«Эскадрон смерти» из космоса. Звездные каратели
Шрифт:
Секунды тянутся, как года. Стиллман вдруг поймал себя на том, что он схватился руками за подлокотники и пытается наклониться к дисплею. Казалось — еще секунда, и держащие его ремни порвутся, словно нитки, а крепления и защелки взорвутся и разлетятся шрапнелью. Он с трудом разжал руки и откинулся на спинку.
— Это Круг-Один! В меня попали!
— Чем?
— Черт… Не знаю! Я уклонился от этих ракет, но они довернули в мою сторону! Сами! А потом взорвались не долетая.
— Повреждения?
— Почти никаких… Легкие повреждения обшивки.
Странно. Довернули… сами? И взорвались не долетев?
— Круг-Один, приказываю вернуться к шаттлу.
— Принято.
На экране зеленые треугольники, успевшие сместиться почти к самому краю, начали разворачиваться обратно к «Единству». Они успели пройти больше половины, когда раздалось:
— Они возвращаются! Направление — северо-восток, одна пара, дальность полста, скорость две триста, высота десять!
— Я Круг-Один, иду на перехват. Похоже, они не понимают намеков.
На краю опять появились две желтые точки. Треугольники развернулись к ним. Почему они вернулись? Или это территория Империи? Те тоже дерутся до конца, самураи чертовы… Но Кама V лежит в пространстве Конфедерация Независимых Миров. Но почему такие странные машины? КУДА МЫ ПОПАЛИ?!
— Опять!
— Что опять?
— Выпустили по четыре ракеты и отвернули.
— А ты хоть раз в них попал?
— Я вообще не успел выстрелить, слишком далеко, толком не прицелишься… Черт! Я подбит!!!
— Опять?
— Поврежден радиатор и лазер, разрушено крыло, теряю скорость!
— Круг-Один! Немедленно отходи к шаттлу!
— Пытаюсь…
— Барт, уходи и не геройствуй. Я прикрою!
— Дьявол!!!
— Круг-Два, что произошло?!
— Две ракеты вошли Барту почти точно в сопло. Похоже, рванул бак с водородом. Парашюта не наблюдаю.
— Круг-Два, возвращайся к шаттлу! Немедленно!
Значит, их ждали. Не может быть, чтобы АКИ смогли вот так просто свалить обычными атмосферниками. Их ждали и подготовились. Интересно, кому мы так насолили?
— Внимание, вижу шесть целей… Приготовиться к удару!
БОМ! Резкий рывок! БОМ!! Опять рывок, уже в другую сторону. БОМММММ!!!! Голова влепилась в подголовник ложемента и тут же мотнулась обратно.
— Мостик! Мостик, что происходит?!
— Круг-Два сбит, в нас попали пять каких-то объектов!
— Что? Каких объектов?
— Что-то вроде ракет… но очень больших! Одна попала в Круг-Два, остальные — нам.
— Повреждения?
— Круг-Два — труп, ему попали точно в центроплан, сразу за кабиной. У нас повреждения обшивки, разбита турель номер два.
— Сесть можете?
— Да!
— Это Захват-Один, всем Захватам! Приготовиться вести бой сразу после выхода из трюма! И приготовиться к жесткой посадке!
— Боже…
Короткий взгляд на тактический дисплей. Из-за края, парами, четким строем шли желтые точки. Четыре… девять… двенадцать… восемнадцать… Значит, их ждали. И подготовились. Вот и все, отлетались соколики. Эта мысль как-то незаметно вошла в голову Вэнса и, странное дело, не встретила возражений. А количество точек все увеличивалось…
Все последующее отложилось в голове как калейдоскоп… Удары, звон, крики… Дрожь корпуса от работающих пушек… Мягкие, растянутые толчки — от пусков ракет… Резкие рывки шаттла, пытающегося сбить прицел у нападавших… И звонкие удары от попаданий в броню челнока. И какофония боя в наушниках: крики радости вперемешку с отчетами о повреждениях и воплями погибающих.
— Есть! Я его достал!
— Уничтожена турель номер три!
— Разгерметизация на втором уровне! Ремонтников, срочно!
— Проклятье! Пробит теплообменник!
— Врача! Здесь раненые!
— Пусковая номер один пуста! Где эти драные кассеты!
— Лазер перегрелся, вести огонь не могу!
— Приготовиться к удару!
— Чертов смертник!
— Да сбейте же его кто-нибудь!
— А-а-а…
— Высота четыре тысячи метров.
Спокойный голос компьютера звучит дико в этой разноголосице. Руки сжаты так, что ногти впились в ладонь. Это страшно — сидеть… и ничего не делать. Потому что не можешь. Потому что не должен. Потому что от тебя сейчас ничего не зависит. Потому что самая лучшая твоя помощь — это сидеть и ничего не делать.
— Потери мощности реактора — сорок процентов. Рекомендуется срочный ремонт.
— Потери охладителя — двадцать восемь процентов. Утечка перекрыта. Рекомендуется срочный ремонт.
— Готовность систем вооружения — двадцать три процента.
С трудом разогнув сведенную судорогой руку, командир нажал клавишу на приборной доске. Большая клавиша, потертая. Часто пользуются. Клавиша диагностики. Хоть чем-то заняться, чтобы не слышать… Машина в норме. Все системы робота работают отлично. И это бесит так, как ничто другое.
А в наушниках все то же, только в иной, чем раньше, тональности:
— Приготовиться к посадке!
— Мик, выпустишь опоры перед самой посадкой! Иначе их зацепят!
— Понял!
— Не промахнись!
— Турели номер четыре и пять уничтожены!
— Утечка охладителя из внешнего контура в отсек тридцать восемь и тридцать девять! Блокировка отсеков не работает!
— Повреждение сенсорного модуля!
— Высота пятьсот метров.
Шаттл трясется, но не слышно ударов в корпус, молчат турели. И молчит мостик. Все?