Еще одна чашка кофе
Шрифт:
Он повернул картину лицом к ребятам. На небольшой, величиной с поднос картине, выполненной масляными красками, была изображена молодая женщина у открытого окна, стоявшая вполоборота к зрителю.
— Ну, знакомьтесь с нашей таинственной незнакомкой! Пока все, что мы о ней знаем, то, что наша дама очень взрослая, — улыбнулся Павел, — предполагаю, что ей больше трехсот лет.
Леша присвистнул.
— Да, молодой человек, понимаю ваше изумление, — кивнул Павел. — Признаться, я и сам порядком удивлен. Вроде столько всего перевидал на своем веку, в том числе уникальных
Теона рассматривала полотно, то отступая, то приближаясь, как бы вглядываясь в него.
Согласно замыслу художника, зритель не мог видеть раскрывающуюся из окна перспективу; пейзаж, явление или сцена из жизни — нечто, что видела незнакомка из своего окна, оставалось сокрытым. Главным действующим лицом картины был струящийся из окна, заливающий всю комнату свет. Этот волшебный, заполняющий пространство свет, словно бы огибал стоящую у окна женщину — пронизывал тяжелые складки ее темно-зеленого платья, рыжеватые завитки волос, ее лицо. Картина сочилась светом, источала его.
— Мастера старой школы — это магия света, — вздохнул Павел. — Какая гармония, изящество, строгость композиции — ничего лишнего! Абсолют чистоты, тишина, замершее время. Тайна и чудо.
— Так я не понял, — растерянно вставил Леша, — она действительно ценная?
Бедный Леша все никак не мог поверить в то, что картина, которую он сейчас видел перед собой, возникла как будто из ниоткуда — из прежней картины с попугаем, и смотрел на нее с недоверием, будто ожидал, что женщина сейчас исчезнет и на ее месте появится уже знакомый ему безыскусный пестрый попугай.
— Эта картина определенно относится к голландской школе, — пояснил Павел. — Она похожа на работы голландских художников семнадцатого века, но чтобы определить ее авторство, нужно провести искусствоведческую экспертизу. Это полотно, возможно, работа мастера первой величины или учеников его школы или, скажем, более поздняя копия несохранившегося полотна известного художника. Материальная ценность картины будет зависеть от ее авторства, но очевидно, что сама по себе она представляет произведение искусства. Навскидку я не могу вспомнить в истории голландской живописи ничего похожего на эту картину. Так что, если вам-нам повезет — она действительно может оказаться явлением в мире искусства. Вообще установление авторства картины — это всегда своеобразная детективная история.
— Интересно, что видит эта женщина? — Теона все продолжала вглядываться в картину. — Ведь она явно видит из окна что-то важное, да? А вон там на столе, за ней, раскрытая книга и чашка. Это тоже что-нибудь значит, правда?
— Все что-нибудь да значит, — кивнул Павел, — я давно понял, что в жизни нет ничего случайного и что даже мельчайшие детали имеют значение. А знаете что? Попробуйте поговорить с ней! Ведь почему-то именно вы ее нашли! Возможно, вам она откроет свою тайну.
— Вы серьезно? — опешил Леша.
— Совершенно, — твердо сказал Павел. — Поверьте, Алексей, любая вещь может рассказать о себе многое. Если, конечно, захочет и если найдется кому. Что касается дальнейшей судьбы этой картины — решать вам. Я советую вам атрибутировать ее и могу с этим помочь. Но потребуется привлечение более сведущих специалистов, а это значит, что о ней узнает весь искусствоведческий мир. Не избежать огласки, и вам придется объяснить, как она у вас оказалась.
— Я не понял, — Леша вновь изрек фразу, уже ставшую коронной. — А зачем кому-то понадобилось рисовать поверх нее попугая?
— Бывали случаи, когда картины зарисовывали по каким-то своим причинам, например, их хотели спрятать, и таким образом сохраняли от посторонних глаз, — предположил Павел. — Что послужило причиной в вашем случае — мы не знаем. Разгадать эту загадку, видимо, можно только узнав что-то о человеке, который спрятал ее в тайник. Как я понимаю, вы этим занимаетесь, ищете старых хозяев квартиры, где нашли клад?
— Занимаемся, ходим в архивы, — подтвердил Леша. — Я чуть не сдох в этих кипах пыльных бумаг.
— Хорошо, — кивнул Павел. — Если будет нужна помощь — обращайтесь. У меня есть кое-какие связи, попробую вам посодействовать. И вот еще что: возможно, ответы на некоторые вопросы содержатся в письме, которое я нашел в этой картине.
— В смысле? Где нашли? — переспросил Леша.
Павел усмехнулся:
— Видите ли, можно сказать, что ваш попугай оказался с двойным секретом. Дело в том, что, когда я извлек полотно из рамы, под ней оказалось письмо.
— Письмо?! — вздрогнула Теона. — Вы его прочли? А что в нем?
— Мне хватило и пары фраз, чтобы понять, что письмо личное. Углубляться в эту лирику я не стал. — Павел взял со стола пожелтевший от времени лист бумаги и протянул его Теоне. — Передаю его вам, возможно, оно вам что-то прояснит. Возьмите, потом прочтете. А сейчас давайте пить чай!
Теона с Лешей расселись за старинным столом, украшенным львиными мордами. Под столом прикорнула Бобби; собака спала, положив рыжую морду на туфельку Теоны.
Настенные часы, отмерившие не один век, показывали скорое приближение полночи. В окна заглядывала луна, рассеивая по магазинчику молочный свет. И все равно главным источником света, несмотря на луну и электрический свет, была старая картина, стоявшая на столе.
— С ней можно и лампу не включать, — улыбнулся Павел, перехватив взгляд Теоны.
Ночь плыла над Петербургом, и в самом сердце города, в удивительной лавке, где были собраны вещи со всего мира, впитавшие в себя время, прошедшие через тысячи человеческих глаз и рук, загадочная незнакомка на явившейся будто из небытия картине смотрела в свое окно, видя что-то известное только ей.
Теона отпила чай, который хозяин заварил на английский манер, прямо в молоке, и поежилась — происходящее казалось ей каким-то фильмом. Словно бы она сама стала героиней некой странной картины, придуманной таинственным художником, а Леша Белкин, Павел и даже лисичка-Бобби тоже участники этого необычного действа. Тем временем Павел разлил еще по чашке чая и по следующему кругу принялся рассказывать очередной случай из истории живописи, когда под одним слоем на картине находили другое изображение.