Эпоха Возрождения

Бэйлор Алекс

Право выбора.

Гэдмар отвел взгляд к восходящему солнцу. Слепящий гигант, отходя от дремы, воцарялся над линией горизонта бескрайнего океана.

— И, по правде говоря, — ухмыльнулся Гэдмар, повернувшись к Филирии, — я и сам отвык от суши. Я точно знаю, что до конца своих дней буду бороздить просторы Единого Океана. И, кто знает, возможно, где-нибудь за пределами Неизведанных Вод, я найду, что так долго искал.

Филия Арден еще несколько долгих секунд смотрела на Гэдмара. Она не могла поверить, что этот человек, переживший столько боли и страданий,

может вот так спокойно об этом говорить.

— Вы совершенно правы, — улыбнулась мэр Арден, — Новый Мадрид стал для меня настоящим домом. Я люблю своих горожан, и, надеюсь, что смогу оправдать все их надежды.

— У вас все для этого есть, — кивнул Гэдмар Фоллс, наблюдая, как стражники Новазэма швартуют «Викторию» плетеными канатами.

***

За столом переговоров было необычайно тихо. Они сидели в кабинете бывшего мэра Новазэма, Одрэйна Шантера. Янир Крушитель Черепов удивленно разглядывал скульптуры животных, картины, и, конечно же, огромный глобус. Аэрос Непвуд, постоянно ерзая на кресле, чувствовал себя не в своей тарелке. Капитан заметно перебрал пива, празднуя вместе с Опустошителями и стражниками Новазэма заключенный мир. Но вот уж чего он точно не ожидал, так это оказаться за столом переговоров с Крушителем Черепов и мэром Нового Мадрида.

Филирия Арден сидела по левую руку от Янира Унта, листая какие-то записи из ящика Одрэйна Шантера.

— Каким же безумцем он был, — покачала головой женщина, и протянула бумаги Крушителю Черепов, — он и в самом деле намеревался захватить все плавучие города. И посмотрите на это.

Филирия ткнула пальцем в схему.

— Схема вашей нефтяной платформы.

— Вот говнюк, — сквозь зубы проскрежетал Янир Унт, после чего сразу же покраснел и откашлялся под взглядом Филирии, — э-э, простите, миссис Арден. Я не хотел оби…

— Всё в порядке, — рассмеялась женщина, — не делайте из меня святую. Я, бывает, ругаюсь и похлеще.

— Наш человек, — раскатисто рассеялся Яник Крушитель Черепов, и хлопнул рукой по столу.

Гэдмар стоял у окна, наблюдая за отплывавшими от погрузочной платформы катерами. В каждом из них сидело, по меньшей мере, пять человек. Новазэмцы, саваренцы и даже новомадридцы, решившие начать новую жизнь на острове Возродителей.

За минувший день отпылало уже больше дюжины лодок, и число желающих росло с каждой минутой.

— Предлагаю забыть об Одрэйне Шантере раз и навсегда, — решительным тоном заговорил Гэдмар Фоллс, — его тирании пришёл конец.

— Правильно говорит! — Янир ткнул пальцем на Гэдмара, — обожаю этого парня. Если бы не он, мы бы переубивали друг друга…

— Вот уж точно, — истерически хохотнул Аэрос Непвуд.

Крушитель Черепов и Филирия одновременно обернулись на капитана Новазэма. Непвуд тут же перестал смеяться, откашлялся и потупил взгляд в сторону.

— Простите, — вздохнул Янир Унт, — но я не понимаю, что мы вообще тут делаем. По-моему, уже всем все ясно. Кто хочет — остается жить на Новазэме или Новом Мадриде, кто не хочет — плывет на остров к моей дочери.

Крушитель Черепов весь покраснел и насупился.

— Что и я хочу сделать! — Янир хлопнул по столу ладонью, да так, что кувшин с водой чуть не свалился на пол.

— Янир, я понимаю вас, — Гэдмар сел справа от Аэроса Непвуда, — вы можете отправиться к Мии прямо сейчас. Но я попросил собраться вас всех лишь для того, потому что искренне считаю, что вы сможете создать общий союз, который будет работать на благо всего Единого Океана.

На несколько секунд в помещении воцарилась тишина. Собравшиеся недоуменно переглядывались друг с другом. В особенности, смущенным выглядел Аэрос Непвуд.

— Простите, — откашлялся капитан Новазэма, — но я не совсем понимаю, что здесь де…

— Да нет же, Аэрос, — улыбнулся Гэдмар, — вы именно там, где и должны быть. После нашего разговора по рации я понял, что вы достойный человек.

— Но…

— Я понимаю, почему вы откликнулись на сообщение Саварена прийти на помощь, и отбить нападение на город. Вы были напуганы возможными последствиями неподчинения от Одрэйна Шантера.

Аэрос Непвуд, причмокивая, залпом выпил стакан воды.

— Но теперь его нет, — развел руки в сторону Гэдмар Фоллс, — и я не вижу человека более достойного на пост мэра Новазэма, чем вы.

— Поддерживаю, — рассмеялся Крушитель Черепов, и поднял кружку с новомадридским пивом.

— Я тоже, — улыбнулась Филирия Арден, — если бы на вашем месте был, скажем, Лармио Дейн, он пошел бы до конца, но попытался бы отправить нас всех на дно. Вы проявили настоящее мужество.

Аэрос Непвуд весь покраснел от смущения.

— Б-благодарю, — капитан Новазэма обвел присутствующих слегка самодовольным взглядом, — я постараюсь оправдать ваше доверие.

— Так как же вы предлагаете назвать наш союз? — спросила Филирия Арден. Женщина сложила руки на груди, и откинулась на спинку кресла.

Снаружи доносились веселые крики детей. С ума сойти…жители трех совершенно разных городов, да и еще в придачу Опустошителей, снова могли спокойно и мирно общаться друг с другом. А их дети играть вместе, и, кто знает, быть может, в будущем — появится новое поколение семей из разных плавучих городов. Саваренцы и новазэмцы будут учиться у новомадридцев технике приготовления вкуснейшего пива на просторах Единого Океана, Опустошители посвятят жителей плавучих городов в тонкости своих танцев и научат, как отрываться по полной программе, не заботясь ни о чем на свете.

И все это означало, что нормальная жизнедеятельность человеческого общества снова вернется на круги своя.

Гэдмар отвел взгляд к гобелену в дальнем конце помещения. Алая птица феникс, расправившая крылья в сторону, сидела на жердочке на фоне яблоневого сада.

— Быть может, Гильдия Феникса? — улыбнулся Гэдмар Фоллс.

— Идеальный символ перерождения, — одобрительно кивнула Филирия, — отличная идея.

— Тогда решено, — расхохотался Крушитель Черепов, стукнув кулаком по столу.