Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

Торп Гэв

Такие вести привели Хоруса в ярость. Космические Волки сами по себе не могли серьёзно помешать его близящемуся триумфу, хотя их появление стало бы неприятной помехой. Сообщения о летящих к Земле Ультрадесантниках и Тёмных Ангелах, однако же, грозили Воителю катастрофой. Помня о войне между сынами Робаута и Несущими Слово на Калте, он всё же считал легион Жиллимана самым многочисленным и могучим из всех а также не имел причин сомневаться в боевой эффективности Первого.

Вместе эти три силы в лучшем случае отсрочат победу Луперкаля; в худшем — принесут ему поражение.

План Хоруса целиком основывался на том, что он успеет разгромить защитников Терры до того, как Император

соберёт все верные ему легионы. Теперь время, похоже, работало против Воителя, и представлялось, что его гамбит провалился.

Но Луперкаль, первый среди падших, обладал могуществом бога и хитроумием демона Он решился на еще один, последний рискованный ход. Он всё ещё мог убить Императора. Немедленно приказав глушить все сообщения в коммуникационной сети, чтобы лоялисты на Земле не услышали ни слова от спасителей, Хорус призвал собственные пси-силы и затуманил сверхъестественное восприятие Императора, не давая тому узнать о приближающихся флотах. С головой, охваченной психическим огнём. Воитель повернулся к неподвижным приспешникам и отдал судьбоносный приказ:

— Малогарст, если я не в силах добраться до Императора за стенами его Дворца-крепости, нужно заманить его сюда, ко мне. Отключить все щиты!

— Но, сир, если мы опустим защиту. "Мстительный дух" окажется уязвимым. Наши враги смогут разнести корабль в клочья! — ответил Кривой.

Также заговорил Эреб:

— Мой господин, это безрассудство. Вам следует телепортироваться на поверхность и возглавить последний штурм Дворца. Без щитов мы станем лёгкой добычей. Со всем уважением, вы должны отменить свой приказ.

— Нет. Приказ подтверждаю! Император не позволит стрелять по моему флагману. Он увидит в моём поступке приглашение и личный вызов. Я предлагаю ему возможность наконец выйти против меня и покончить со всем этим, так или иначе. Он не сможет упустить такой шанс — мы должны приготовиться к его атаке!

Самопожертвование Малкадора

Взойдя на Золотой Трон. Малкадор Сигиллит сменил там Императора, который теперь стоял перед устройством со своими верными полководцами: Рогалом Дорном и Сангвинием Громадное запутанное сплетение механизмов вокруг Трона гудело от внутренней мощи.

Дуговые разряды статической энергии прыгали по кабелям и трубам электропроводки, в зале стоял резней запах озона. Говорить Регент не мог: контроль над неистовыми силами, переданный Сигиллиту, требовал от него полнейшей сосредоточенности.

«Узрите же величайшее самопожертвование нашей эпохи! — обратился Император к двум славным примархам. Нет больше Малкадора Сигиллита. Отныне и впредь да будет он зваться лишь Малкадором Героем!». И с этим все трое оставили подземелья Дворца, готовясь к телепортации на боевую баржу Хоруса. Луперкаль опустил щиты своего флагмана, явно приглашая Владыку Людей на борт. Это и стало той ошибкой, которую ждал Император.

«Я должен принять вызов Воителя и явиться на его корабль. Там я встречусь с ним, и с этой историей будет покончено, — сказал Повелитель Человечества соратникам. — Вам надлежит остаться здесь и ждать исхода нашего противостояния: каким бы он ни оказался, меня следует вернуть на Трои Малкадор лишь выигрывает нам время, и запасы столь ценного ресурса у нас весьма невелики.

Так Император повелел своим верным примархам ожидать во Дворце Его возвращения с «Мстительного духа». Дорн и Сангвиний не смирились с этим, и, быть может, в первый и единственный раз отказались подчиниться приказу своего повелителя. Первым заговорил Кровавый Ангел:

«Мой господин, я не стану сидеть без дела, пока вы рискуете всем на борту ужасного корабля Хоруса. Пусть я ослаблен битвой с великим демоном, но во мне ещё достаточно сил чтобы помочь вам. Я буду сражаться рядом с вами».

Дорн также твёрдо стоял на своём. «Всё, чего мы добились здесь, окажется бессмысленным, если вы падёте. Я просто не позволю вам действовать в одиночку. Изменник коварен, и, если у него остались ещё какие-то уловки, вам потребуется любая защита, что в наших силах».

«Хорошо, вы оба отправитесь со мной. — ответил Император. — Но знайте же, что предвидение подводит меня, и я не могу прозреть, чем всё это закончится. Уверен, впрочем, что другого шанса встретиться с Хорусом и покончить с его безумием у меня не будет. Знаю также, что на «Мстительном духе» рыскает смерть, возможно, она заберёт Воителя, но голод её велик, и я сомневаюсь, что обратно вернёмся мы все».

Слова отца не поколебали примархов, и все трое вместе с отрядом Кустодиев, личных телохранителей Владыки Людей, телепортировались на боевую баржу Хоруса.

Финальная битва

В яркой вспышке холодного света Император с двумя верными примархами Рогалом Дорном и Сангвинием переместились на "Мстительный дух". Сориентировавшись в одно мгновение, Владыка Людей понял, что произошло нечто странное. Он стоял в громадных искажённых покоях, где также находилась лишь горстка Кустодиев. Остальных телохранителей и примархов здесь не оказалось. "Как такое возможно? — подумалось Императору. — Неужели Воитель воздействовал на луч телепорта? Могли он обрести такую власть?"

Безумные голоса исступленно бормотали в Его разуме. В каменных стенах обширной залы виднелись замурованные фигуры, которые тянули к Нему нечеловеческие руки. Хватка их была тяжёлой, как скала, но Повелитель Человечества без труда стряхнул их.

Его товарищам повезло меньше. Зарокотали и изрыгнули огонь болтеры Кустодиев, пытающихся отбить нападение демонов. Один из воинов, которого тащили внутрь тёмных и вязких стен, закричал. Как только телохранитель скрылся в них, от места его исчезновения разошлись круги. Схватили и других бойцов, которые теперь старались избежать судьбы товарища. Меч Императора метнулся вперёд, отсекая конечности и освобождая пойманных. Владыка Людей призвал свои психические силы, и нимб вспыхнул вокруг Его головы, стоило Ему высвободить лишь толику внутренней мощи. Приливная волна разрушения обрушилась на тварей и уничтожила их полностью, оставив слуг Императора невредимыми.

Повелитель Человечества осмотрелся психическим взором в поисках примархов, однако не смог пронзить им стены боевой баржи Хоруса. Жестом приказав выжившим кустодиям следовать за Ним. Император отправился на капитанский мостик.

Они бродили по палубам, чудовищно и всецело изменённым искажающими силами Хаоса. В переборках из схожего с плотью камня виднелись двери-сфинктеры. По прозрачным жилам-трубопроводам в полу бежали реки крови.

Дороги из языков устилали ковры мерзкой слизи. Крылатые бесформенные твари, которые, возможно, некогда были людьми, пролетали под костяными арками и усаживались на бачках из рёбер. Воины тяжело дышали от ужаса, и Владыка Людей, напрягая силы, успокоил их, психически усмирив страх Кустодиев перед столь кошмарным местом. Всё это время Он осматривал корабль, разыскивая Хоруса. Император знало сути договор; заключённого Воителем с Губительными Силами, и о чудовищных последствиях его возможной победы.