Эрагон.Наследие

Паолини Кристофер

— А что, если мы… — Он не договорил: двадцать одетых в черное людей, как мужчин, так и женщин, выскользну­ли из какого-то бокового прохода и выстроились перед ними стеной, загораживая им путь. Это были вражеские заклинатели.

Эрагон ощутил, как чье-то сознание клинком врезалось в его мысли, когда заклинатели разом запели на древнем языке. Открыв пасть, Сапфира полила их мощной струей пламени, но огонь не причинил им вреда — он как бы обте­кал эти черные фигуры, — зато вспыхнуло одно из знамен на стене,

и куски тлеющей ткани упали на пол.

Эрагон сумел защитить свои мысли, но сам мысленной атаки не предпринял; слишком много времени потребова­лось бы, чтобы подчинить своей воле одного заклинателя за другим. Мало того, их пение вызывало у него тревогу: если они хотели наложить чары еще до того, как возьмут власть над его мыслями — а может, и над мыслями его спут­ников, —то им должно быть все равно, останутся незваные гости в живых или нет; им важно только остановить их.

Эрагон опустился на колени возле Эльвы. Она разгова­ривала с одним из заклинателей — что-то рассказывала ему о его дочери.

— Они что, стоят над очередной ловушкой? — шепотом спросил он, и Эльва кивнула, не переставая говорить.

Эрагон осторожно вытянул руку, приложив ладонь к полу.

Он ожидал чего-то ужасного, но все же невольно вздрог­нул и отшатнулся, когда горизонтальные металлические полотна — тридцать футов в ширину и четыре дюйма в тол­щину — вылетели из обеих стен, с ужасающим скрежетом, точно гигантские металлические «ножницы», перерезали заклинателей пополам и мгновенно исчезли в невидимых щелях.

Эрагон был потрясен. Он отвел глаза, стараясь не смо­треть на половинки человеческих тел, лежащие перед ними. Какая ужасная смерть!

Рядом с ним Эльва захрипела, захлебнулась и упала ничком без чувств. Арья успела подхватить ее, прежде чем она ударилась головой об пол, и, прижимая девочку к себе, принялась что-то шептать ей на древнем языке.

Эрагон посоветовался с другими эльфами, и они ре­шили, что наиболее безопасный способ миновать данную ловушку — это через нее перепрыгнуть, как и на участке с пиками.

Все четверо уже влезли Сапфире на спину, и она со­биралась прыгнуть, когда Эльва вдруг вскрикнула слабым голосом:

— Стойте! Не надо!

Сапфира нервно дернула хвостом, но осталась на месте.

Эльва выскользнула из объятий Арьи, отошла, поша­тываясь, на несколько шагов, наклонилась, и ее вырва­ло. Она вытерла рот тыльной стороной ладони, а потом некоторое время смотрела на изуродованные тела, гру­дой лежавшие перед нею, словно запоминая эту страш­ную картину.

А затем, не сводя глаз с изувеченных тел, сказала:

— Там еще один спусковой механизм — на полпути, в воздухе. Если ты, Сапфира, прыгнешь, — Эльва, громко хлопнув в ладоши, состроила страшную гримасу, — эти лез­вия выскочат не только из стен, но и из пола и потолка.

Эрагон встревожился.

— Странно, почему Гальбаторикс вдруг захотел нас прикончить?.. Ведь если бы не ты, — и он посмотрел на Эль­ву, — Сапфира могла бы уже погибнуть. А ведь он так хотел заполучить ее живой. Так зачем же все это? — Он указал на залитый кровью пол. — К чему все эти пики и падающие каменные плиты?

— Может быть, — сказала эльфийка Инвидия, — он рас­считывал, что мы сразу провалимся в те колодцы и попро­сту не доберемся до следующих ловушек?

— А может, — мрачно прибавил Блёдхгарм, — он знает, что с нами Эльва, и знает, на что она способна?

Девочка пожала плечами:

— Ну и пусть знает! Ему меня не остановить!

У Эрагона по спине поползли мурашки.

— Нет, но если он о тебе знает, то, возможно, просто боитсятебя. А раз он боится…

«То, возможно, и впрямь пытается нас убить», — мыс­ленно закончила эту фразу Сапфира.

Арья покачала головой:

— Это все неважно. Нам, так или иначе, нужно его найти.

Они еще с минуту обсуждали, как им лучше миновать страшные лезвия, и в итоге Эрагон предложил:

— А что, если я воспользуюсь магией, чтобы перенести нас туда, как это сделала Арья, когда переправила яйцо Сапфиры в Спайн? — И он махнул рукой туда, где вроде бы не было никаких смертоносных лезвий и мертвых тел.

«На это потребуется слишком много энергии», — воз­разил Глаэдр.

«Лучше поберечь силы на тот момент, когда мы встре­тимся с Гальбаториксом», — поддержал его Умаротх.

Эрагон прикусил губу. Он оглянулся через плечо и за­метил вдали Муртага; тот бежал к ним, описывая при этом какую-то странную извилистую линию — его словно швы­ряло от одной стены до другой. «Немного же времени у нас осталось!» — подумал Эрагон и сказал:

— А что, если с помощью магии воспрепятствовать этим лезвиям вылетать из стен?

— Они наверняка имеют защиту от магического воз­действия, — возразила Арья. — А у нас нет с собой ничего такого, чем мы могли бы воздействовать на них чисто ме­ханически. Ну, что у нас есть? Ножи? Доспехи? Эти метал­лические пластины слишком велики и тяжелы. Они вдре­безги разнесут любое подобное препятствие.

Некоторое время все молчали, потом Блёдхгарм, об­лизнувшись и показав клыки, сказал:

— Они совсем не обязательно разнесут все. — И он, по­ложив на пол перед Эрагоном свой меч, жестом приказал своей команде магов сделать то же самое.

Одиннадцать клинков тут же были выложены перед Эрагоном, и тот запротестовал:

— Я не могу просить вас о таком одолжении! Это же ваши мечи…

Блёдхгарм остановил его, подняв руку; его шерсть кра­сиво поблескивала в свете беспламенных светильников.