Эра подземелий 12

Ткачёв Сергей Сергеевич

— Могу я поинтересоваться характеристиками Запретного города, а также правилами проживания в нем? — Спросил я у наконец-то появившейся из тумана марионетки.

Она будто специально дала нам время, чтобы насладиться красотами представшего перед нами чуда архитектурной мысли цивилизации практиков самосовершенствования.

— Конечно! Запретный город был основан великим создателем Сарктура, как центральный мир. Проживать тут имеют право только его прямые ученики, их потомки, а также зависимые от этих родов кланы и секты. В данный момент население Запретного города составляет четырнадцать миллиардов жителей. Каждый район находится под контролем Старшего советника. Из основных правил, которые необходимо

знать всем гостям города, основных всего несколько. Первое: любые убийства в городе без официального вызова на смертельную дуэль и подтверждения ее системой управления, строго запрещены. Нарушение карается смертью. Это не касается слуг и марионеток, находящихся в прямом подчинении тех или иных кланов и сект. Такие вопросы решаются в частном порядке между участниками спора. Второе: переходы на верхние уровни в каждом районе должны осуществляться строго с разрешения владельцев этих уровней. Третье: нанесение любого урона городской собственности мгновенно налагает на виновника штраф. Если он не сможет оплатить его сразу, система лишит его свободы, посадив в специальную камеру заключения. Обвиняемый будет находиться там до тех пор, пока он или его доверенные лица не оплатят полную сумму штрафа. На этом все. Если больше вопросов нет, следуйте за мной, и я отведу вас в квартал, где проживают мастера-претенденты человеческой расы.

Озвученные марионеткой правила явно были выделены в отдельную категорию именно для практиков, прошедших второй этап турнира. Все они являлись высокомерными гениями, которые могут завестись из-за простейшей обиды. Конфликты среди подобных мастеров всегда были обычной вещью. Именно поэтому власти города решили отдельно выделить эти три пункта правил.

Впереди нас встретила еще одна платформа с массивом телепортации. Этот массив перенес меня, Селесту, Римму и Кайселя в одну из пирамид-районов. Причем сразу на один из самых высоких уровней. Оглядевшись, я понял, что нахожусь минимум в шести километрах над землей.

— Какой прекрасный вид! — Восхитился Кайсель.

Так как появились мы неподалеку от внешней прозрачной стенки, можно было более детально разглядеть сам обособленный мир. Рядом с нашим районом высились еще несколько десятков точно таких же пирамид. Расстояние до каждой из них было одинаковым. Внизу между ними простирались обширные поля, которые возделывали марионетки-рабочие.

Казалось, что весь этот мир и добрая половина других обособленных пространств Сарктура работали на обеспечение Запретного города. Его масштаб действительно впечатлял. Нечто подобное могли построить только невероятно высококлассные магические инженеры в тандеме с точно такими же артефакторами и мастерами других производящих профессий.

На удивление этот уровень пирамиды оказался довольно свободным. Здания не примыкали друг к другу с такой плотностью, как на нижних ярусах. А большинство высоток в форме пагод и арок с закругленным верхом заменяли красивые дворцы и виллы. Они явно принадлежали каким-то известным семьям этого района.

— Уважаемые финалисты турнира Арена последней битвы. На этом уровне было решено разместить всех мастеров-кандидатов человеческой расы. В данный момент число ваших сородичей, прошедших в финальный тур, приближается к тысяче человек. Это абсолютный рекорд среди всех великих рас вселенной. Прошу следовать за мной, я покажу ваши места для отдыха.

После произнесенных слов марионетка двинулась бодрым темпом вглубь района. Казалось что все в этом месте создано для практиков высоких рангов самосовершенствования. Пространство просто трещало по швам от переполнявшей его истинной энергии Неба и Земли. Вокруг в изобилии росли декоративные растения и деревья. Они излучали жизненную силу, а также способствовали успокоению духовного сознания.

По

выложенным нефритовыми плитами дорожкам прогуливались мастера в дорогих одеждах или мощной экипировке. Некоторые из них носили форму с отличительными гербами своих сект. На потолке были закреплены сотни магических камней. В них по специальным проводящим каналам поступала энергия солнечного света, которую улавливали специальные массивы, выгравированные прямо на прозрачных стенах пирамиды.

— Вот мы и пришли. Вы можете занять любой из пустующих домов на этой улице. — Остановившись, произнесла марионетка.

Она указала на широкую дорогу, которая вела к нескольким рядам огороженных забором многоэтажных вилл. Те, что были уже заняты, окружало силовое поле, которое не только маскировало происходящее внутри, но и препятствовало сканированию извне при помощи духовного восприятия.

— Мы все здесь принадлежим к одной команде. Надеюсь, не будет нарушением, если наша четверка займет одну виллу на всех? — На всякий случай поинтересовался я у марионетки.

— Конечно. Никаких проблем! Вы можете делать все, что вам вздумается, пока не нарушаете трех озвученных ранее правил устава Запретного города. Желаю вам приятного отдыха. Если захотите посмотреть другие уровни нашего района, можно воспользоваться любой станцией телепортации. Они располагаются на всех перекрестках и по периметру кварталов. Уровень с разнообразными развлечениями для молодежи находится на два этажа ниже. На нем много различных ресторанов, увеселительных заведений эротического толка, а так же боевых арен с официально работающими тотализаторами. Именно там собираются мастера из разных рас, размещенных в этом районе, чтобы обменяться опытом и обсудить предстоящий финал турнира.

После того как марионетка удалилась, мы с ребятами решили занять ближайшую свободную виллу. Связавшись с системой управления, я быстро понял, как активируются те или иные ее функции, после чего сразу возвел по периметру территории непроницаемый барьер.

— Надо же, больше акра прилегающей площади с собственным садом духовных трав, целебным источником и несколькими вспомогательными массивами для медитации. — Восхитился доставшейся нам роскошью Кайсель.

— Видимо, чтобы принять всех мастеров-претендентов администрации района потребовалось на время переселить отсюда не один известный клан. — Усмехнувшись, сказала Селеста.

— Верно. Тут повсюду видны следы жизнедеятельности бывших владельцев. Я даже смутно ощущаю остатки их аур жизненной силы. — Кивнул в знак согласия с девушкой целитель.

— Раз организаторам Арены последней битвы так важны юные дарования, зачем было убивать так много мастеров на первых этапах турнира? — Скептично отозвался я на слова близких.

«Если бы не возможность показать себя перед сильными мира сего, я бы прекратил участие в турнире еще после первого этапа. Слишком уж все это соревнование дурно пахнет. Как бы в финале за счет нас не устроили пробуждение очередного Асуры, как это было на Скэлле. Или старого монстра из гробницы дракона. Слишком уж сильно организаторы пекутся о простых мастерах Истинного ранга…»

Я не стал озвучивать свои подозрения другим членам нашей команды, чтобы лишний раз не нервировать их перед финалом. Кто его знает, какую смертельную игру для нас припасли в заключительном этапе турнира. Как их лидер, друг и заботливый муж, я сам должен был докопаться до правды и обеспечить безопасность своим близким.

Нам досталась относительно небольшая трехэтажная вилла, количество комнат в которой определялось двузначным числом. Отделка главного ее зала была выполнена исключительно из дорогих материалов. Магические камни, картины с заложенными в них духовными смыслами и образами, артефакты, обеспечивающие климат внутри помещения.