Эра цифрового Христа
Шрифт:
– Быть может, Муравейник? – Ми ходила туда-сюда по комнате, размышляя, – там узкие проходы, особо разогнаться негде.
– Стены крошатся, как картон. Будут тучи пыли, как в прошлый раз.
– Тогда Зиккурат. С одними фонариками палить издалека никто не сможет, так что большая огневая мощь Фобоса и Гора не сыграет роли.
– Мрак, и ни черта не видно. Кроме скромного атомарного меча, летающего по коридору, и просящего запустить в него ракету.
– И что ты предлагаешь?
– Карту, которая не устроит их. А почему бы не выбрать что-то абсолютно
– Если бы, но ты же знаешь… – Ми остановилась, уставившись на Сигму, – только не говори, что ты о…
– Почему нет?
– Это глупо! Лучше уже давай будем стрелять друг в друга, чем я отправлюсь туда снова. Да и маркеры там наверняка будут пропадать и появляться беспорядочно.
Сигма молчала, улыбаясь. Некоторое время назад Стальной Сферой была создана довольно необычная карта, предназначенная в основном для тренировок. Дело в том, что на этой территории не только враги были против тебя, но и сама арена. Постоянно меняющиеся, хаотичные лабиринты, внезапно пропадающий из-под ног пол, обваливающиеся потолки – и это еще ее самые дружелюбные проявления. Хочешь улучшить свою ловкость, реакцию и другие способности – добро пожаловать в «Delirium». Но, как показывал опыт, даже самые опытные игроки не выживали там больше пяти минут.
– Если бы этому месту начислялись очки за каждый фраг, карта была бы первой в тим-рейтинге.
– Не будь занудой. Никто еще ни разу не назначал матч в Делириуме. Я представляю себе их лица, когда они узнают о нашем выборе.
– Полагаю, Омену будет безразлично.
– Да уж…
Омен – капитан Terabytes Of Agony. Этому шрамированному парню были неведомы эмоции, он всегда оставался хладнокровным циником. В ближнем бое с ним мало кто мог потягаться, говорят, весь секрет в его странных глазах. Ми не нравилась идея с ареной, ведь матч на ней превратиться в тихий ужас и бесконечные распауны. Но Сигма была права – никакая стратегия не поможет, и шансы у обеих команд равные.
На следующий день Сигма и Омикрон зашли в уже облюбованный клуб, и встретили Омена. Омикрон не был особо рад встрече. Скрестив руки на груди, он стал в стороне.
– Место поединка – Делириум. Завтра в полдень. – Сигма без церемоний обратилась к Омену.
– Вот как? – он безразлично потягивал коктейль «пофигизм», смотря на нее своими абсолютно белыми глазами без зрачков, – идет.
Она хотела еще что-то сказать, но Омикрон развернулся, и направился к выходу. Пожав плечами, Сигма пошла за ним.
Хакер стоял на улице, глядя на темно-синее, застланное облаками небо.
– Все еще злишься на него?
Омикрон не ответил.
0011
На следующий день, около полудня, команда собралась на третьем этаже игрового комплекса, рядом с порталом. Вскоре подошли и противники. Омен, Ксю, Эйт, а также Фобос и Гор.
– Ну что, – заговорила Ксю, сжимая арбалет, – готовы к поражению?
– Сколько оптимизма, – ухмыльнулся Омикрон, – я порылся в настройках карты, и выставил автонаведение стрел на игроков с трехзначным ником. Не удивляйся, если первый же твой «болт» угодит тебе же в задницу.
Недолго препираясь, команды сразу перешли к действию. Нажав кнопку терминала, они оповестили систему о начале матча, и та открыла портал для первой команды. Следующие пять человек будут перемещены в другую локацию. Прыгнув в вязкую глянцевую массу, игроки Binary Eden оказались посреди просторного круглого зала с античными статуями, расставленными по периметру. Вдали виднелась единственная деревянная аркообразная дверь.
– Как всегда, ничего знакомого. Хоть бы не заблудиться здесь, – Ми направилась к выходу.
Послышался громкий лязгающий звук. Из-за колонны медленно вылезла странная штуковина, высотой до колена. Розового цвета, она походила на толстого уродливого человечка с длинными отростками на голове. В лапах она держала по металлическому диску, бряцая ими друг о друга. На самом деле это был заводной игрушечный заяц.
– Что это за ерунда? – Ми отступила назад.
– Осторожно, ты же знаешь – ничего хорошего ожидать не приходится, – Сигма подошла ближе, рассматривая, – впервые вижу подобное.
Заяц маленькими шажками направлялся к ним, а потом упал лицом вперед, и затих. Из его спины торчал кинжал. Подойдя, Сигма заметила, что к рукоятке кинжала привязана белая пластинка. Материал ее был тонким и пластичным, мнущимся в руках. На пластине выгравирована трудночитаемая надпись.
– Что там? – Омикрон выглянул из-за плеча Сигмы.
– «Добро пожаловать!» Это шутка? С каких пор…
– Чую многое изменилось со времени нашего последнего визита, – Ни выдернула из игрушки нож, пробуя пальцем острое лезвие, – а что, хорошая вещь!
– Ну, раз нас приветствуют… – Ми рванула к двери, и вышибла ее ногой.
Команда прошла через арку, и теперь перед ними раскинулся заводской цех с облупленными стенами, полностью занятый многочисленными эскалаторными лентами, которые плавно мчались каждая в свою сторону.
– И куда теперь? – Ипсилон остановился перед лентой, ползущей вдаль, – другого пути нет?
– По-видимому, придется выбирать наугад, – Сигма остановилась перед самой широкой полосой, – все за мной.
Они поехали вперед. Но эскалатор в один момент повернул налево, и скинул Омикрона с Ни на другую ленту, ползущую вверх, а остальных потащило в противоположном направлении.
– Эй, куда? – растерянно вскрикнул хакер.
– Спокойно, – сказала остальным Сигма, – я уверена, мы встретимся у выхода.
Но о каком выходе может идти речь, если эскалатор ездит по кругу? Вверх-вниз, туда и обратно. А если спрыгнуть на другую ленту, она повторяет маршрут предыдущей. Спустя целых пятнадцать минут нелепых проб и ошибок такая поездка изрядно надоела.
– Так, кто-нибудь видел, где здесь выход? – Ми привстала, оглядывая стены.
– А он здесь вообще есть? – Ипсилон сидел на ступеньке эскалатора, положив голову на сложенные руки, и дремал.