Если кольцо подойдет

Браун Джеки

— Ты можешь остановиться у меня. У меня огромная кровать.

Рэйчел покраснела.

— Или, если за себя не ручаешься, можешь остановиться в комнате для гостей, — продолжил он, улыбнувшись.

— Тони…

— Я шучу, carina. — Хотя он не шутил. Не до конца. Он сознавал, что все еще есть надежда покорить ее. — Я забронировал тебе номер в отеле недалеко от Таймс-сквер.

— Отвезешь меня сейчас туда? Я хотела бы разобрать вещи.

— Как скажешь.

Через сорок пять минут шофер остановился у входа в отель. Выбежал носильщик с тележкой, чтобы помочь сгрузить чемоданы

Рэйчел, но в этом не было необходимости. Она взяла немного вещей, они вдвоем с Тони легко могли справиться. Помимо удобной ручной клади у нее была только небольшая сумка.

Многие из известных Тони женщин всего на один день взяли бы с собой вдвое, если не втрое больше вещей. Он поделился своим наблюдением с Рэйчел, пока они поднимались на лифте.

— На самом деле я привезла четыре наряда, помимо того, что сейчас на мне.

— Он мне очень нравится. Особенно жакет. Тебе идет такой цвет. Новый?

Она кивнула:

— Помимо парикмахерской, я еще побегала по магазинам. Вместе с Хайди. Сестра плохо влияет на меня. В придачу к деловой одежде она уговорила меня купить… много чего.

Рэйчел отвернулась, вдруг заинтересовавшись роскошной панорамой атриума, но Тони успел заметить, как она зарделась.

Интересно, что сестра уговорила ее купить? Судя по ее загоревшимся щекам, Тони решил, что ему понравится.

Едва открыв дверь, Рэйчел поняла, что допустила ошибку. Почти все пространство комнаты занимала огромная кровать.

Пока Тони развешивал верхнюю одежду, Рэйчел подошла к окну во всю стену и открыла жалюзи. Далеко внизу бурлила жизнь на Таймс-сквер. Ей очень хотелось уже сегодня вечером увидеть улицу, залитую огнями, как в дорогой рекламе.

— Очень хороший номер, просторный, — произнесла она, хотя в этот миг ей казалось, что стены давят.

— И тут очень хорошая кровать, — заметил Тони.

Она обернулась и увидела, что он сидит на атласном пуховом одеяле, улыбка у него такая же сексуальная, как и ее нижнее белье, про которое она старалась забыть.

— Хочешь посмотреть мои работы? — Она взяла большой ридикюль.

Там лежала большая часть украшений, которые она одолжила на время. Остальные драгоценности были на ней: кольцо, ожерелье и сережки. Она не хотела бы ничего из этого потерять.

Улыбка Тони идеально дополняла атмосферу спальной комнаты.

— Покажешь свои эскизы?

— Я думаю, нам надо прояснить кое-что, — рассмеялась она.

— Я тоже именно об этом и подумал, — спокойно отозвался он. — Ты собираешься сказать мне, что у нас только деловая встреча. Пока.

Последнее слово звучало не зловеще, а волнующе.

— Да. — Рэйчел вздохнула, прежде чем повторить: — Пока.

— Я мог передумать.

— Я знаю, — призналась она.

Она была с ним наедине в роскошном номере, далеко от дома и своей размеренной жизни. В новой одежде Рэйчел стояла на краю пропасти. Она могла начать новую главу, как и говорила Хайди. После завораживающего поцелуя в аэропорту Рэйчел казалось более соблазнительным отдаться тому влечению, что за последние недели становилось нестерпимым. Не отдавая себе отчет, она шагнула навстречу Тони.

— Это не то, что я хочу. — Его голос звучал странно напряженно.

Ей как будто плеснули в лицо ледяной водой.

— Ты решил, что не хочешь меня?

Тони выругался, сначала по-английски, потом по-итальянски.

— Я хочу

тебя. Не сомневайся. Но не хочу, чтобы ты потом жалела. Никаких взаимных упреков.

Тони не стремился к серьезным отношениям, что, учитывая ее положение, могло показаться идеальным вариантом. Мужчина, который поможет Рэйчел вернуться к жизни. Поможет вновь обрести интерес к романтическим отношениям. Но больше ничего… Сможет ли она провести черту и остановиться, когда достигнет ее? Рэйчел была точно уверена, что Тони сможет.

— Думаю, мне стоит уйти, пока у нас обоих не появились сожаления.

— Тони, прости, что ввела тебя в заблуждение. Я…

— Не надо извиняться. Все в порядке, carina. — Но говорил он без улыбки. — Я пришлю шофера чуть позже. Встретимся в ресторане до прихода Дафни и там обсудим твои эскизы.

Он ушел прежде, чем она успела ответить.

Перед тем как отпустить шофера, Тони стоял у входа в отель и вдыхал холодный свежий воздух. До его апартаментов было довольно далеко, но ему нужно было прогуляться. Он вышел на Бродвей широким быстрым шагом. Хотя Тони и знал, куда направляется, он никогда не чувствовал себя столь потерянным. Зачем он так добивается Рэйчел? Что в ней заставляет его так стремиться к обладанию? Он размышлял по дороге над этими вопросами, но так и не нашел ответа.

Перед тем как отправиться в «Делакор», Рэйчел привела себя в порядок: собрала волосы в узел, затем снова распустила их. У нее побаливал живот при мысли о сегодняшнем вечере. Ей предстоит встретиться с Дафни Валеро, одной из самых влиятельных женщин в мире моды.

Рэйчел чувствовала себя Золушкой, особенно когда надела новое платье. Взглянув на свое отражение в зеркале, она порадовалась, что послушалась Хайди и купила безумно дорогие красные туфли на высоком каблуке. Они были лучше, чем пара хрустальных туфелек, хотя казались такими же неудобными. Уже давно Рэйчел носила только практичную обувь.

Она надела классическое черное платье с рукавами три четверти. Этот простой наряд идеально подчеркивал ее ожерелье — одно из самых любимых творений. На золотой цепочке висел кулон из лунного камня в форме звезды. Рэйчел подарила это украшение Хайди на окончание факультета. Камни были не самого лучшего качества и золото в четырнадцать, а не восемнадцать карат, как обычно требовали богатые клиенты. Рэйчел не могла позволить себе ни того, ни другого. Тем не менее она чувствовала, что эта работа как нельзя лучше передает ее умения. Благодаря оправе ожерелье было одновременно элегантным и причудливым. Кроме того, Хайди утверждала, что оно приносит удачу. Помня это, Рэйчел поспешила вниз, где ее ждал шофер Тони. Как говорится, у нее намечено свидание с судьбой.

Тони замер, когда увидел Рэйчел на входе в зал ресторана «Делакор». Дело было не только в стильной одежде и удачной прическе. Она уверенно держалась и грациозно двигалась. Если Рэйчел и нервничала, то хорошо скрывала это. Тони вскочил и быстро пошел ей навстречу. В этот раз он только слегка коснулся губами ее щеки. После их разговора в отеле он счел лучшим быть сдержанней.

— У меня просто дыхание перехватило, carina.

— Спасибо.

Они сели за столик. Официант подал Тони кофе. Рэйчел заказала чашку горячего чая.