Эпоха Полтины. Декста Квинта
Шрифт:
– Да, - Кейн с лёгкой улыбкой кивнул, - я почему-то так и думал. Но, кстати, мэссэр Мальфит не упускает случая и всякий раз интересуется вашим самочувствием. Если не будете против, я ему передам, что вы в полном здравии и шлёте ему самые душевные приветствия и пожелания в выздоровлении.
– Ничего не имею против. Но закончим обмен любезностями и вернёмся к моему вопросу - зачем вы сюда прибыли?
Хельмут больше не улыбался. Он пристально всматривался в его лицо и от этого взгляда Кейну было слегка не по себе. Что там сказал Мальфит - маир тут управляет, а решения принимает совет? Судя по всему, совет предпочитает оглядываться на мнение своего маира - иначе зачем ему было тащится в цирюльню чтобы поговорить с ними? Он отметил про себя, что
– Да, собственно, о причине нашего приезда. Она весьма проста - нам нужно переговорить с вами, маир.
– Что ж, я здесь. Говорите.
– Он сделал приглашающий жест рукой.
– Может вы хотя бы подождёте, пока меня добреют?
Тут Бэн не выдержал и взорвался, рявкнув так, что Джо от неожиданности чуть было не разрезал Кейну гортань, чудом оставив только аккуратный порез.
– А может хватит тянуть лямку?! Задрали! Короче, слушай меня, маир.
– Костоправ говорил с глубочайшим презрением и испытывал жгучее желание переломать этому старикашке все рёбра и смотреть, как он, корчась у его ног, медленно подыхает.
– У вас есть два варианта: первый - вы собираете свои манатки и валите к Теламаровым Дщерям, не мешаясь у нас под ногами; второй, и, признаться, мой самый любимый - вы, захлёбываясь кровью, в ужасе обмочив портки, убегаете отсюда со всех ног, не оглядываясь на пылающий город за вашими спинами. Так что выбираете?
Повисла напряженная тишина. Все молча обдумывали только что услышанное, а Хельмут с абсолютно невозмутимым видом продолжал разглядывать Костоправа, чуть склонив голову набок. Наконец Кейн вышел из ступора.
– Бэн.
– Что?
– Костоправ вперил в него взгляд.
– Ты бы сходил, прогулялся, город посмотрел.
– Кейн говорил спокойным, даже ласковым голосом, но его тёмные глаза при этом оставались полны холода - его помощничек "слегка" переусердствовал. Тут же, пресекая возможные возмущения, он добавил: - Это приказ твоего командира, Уилторс.
Бэн вскочил, судорожно стискивая шершавое топорище и едва сдерживая ярость. Чтобы не зареветь подобно зверю, он с силой стиснул зубы и, нависнув над Брустером, не моргая смотрел ему в глаза. Кейн выдержал этот взгляд, но улыбаться перестал. Костоправ молча развернулся и вышел из цирюльни, напоследок шумно хлопнув дверью - пусть по ребячьи, но это единственное, что он мог сделать.
– Неуравновешенный у вас помощник, командор, - буднично проговорил Хельмут.
– Да, - согласился Кейн, откидываясь на кресле и позволяя Джо вновь взяться за работу, при этом отпуская рукоять пистоля, которую сжимал под полотнищем.
– Безусловно.
Они замолчали. И так, в полной тишине, нарушаемой лишь короткими росчерками бритвы, они продолжали сидеть до тех пор, пока Джо не произнёс:
– Всё, я закончил.
– Он снял с него ткани и сложил их на столик.
– Теперь голову с лицом ополосните и свободны.
Крякнув, Кейн поднялся и подошел к жестяному тазу, стоящему на табуретке у зеркала, вылил в него кувшин воды и неторопливо умылся. Потом стал рассматривать себя в зеркале, с удивлением проводя рукой по волосам и лицу. Удивительно, как может изменить человека банальная стрижка и бритьё - теперь он был похож не на заросшего пьяницу, а на вполне нормального работягу, что уже само по себе неплохо. Да, от синюшных мешков под глазами он не избавился, а пробивающаяся седина без труда выдавала его не малый возраст, но, тем не менее, он был доволен. Впервые за долгое время он чувствовал себя человеком, у которого всё постепенно возвращается в норму - он перестал пить, стал меньше курить, работает на одну из влиятельных гильдий, имеет неплохие (пусть и не обширные) связи с её же противниками, был заочно возведён в звание командора и вскоре - если всё и дальше пойдёт также хорошо - сможет в нём утвердится и получить в своё распоряжение людей. Кейн чувствовал, что его жизнь ещё может наладится, и он сделает всё возможное, чтобы не упустить свой шанс.
С довольной улыбкой он обернулся к Джо, тщательно натиравшем лезвие бритвы, которым недавно чуть было случайно не зарезал его.
– Благодарю! Вы мастер своего дела. Сколько я должен?
– он вытащил из кармана несколько измятых марок.
– Нисколько.
– Джо пожал плечами и, подышав на лезвие, снова принялся его чистить.
– За счёт заведения.
Кейн удивлённо замер, воззрившись на делавшего вид, будто не замечает его, цирюльника. Немного постояв в раздумьях, он всё-таки отсчитал пятьдесят марок и положил их на кресло, на котором только что сидел.
– Это за всё.
– Брустер прошел к вешалке за своими вещами. Снарядившись, поднял взгляд на задумчиво наблюдавшего за ним Джо и добавил: - Не люблю быть должником.
– Он перевёл взгляд на маира.
– Мэссэр Кромберг, пройдемся?
Маир, кряхтя, поднялся и направился к выходу. Уже у самой двери он обернулся и попрощался.
– До встречи, Джо. Я потом заскочу.
Цирюльник кивнул в ответ.
– Да, давай.
Кейн открыл для Хельмута дверь и, когда тот вышел на улицу, хотел было выйти следом, но его взгляд задержался на висевшей широкополой шляпе с завязками на шее, и он остановился. Помешкав немного, снял её и надел вместо своей истрёпанной, потом достал деньги и, не считая, положил на стоявшую рядом тумбу.
– Это за шляпу, - проговорил он и более не оглядываясь покинул цирюльню.
Некоторое время они молча шли по улицам города. И это молчание не было неловким и гнетущим, нет. Со стороны скорее было похоже, словно двое старых знакомых лениво прогуливаются по городу и уже знают друг друга настолько хорошо, что и разговаривать-то не имеет особенного смысла. Маир шел, засунув большие пальцы рук за широкий ремень, изредка здороваясь с приветствовавшими его горожанами и иногда осведомляясь, как у кого идут дела и всё ли нормально в семье. Кейн шагал рядом с ним и, держа одну руку в кармане штанов, а другую опустив на эфес шпаги, с интересом озирался по сторонам. Свежевыбритое лицо приятно холодил ветерок, а влажные волосы были надёжно скрыты под шляпой. Он шел, невольно улыбаясь своим мыслям - ему нравился этот городок, здесь было спокойно и уютно, и его не покидало чувство, словно он вернулся домой. Хотя отчасти это так и было, ведь Винтада была его родиной. И здесь, в этом чудом сохранившемся городке, где было так безмятежно, так привычно для него, он впервые чувствовал себя спокойно. Словно и не было никакой войны, и день просто подходит к концу, а солнце, по своему обыкновению, скрылось за высокими шапками гор, чтобы поутру снова залить город своим светом.
Как жаль, что Винтра лишь осколок старого мира, призрак былого величия Винтады.
– Мы не покинем город.
Глубоко вздохнув, он посмотрел на маира. Тот шел, рассеянно потирая переносицу и выглядел уставшим. Сейчас он больше походил на усталого старика, чем на уверенного главу города, которым был в цирюльне.
– Мы не покинем город, - вновь повторил он.
– К нам уже приезжали люди, вроде вас или вашего помощника, с требованиями оставить город. Поэтому можете не тратить своё время попусту - наш ответ по прежнему будет "нет".
– Послушайте, Хельмут, - Кейн начал говорить, тщательно подбирая каждое слово, - я ведь не предлагаю вам покинуть город просто так. Вам заплатят за дома и скотину, если вы захотите её продать, и переселят в другое место. И, прошу вас, не воспринимайте всерьёз всё, что наговорил там мой помощник. У него, как вы правильно заметили, не всё в порядке с головой и он порою срывается. Нервы - у кого они нынче не шалят.
Маир печально улыбнулся и посмотрел на него, как ему показалось, с сочувствием.