Эпоха титанов

Водинов Кирилл

– Тебя я знаю три дня, а его, – старик любовно потрепал по голове ластящегося к нему гусака, – уже пять лет. Мне его пока жальче, чем тебя…

Обиженно отвернувшись от весело смеющихся товарищей, уставился в лес. Река в этом месте делала широкий изгиб, раскрываясь во всей своей красе. Мы остановились

на небольшой горке в глубине этого изгиба. С трех сторон журчала и переливалась в солнечном свете вода, а с четвертой на нас хмуро смотрел суровый Алтайский лес. Состоящий преимущественно из высоких, мохнатых сосен, он изредка радовал взгляд березовыми прогалинами. Если сильно повезет, то можно наткнуться на заросли ежевики и дикой малины. Практически весь теплый период лесная чаща давала возможность неплохо прокормиться. Раньше всех просыпались земляника и костяника. Чуть позже ассортимент лесного ресторана пополнялся первыми грибами и орехами. Заканчивалось это все безумным осенним калейдоскопом из разнообразных грибов. Их росло такое количество, что мне никогда не приходилось уходить дальше трехсот шагов в лес, чтобы набрать нужное количество. Ну и, конечно, мясные блюда круглый год. Говорят, раньше было мало животных. Но теперь, когда человек перестал истреблять и притеснять братьев наших меньших, они расплодились в огромном количестве.

Разглядывая лохматые, покрытые длинными колючками ветви, нависающие над мелким кустарником, я заметил легкое движение темной чаще.

«Может, это лось или олень?» – азартная мысль заставила подскочить на месте, – «даже с учетом того, что продуктов пока хватает, идти нам предстояло около недели. А с появлением грузового Альфа-гусака, было бы совсем неплохо запастись свежей олениной».

Движение между стволов повторилось, практически сразу за этим мелькнуло еще несколько теней. Чертово солнце било прямо в глаза, не давая возможности разглядеть нежданных гостей, но с каждой секундой становилось понятно, что, скорее всего, это мы являемся для них добычей.

– Осторожно! – обернувшись к попутчикам, закричал, указывая на густые заросли, – у нас го…

Тупая боль пронзила плечо, опрокидывая меня на землю. Задыхаясь, я посмотрел на заостренный наконечник стрелы, пробившей мое тело навылет. Приподняв автомат, перевел планку предохранителя до упора. “Автоматическая стрельба” – всплыло смешное название режима. Сквозь слезы боли, навел ствол на мутные тени, приближающиеся из-за деревьев, и нажал на спусковой крючок. Постепенно теряя сознание, мозг ослепил меня калейдоскопом отрывков. Частая вибрация в руке… Грозные крики Артура и Сергея… Падающее рядом со мной тело наемника… Я помню его, Артур называл его Джеки…

– Яков! Ты меня слышишь? – встревоженное лицо Алисы склонилось надо мной, – только не отключайся… Слышишь?

Глава 18

– А-а-а! – заорав от боли, я задергался и был тут же прижат к земле тяжело дышащим Артуром. Плечо нещадно горело, казалось, что в моем теле забыли раскаленный лом.

– Тихо, тихо, потерпи, – попытался успокоить меня наставник. Обернувшись к кому-то за пределами моего обзора, он довольно улыбнулся, – говорил же, что он еще живой!

– Очень смешно! – испуганный голос Марики я узнал сразу. Вся растрепанная и грязная, склонилась надо мной и озабоченно заглянула мне в глаза, – как ты себя чувствуешь?

Конец ознакомительного фрагмента.