правы. Но это не имеет никакого значения. Мне просто нужно сегодня же покинуть лагерь, а отправляться одному сущее самоубийство.
– Тут я с вами согласен.
– Значит, вы не будете против?
– спросил Гарн и тут же добавил: - Я заплачу.
Кейн тяжело вздохнул и посмотрел через его плечо на возившегося с лошадью сержанта Клависа.
"Собственно, а почему бы и нет?
– злобно подумал он.
– Коли уж нам отказали в отдыхе, то мы имеем полное право подзаработать."
– Сумку покажи.
– Гарн с готовностью показал ему содержимое котомки: еда, одежда, табула, нож и всякая житейская мелочь.
– Давай нож, он пока побудет у меня. А теперь живо полезай в повозку. Рассчитаемся на месте. И ещё - не попадайся на глаза сержанту.
Гарну не надо было повторять дважды - он быстро запрыгнул в телегу и затерялся среди рабочих.
– Ну что ж, ребята, - Кейн обернулся к своим, - по коням.
Через полчаса они покинули Брэвил и в практически полной темноте, едва разгоняемой масляными лампами, отправились по дороге на юг. Ехали в полном молчании, напряженно всматриваясь в каждую тень и вслушиваясь в любой подозрительный звук.
Так продолжалось чуть более двух часов и за это время ничего не произошло, поэтому они позволили себе немного расслабиться и их внимание притупилось. Но, несмотря на это, Брустер всё же смог услышать тихое бормотание Мартло, от которого он тут же напрягся:
– Съехали.
– Ты о чём?
– Мы съехали с главной дороги, - тихо ответил командор и сплюнул.
– На запад взяли. Сейчас по равнине поедем.
– Откуда ты знаешь?
– Кейн был удивлён - лично он ни за что бы не отличил южную дорогу от равнинной, особенно в такую темень.