Эромант. Система Соблазнения
Шрифт:
Орк кивнул и почтительно хлопнул меня по плечу.
— Но восстание бесполезно, пока на нас эти штуки, — я швырнул на стол открытый ошейник. — Кто-нибудь может сказать, где у этой срани замок и как его вскрыть?
— Никак, — проворчал гном с окуляром, которого звали Тарм. — Зачарованной стали не нужны замки. Думаешь, мы не пытались взломать оковы? Пытались — и не раз. Но все без толку. Потому что их открывает не ключ, а слово. А точнее — заклинание.
— Что же… — я встал и сунул артефакт в карман. — Значит, скоро вы это слово услышите.
Дверь со скрипом отворилась, и в барак вошли два матроса с томми-ганами. Шаман вновь сжал
— Эй, русский. Полковник велела тебе возвращаться на плантацию. Телега готова.
На прощание подмигнул побледневшим коротышам и вышел во двор. Прежде управляться с лошадью не приходилось, но все оказалось куда проще, чем казалось на первый взгляд. Удар вожжами — вперед, натяжение в стороны — влево и вправо, тяга на себя — стоп.
Понимая, что меня наверняка обыщут, спрятал лишнюю ампулу в углу повозки и прикрыл тряпьем. Так и докатил до цели, но у ворот меня обступили охранники, сковали руки за спиной и тщательно обыскали.
Нашли не только нож и револьвер, на которые почти не обратили внимания, но и ошейник. Старый знакомец Купер тут же сорвал с меня платок и вмазал кулаком по почкам, едва увидел голую шею.
Боль пронзила адская, но я устоял на ногах. Однако последующий тычок прикладом в спину уронил на колени. Седой усач вцепился в волосы, запрокинул голову и прошипел:
— Ты как его снял, псина?
— Твоя мама подсобила, — усмехнулся в ответ.
Мощная зуботычина расквасила нос.
— Ты дошутишься, гнида. Отвечай, пока тебе ногти калеными щипцами не выдрали.
— Айлейн сняла. Срочно понадобилась магия, чтобы поджарить жопы твоим дружкам. Больше всего досталось одноглазому красавчику. Видел бы ты, какую джигу он выплясывал перед смертью.
Кастор врезал «крюком» в скулу и швырнул на землю.
— На этот счет мы еще поговорим. Генри уже скачет сюда, чтобы лично разобраться во всем этом дерьме. Но поверь моему опыту — чистым из него ты уже не вылезешь. Я лично буду ходатайствовать, чтобы тебя вздернули, как собаку. И плевать, виноват ты или нет, потому что воды уже намутил больше, чем любой другой раб, — он приправил речь тычком сапогом под ребра. — А у нас порют до смерти и за меньшее, — еще удар и вкрадчивый намек: — Гораздо меньшее…
Ошейник защелкнули на положенном месте, схватили за шиворот и оттащили в барак. Я смотрел несколько роликов, как первакам объясняли, как правильно заходить в камеру, ибо от сумы и от тюрьмы…
Но вряд ли какой-либо авторитет смог бы пояснить, как надо вести себя в хате, где сидели полтора десятка полуобнаженных эльфиек.
Глава 16
Условия в бараке были те еще: дощатый пол слегка присыпали соломой — вот и все убранство.
При виде меня девушки с испугом отползли к стенам. Но заметно расслабились, когда поняли, что я вряд ли смогу им как-то навредить. Ко мне подошла лишь одна — со светлыми, почти белыми волосами, бледной кожей со шрамами от кнута и серой рванине вместо одежды.
Ошейник ей не надели, ограничились только кандалами на руках и ногах. Эльфийка села предо мной на колени и воздела руки, из которых брызнул тусклый золотистый свет. Как я понял, лекарям магию не отнимали, разумно полагая, что так от них будет больше пользы, чем вреда.
— Ветер шепнул, что ты спас одну из наших, — тихо произнесла пленница, еще не утратившая красоты из-за жестокого плена.
— Я спасу вас всех, — растянул разбитые губы в кривом подобии улыбки.
Теплые ладони коснулись лица — колдунья оглаживала меня так, как обычно делают слепые, и с каждым движением очаги боли растворялись один за другим — в скуле, носу, зубах, затылке.
— Я слышала о людях, что думают так же, как ты. Никому из них не улыбнулась удача. Воинства, которые чужаки называют Компаниями, слишком сильны.
— Значит, надо начать с малого. Сначала отобьем этот остров, а дальше — больше. Кстати, твой ветер может нашептать кое-что той ведьме с оленьими рогами? Мне не помешает помощь истинной принцессы.
— Увы, нет. Это слишком далеко.
Она расстегнула рубашку и занялась ребрами, и это был самый приятный массаж в моей жизни.
— Скажи, — я облизнул пересохшие губы, с радостью отметив, что те больше не выглядели, как кровавые лепешки. — Вы все — чародейки?
— Да. Но у большинства дар очень слаб и едва развит. Наша стихия — Жизнь, так что на боевую волшбу особо не рассчитывай.
— Как янки ловят вас?
— По-разному. Когда налетают на конях. Когда выходят из пучины на железной лодке. Они разграбили все побережье, но густые леса еще защищают мой народ. Вернее то, что от него осталось.
— Как так вышло, что Айлейн переметнулась к американцам?
— Если честно, то ей дали повод, — девушка с печалью вздохнула. — Когда супруга короля погибла, он отказался от попыток зачать наследника и решил передать корону одной из дочерей. И сестры хоть и близнецы, но очень сильно отличаются норовом. Айлейн — это лед. Лиайн — пламень. К тому моменту первая жила затворницей при храме, а вторая водила набеги на захватчиков — причем весьма успешные. Да и стихия Огня для войны подойдет всяко лучше, чем Жизнь. Но выбор преемницы навсегда посадил семя раздора в души сестер, которые и прежде не особо ладили. И смерть короля лишь усугубила вражду. Айлейн объявила законную правительницу узурпаторшей и велела заточить ее в темницу. Однако за жрицей не пошел никто… Ни один даже самый верный последователь не осмелился выйти против королевы. Это нанесло мятежнице страшнейший удар. И она навсегда разочаровалась в своем народе, даже несмотря на то, что Лиайн пощадила сестру и не дала никакого наказания. Но предательница сбежала сама. Куда — и сам понимаешь.
— Не все так просто в доме эльфийском… — усмехнулся. — А ты бы смогла ее простить?
— Нет, — строго ответила целительница. — За бунт — да. За бегство к людям — да. За проклятые столбы в полях и ошейники — никогда.
— И не поспоришь…
— Твое сердце бьется слишком быстро, — ладонь легла на грудь. — Твою душу пожирает пламя гнева. Уйми его и предайся забвению. Нам всем нужно отдохнуть.
Она свернулась калачиком под боком, обняла за шею и тихо запела на самое ухо. Должно быть, колыбельную, потому что усталость накатила, как от наркоза. На грани дремы мне явилось странное видение — не то отражение собственных мыслей и задумок, не то уже полноценный сон.