Эра подземелий 12
Шрифт:
Вскоре на платформе появился субъект похожий на человека среднего возраста без каких-то отличительных половых признаков, одетый в широкие штаны и длинную рубаху красно-золотого цвета. Мое восприятие тут же подсказало, что это марионетка. Она ничем не отличалась от тех, которые обслуживали основные системы Сарктура, а также встречали пребывающих на него гостей.
— От лица руководства Запретного города, мне было поручено поприветствовать основного ученика Мекки голубой луны Римму, основного ученика секты Небесного демона Селесту,
— А вот и комитет по встрече. — Усмехнувшись, сказала Селеста.
— Идем, эти товарищи все равно не понимают шуток. — Отозвался на слова девушки я.
Пристроившись за спину марионетке, мы начали спускаться по лестнице. Она оказалась намного длиннее той, которая вела к входу в главный зал серого замка. Вскоре мы подошли к еле уловимой туманной дымке, которая заполняла всю расположенную под платформой долину. Просканировав ее духовным восприятием, я обнаружил, что это была какая-то форма защитного барьера.
У самого входа в туман перед каждым членом нашей группы материализовались те самые жетоны, которые выдал всем Советник на многомерной шахматной доске. Они ярко вспыхнули рунными символами и растворились в туманной дымке, образовывая нечто вроде коридора. Эти проходы были рассчитаны строго на одного человека.
Сделав по нему всего несколько шагов, я вдруг ощутил, как пространство передо мной рушится, изменяя свою конфигурацию. Вместе с этим туман отступил, открывая невероятную панораму. Одновременно со мной из тумана появились Кайсель, Селеста и Римма. На их лицах читался точно такой же восторг и удивление, каковые испытывал в данный момент я.
— Вот это я понимаю город! Всем городам город! — Воскликнул целитель.
Даже Римма, глядя на представшее перед нами великолепие не удержалась от удивленного вздоха. Селеста же и вовсе потеряла дар речи. Она стояла неподвижно с открытым ртом и тупо пялилась на эту панораму.
— Приди в себя. Такое поведение недостойно леди. — Шепнул я ей на ухо.
Мои слова возымели должный эффект. Тряхнув головой, она сделала несколько глубоких вдохов, и улыбнувшись, произнесла:
— Только у тебя Марк могло хватить такта, назвать основную ученицу секты Небесного демона — леди.
— Если кто-то отзовется о моей жене иначе, я тут же вызову его на смертельный поединок. — Обнимая девушку за талию, сказал я.
— В этом я даже не сомневаюсь. — Демонстративно положив голову мне на плечо, отозвалась чернокнижница. — Кто еще кроме тебя сможет выдержать мое проклятье?
— Кхм-кхм!
Когда атмосфера между нами начала влиять на остальных участников группы, Кайсель тактично кашлянул и указал на Римму. Своим взглядом мечница в этот момент была готова резать пространство. Протянув руку, я привлек ее к себе и тоже обнял за талию.
— Это касается вас обеих.
Моя фраза заставила напрягшуюся Римму заметно расслабиться. Уткнувшись носом мне в грудь, она тихо пробормотала:
— Я никогда и не думала иначе.
Вот так, стоя в объятиях друг друга, мы продолжили любоваться невероятным пейзажем. А посмотреть здесь действительно было на что. Перед нами открылся бесконечный город. У него не существовало четких границ вроде стен или контрольно-пропускных пунктов. Он сам по себе был живым организмом, управляющимся великим магическим массивом, глубина которого достигала Девятого ранга.
Судя по тому, что городские постройки уходили далеко за горизонт, а мое восприятие могло охватить едва ли десятую часть одного района, можно было только гадать о реальном масштабе этого мегаполиса. То же самое касалось и его жителей.
Архитектура Запретного города тоже сильно отличалась от того, что я видел раньше. Каждый его район представлял собой гигантскую пирамиду с прозрачными контурами, которые пропускали сто процентов солнечного света. Их высота достигала десятков километров, а в основании этих пирамид можно было расположить несколько таких городов, как Мега Сити.
Пирамиды были многоярусными. На каждом таком ярусе виднелось множество зданий в форме арок с закругленным верхом. Иногда между ними можно было увидеть устремляющиеся к потолку шпили многоэтажных пагод. Нижние ярусы были застроены намного плотнее верхних. Там раскинулись огромные парки и сады духовных трав. Над ними парили искусственные острова с особняками наиболее богатых жителей города. Было очевидно что, как и в других местах, в Запретном городе сила, богатство и знатность рода определяли его положение в обществе.
По периметру пирамиды располагались поля, на которых выращивали различные сельскохозяйственные культуры. Мастера самосовершенствования Истинного или даже Святого ранга вряд ли бы стали употреблять в пищу сделанные из них продукты. Если они и желали чем-то подкрепиться, то это были духовные фрукты и мясо сильных монстров, которое поступало в Запретный город из специализированных ферм, расположенных в других частях Сарктура. Об этом я догадался, просканировав восприятием несколько грузовых артефактов полета, вереница которых текла из проложенных в тумане троп нескончаемым потоком.
Но помимо сильных практиков и аристократов город также населяли миллионы, если не миллиарды их слуг. Самосовершенствование этих мастеров едва ли достигало Небесного ранга. Тратить на них драгоценные ресурсы не стал бы даже самый добродушный хозяин. Ведь каждый съеденный духовный фрукт, каждое блюдо, приготовленное из мяса монстра Истинного ранга — это шанс на увеличение собственного культивирования. А значит, такой мастер мог еще немного продвинуться в иерархии сильных мира сего, благодаря чему закрепленные за ним слуги тоже обретали больший статус.