Если вы дадите ворчуну Рождественский список желаний
Шрифт:
Я не удивлен, что он встал на сторону своих сыновей, учитывая, что их выходка была направлена против меня. Надеюсь, когда придет время просить руки Пресли, я смогу убедить его дать свое благословение.
В комнате воцаряется тишина, когда раздается неожиданный стук в дверь.
— Дилан, ты можешь открыть? — Спрашивает Джоанна с блеском в глазах.
Она что-то задумала, и если это то, что я подозреваю, то Дилан не будет этому рад.
— Почему я? — Жалуется он.
— Не волнуйся, мам, я могу сделать это. —
— Нет! — В панике восклицает Джоанна, протягивая руку, чтобы остановить его. — Пусть это сделает Дилан.
— Ладно, хорошо. — Дилан вздыхает. — Если для тебя это так важно, я открою дверь.
Он бросает на Джоанну настороженный взгляд, пересекая комнату.
В предвкушении распахивает входную дверь и видит женщину лет двадцати. На ней флуоресцентно-розовая пуховая куртка, вельветовый комбинезон, колготки с рисунком сердца и белые сапоги. Ее золотисто-светлые волосы волнами спадают до талии, обрамляя выразительные, несовпадающие глаза — один голубой, другой зеленый.
Это, должно быть, Марлоу, соседка Дилана. Я с ней не знаком, но Дилан жалуется на нее при каждом удобном случае. Это не помешало Джоанне попытаться свести их. Несколько дней назад она сказала, что считает их симпатичной парой, и я предложил ей пригласить Марлоу в гости как-нибудь на каникулах. Похоже, она последовала моему совету.
— Марлоу? — Произносит Дилан с легким замешательством. — Что ты здесь делаешь?
— Я тоже рада тебя видеть, Дилан. Хорошая пижама. — Говорит она.
Дилан бросает на нее враждебный взгляд, и она хмурится в ответ. Очевидно, что их взаимная неприязнь не ограничивается тем, что Ваффлз прорыл дорогу на задний двор Дилана или Марлоу не чистит тротуар каждый раз, когда выпадает снег.
Как Джоанна могла подумать, что этим двоим будет хорошо вместе? Если учесть, что они вцепляются друг другу в глотку, как только оказываются в одном пространстве.
— Марлоу, ты пришла! — Восторженно визжит Лола. Она бросается к входной двери, обхватывая руками ноги Марлоу. — Где Ваффлз?
Она поворачивает шею, чтобы заглянуть за спину Марлоу, надеясь увидеть своего четвероногого друга.
— Ему пришлось остаться сегодня дома. — Говорит Марлоу.
— О.
Нижняя губа Лолы начинает дрожать, как будто она на грани слез.
— Не грусти, милая. — Марлоу приседает, чтобы оказаться на уровне Лолы. — Как насчет того, чтобы навестить его после Рождества? Он помог мне выбрать тебе подарок, и я знаю, что он захочет присутствовать при его открытии.
Выражение лица Лолы из хмурого превращается в улыбку, о она обнимает Марлоу за шею.
— О, как хорошо, я не могу дождаться!
— Ваффлз — всего лишь собака. — Бормочет Дилан.
Марлоу окидывает его ледяным взглядом.
— Нет, папочка, он самый милый пес на свете, и я его очень люблю. — Поправляет его Лола с зубастой ухмылкой.
— Да, Дилан, Ваффлз
Марлоу ухмыляется.
Это даже интереснее, чем смотреть десятый сезон Правил Вандерпамп с Пресли.
— Ты так и не сказала, зачем ты здесь. — Огрызается Дилан на Марлоу.
— Я пригласила ее. — Вмешивается Джоанна из гостиной. — Мы с Лолой видели ее в городе на днях, и я сказала, чтобы она зашла к нам за печеньем в канун Рождества. Заходи в дом, пока не простудилась, дорогая.
Ее голос теплый и приглашающий.
Я хихикаю, когда Дилан нерешительно указывает Марлоу на вход.
— Спасибо, Дилан. — Говорит Марлоу с притворным сладострастием.
Он скрипит зубами, пытаясь сдержать свой пыл.
Не обращая внимания на возникшее напряжение, Лола хватает Марлоу за руку и ведет ее в гостиную, а Дилан неохотно следует за ней. Он садится рядом со мной, сложив руки на груди, как обиженный ребенок.
— Не могу поверить, что моя мама пригласила Марлоу. — Бормочет он.
— Да ладно, она же из лучших побуждений. К тому же, она с нетерпением ждала этого. — Говорю я с усмешкой.
— Погоди. Ты знал об этом?
В его голосе звучит раздражение.
— Джоанна могла упомянуть, что считает Марлоу милой девушкой, и я просто предложил ей пригласить ее к себе, чтобы вы могли провести время вместе. Я не думал, что она действительно пойдет на это.
Это ложь. Я знал, что Джоанна начнет действовать, если я ее подтолкну.
— Не могу поверить, что ты так поступил со мной. — Пробормотал он.
— Расплата это сука, не так ли? — Говорю я с самодовольным выражением лица.
Если бы он не участвовал в организации моего ареста в прошлом году, я, возможно, не наслаждался бы его дискомфортом так сильно. Однако, учитывая обстоятельства, я не жалею о том, как все сложилось.
Пресли хлопает меня по плечу.
— Следи за языком, мистер Синклер. — Поддразнивает она.
Я наклоняюсь и прижимаюсь ртом к ее уху.
— Тебе нравится, когда я говорю грязно. — Шепчу я.
По ее телу пробегает дрожь, и у меня возникает мысль перекинуть ее через плечо и пойти наверх, но я воздерживаюсь. Меньше всего мне хочется навлечь на себя гнев Майка, удерживая Пресли вдали от ее семьи сегодня вечером.
Я переключаю внимание на Кэша, который в это время рассказывает, как он разыграл Дилана в старших классах школы, используя пищевую краску и зубную пасту. Пока зал разражается смехом в ответ на его слова, меня захлестывает волна ностальгии.
Когда я был ребенком, я представлял, каково это — быть частью дружной семьи, которая собирается за столом на ужин, вместе проводит праздники и открыто оказывает безусловную поддержку. Теперь, спустя столько лет, мое желание стало реальностью, и все потому, что Пресли щедро поделилась со мной своей семьей.