Еще один Фэнтезийный мир. V2.0 [CИ]
Шрифт:
— Хм, ты прав. — В ее голосе не осталось и следа усталости. Стоило напомнить Втри о гонораре, как у нее открывалось втрое, а после третье и четвертое дыхание. — Пожалуй, нам стоит проверить еще одно место. По правде говоря, было бы довольно странно, если бы он поселился именно там, но других мест просто не осталось.
— А почему ты думаешь, что он не мог там постелиться? — настороженно спросил Шус.
— Поднимешь… — словом, если он остановился действительно там, нам повезет, если его до сих пор не обобрали до нитки.
— Ты хочешь сказать, что это — самая дорогая гостиница?
— Нет. Я хочу сказать, что там его обдерут, как пальму, — увидев выражение полного непонимания, написанное на лице Шуса, хоть и закатив глаза,
— А, так вот ты о чем. Так значит, это — бандитский притон? Мы ведь были в одном…
— Да, ты рассказывал, пошли.
— Постой, но раз ты говоришь, что там так опасно, может, нам не стоит ходить туда, по крайней мере, ночью.
— Не беспокойся, меня никто не тронет. В конце концов, у моей хозяйки были связи с главой ведомства учета и координации преступной деятельности, Архар-Тар-Наром. Я ведь даже проходила у него стажировку, училась мастерству карманника. — Шус уже думал, что она закончила, но внезапно ведьмочка воскликнула:
— Во имя всех темных богов, и как же я сразу о нем не подумала?! Ведь он поможет мне с восстановлением документов. Надо только получить деньги у твоего учителя.
— Прости, как ты сказала? Глава ведомства по координации преступлений? — переспросил Шус, решивший, что он ослушался.
— Ну да. Архар-Тар-Нар — глава ведомства учета и координации преступлений города Бахтир-Таль-Асы, а ты что раньше не слышал нем? — в свою очередь удивилась Втри.
— Я даже не подозревал, что существует такое ведомство! По правде, я думал, что всякие ведомства должны бороться с преступлениями, а не организовывать их. — объяснил причину своего непонимания Шус.
— А-а, так вот в чем дело! Я забыла, что ты не из халифата. Дело в том, что у нас, в халифате, дела обстоят несколько иначе, не так, как в других странах. Вместо того, чтобы ловить преступников, главу самой сильной городской банды назначают главой ведомства по учету организации преступлений и он сам следит, чтобы на вверенной ему территории никто не безобразничал сверх меры и не допускает возвышения других банд. Конечно же, за предоставляемую ремесленникам и купцам защиту, он собирает с них некоторую сумму, но не слишком большую. В любом случае, это лучше, чем если бы любой мог бы их грабить. Конечно же, от мелких краж и воровства никто не застрахован, но не более того. Как мне кажется, эта система намного лучше системы, в которую включена городская стража или еще кто-нибудь, кто должен бороться с преступлениями. Так получается, что людям приходится платить и охраняющей их банде и выплачивать налоги на содержание стражи.
— Но если ты говоришь, что все так замечательно, почему ты беспокоилась, что учителя обдерут?
— Ну, он ведь приезжий, не говоря уже о том, что никому не стоит ночью гулять по городу, особенно в Эльхар-Раане, городе обездоленных.
— Здорово, — только и смог сказать Шус. — так значит там никому не стоит гулять? — Но ведь мы именно этим и собираемся заниматься.
— Фактически мы уже там, — беззаботно ответила Втри.
Осмотревшись, Шус обнаружил, что трех-четырех этажные дома города стали значительно ниже и обшарпаннее, а если и попадались высокие здания, то у них обязательно были выбиты окна, а по одной из стен ползла трещина, в которую с легкостью можно было просунуть ладонь. Мостовая так же как и дома, стала обшарпанной, а на боковых улицах и вовсе переходила в грунтовку.
— Эй, что ты жмешься ко мне?! — выкрикнула Втри, одновременно отталкивая Шуса.
— Прости, просто здесь как-то неуютно. — Стараясь отвлечься от мрачных мыслей Шус решил вернуться к законодательству Келхарского халифата. — С-слу-улшай, а как же стражники у ворот? Они тоже входят в банду?
— Те, что собирают пошлину? Нет, они как раз государственные служащие, ведь это таможня.
Шус хотел задать еще один вопрос, на этот раз относительно таможни, но Втри его остановила, заявив, что пусть никакая опасность им и не угрожает, но было бы лучше, если бы они шли молча. Спорить с девушкой Шус не стал, так как счел, что ей виднее, тем более, что и ему самому казалось, что они слишком заметны, но в то же время гнетущее молчание производило на Шуса пагубное воздействие. Минут через десять такой молчаливой ходьбы Шус вздрагивал от любого шороха и сбежал бы, если бы какая-то частица его сознания не удерживала его от этого самоубийственного поступка. Ведь Втри была его единственным шансом найти учителя. Ко всему прочему, Шус был уверен. что за ними кто-то следит.
— Ну вот, мы и пришли, — жизнерадостно заявила Втри, остановившись перед высоким пятиэтажным зданием, нависшим над ними своей нескладной громадой разнообразных лоджий и башенок и производящим впечатление готовности развалиться от малейшего дуновения ветерка.
Так и не дождавшись реакции Шуса, который просто не знал, что говорить о восемнадцатой гостинице за день, Втри продолжила:
— Подожди здесь, хорошо? Я быстро.
— Эй, эй! Как это, «подожди»? Ты хочешь сказать, что я должен остаться тут на улице после всего того, что ты рассказала об этом месте?
— Боюсь, у тебя нет выбора. Будет не очень хорошо, если здесь меня увидят вместе с тобой. Понимаешь? — как можно более примирительным тоном, насколько это было для нее возможно, ответила Втри.
— Нет, — твердо ответил Шус, — чем, во имя всех темных богов это гостиница отличается от всех прочих? И почему…
— Надеюсь, ты не попадешь в беду, ведь тогда вряд ли я получу свои деньги. Главное. не разговаривай с незнакомцами и лучше вообще не попадайся никому на глаза, — сказал Втри, уже направившись к входу в гостиницу.
Оставшись в одиночестве, Шус, начал медленно мерить улицу шагами и погрузился в безрадостные мысли:
«Нет, ну правда, что может со мной случиться за пять минут? В конце концов, за все время нашего пути мы никого не встретили, с чего вдруг именно в эти пять минут должен кто-то появиться? И потом…»
Что именно «потом» Шус так и не успел сформулировать. Его сознание заполнила звенящая темнота и он осел на землю.
Надежды Втри не оправдались. Никого похожего на волшебника сегодня, да и вообще в последние пару десятков лет в гостинице сегодня не останавливалось. Впрочем, она на это особо и не рассчитывала. Во всяком случае, в глубине души надеялась на это, так как это означало бы либо то, что этот волшебник — ужасный скряга и получить у него обещанные этим олухом деньги будет не просто, либо то, что этих самых денег у него крайне мало, в лучшем случае их половины хватит на пол лепешки. Впрочем, на этой мысли Втри старалась не задерживаться по той простой причине, что она превращала этот, и так изрядно мерзкий денек, в самый неудачный день в ее жизни.
Раздумывая, где еще можно поискать проклятого колдуна, Втри вышла на улицу, где, к ее удивлению не было Шуса. Этот факт поверг ее, пусть и в секундный, но все-таки ступор. Конечно же, она сама запугивала Шуса рассказами о процветающей в Эльхар-Раане преступности, но большую часть своих слов она назвала бы преувеличением, а то и наглым враньем, если бы ей самой кто-то рассказал подобное. Говорила она все это просто, чтобы ее денежный мешок не откопал на свою шею какие-нибудь неприятности. Если же говорить объективно, то ночные улицы Эльхар-Раана были чуть ли не самым безопасным местом в городе по той простой причине, что большая часть жителей была сейчас на работе в других районах города, а те, что работали днем, видели уже не первый сон. А даже если нет, то все равно у местных жителей не было принято брать работу на дом. В конце концов, паренек, идеально вписывающийся в клише деревенского лоха вполне может оказаться племянником твоего соседа, а старушка с сумкой, набитой драгоценностями, которую так просто отобрать — его мамой.