Шрифт:
Пролог
Серые тучи смыкались над головой. Сумрак наплывал со всех сторон. Темнота, призванная облегчить процедуру, уже подкрадывалась, подталкивала в спину. Где-то внизу, под ногами, была вода. Почти истаявший мартовский лед, на который не ступит в здравом уме ни один рыбак. Тем лучше! Тонкий, как пергамент, он проломится, принимая её хрупкой тело в свои ледяные объятия.
«Ледяные», – Эля поежилась, пытаясь вообразить себе, как больно должно быть падать в холодную воду. Однако в этом времени года
Старый бетонный мост давно нуждался в ремонте. Щербатый, как челюсть злобной старухи, он, казалось, дышал на ладан. Машины сюда не совались. И это тоже было плюсом! Глубина водоема в этом месте была достаточной. Но, для надежности, Эля заручилась поддержкой увесистого булыжника, который присмотрела неподалеку. Его участь была решена! Связанные крепкой веревкой, они в тандеме пойдут на дно.
Девушка огляделась, пытаясь запечатлеть пейзаж вокруг, ставший для нее посмертным. Да, пожалуй, именно сейчас! Пока грязная и облезлая весенняя природа еще не успела очиститься и привести себя в порядок. Прощаться с миром проще, когда он такой неуютный.
Эля уставилась в одну точку, не замечая, как жадная темнота поглощает краски, как ветер холодит кожу, обдувая влажные от слез щеки.
– Хватит! – она со злостью ударила себя по щеке.
Это тело, такое молодое и красивое, никак не хотело умирать. Хотя душа её давно уже была мертва! Пытаясь вернуть себе решимость, она прогнала прочь воспоминания о доме. И вновь вернулась, через силу, к мыслям о нем. О том, что он делал с ней! О том, что непременно сделает, когда найдет. Когда вернет обратно, в свою тюрьму…
Что он почувствует, когда узнает? Страх? Злость? Отчаяние? Её поступок лишит его жизнь смысла? Но, перебрав все возможные, Эля так и не сумела найти другого. Сбежать можно было, только шагнув с моста!
Зубы отбивали дробь, а тело знобило от холода. Она пыталась привыкнуть к нему, ведь там, внизу, её ждет холод куда более сильный. Вдох, ещё один…
Эля медленно выдохнула из легких весь воздух, закрыла глаза, нащупала рядом холодный кусок камня. «Насчёт три», – решила она мысленно, и начала обратный отсчёт.
На цифре «два», сводя на нет её старания, где-то неподалеку раздался звук мотора. Эля притихла, еще надеясь, что залетный байкер промчится мимо, или свернет от греха подальше. Но он, раздвигая темноту светом фар, стремительно мчался к мосту.
Она растерялась! Такого развития событий в её сценарии не было. «Что делать теперь?», – размышляла девушка, понимая, как странно выглядит, сидя по ту сторону ограждения с булыжником в обнимку. Между тем свет фар приближался, и звук мотора стал отчетливым. В последнюю секунду Эля нагнулась, решив, что «всадник» её не заметит. Однако, издав последний хриплый рык, «железный конь» остановился…
Он спЕшился, не выключая фар. Она услышала, как тяжелые
– Ты в порядке? – прозвучал за спиной мужской голос. Судя по тембру, его обладатель был не многим старше её.
– Эй! – окликнул он, но Эля не подумала обернуться. Она лишь крепче прижала к себе заветный булыжник, с сожалением ощущая, как тает внутри еще совсем недавно такая пылкая решимость.
Он осторожно подошел, встал слева от неё, зажег карманный фонарь, и колкий луч света коснулся лица. Обозленная его вторжением, девушка злобно выдохнула:
– Отвали!
– Грубо, – констатировал незнакомец, совсем без обиды.
Луч фонаря скользнул вниз, освещая продрогшие плечи, нащупал тяжелую ношу. Эля вцепилась в осколок камня, боясь нечаянно опрокинуть его. Инстинкты пробуждались! Теперь понимая, что от неминуемого падения её отделяет всего лишь шаг, она вжалась спиной в ледяные перила, буквально прилипла к каменной кладке.
– Ты что тут делаешь? – поинтересовался он, и вновь озарил навязчивым светом её заплаканное лицо.
– Гуляю, – выдавила девушка.
– Ну да, – он хмыкнул, очевидно, понимая суть её «прогулки». – А это что у тебя?
Он фонарем указал на опоясанный веревкой булыжник. И Эля поморщилась. Еще пару минут назад ощущая себя как минимум Жанной Д'Арк, сейчас она стыдливо прятала лицо, пытаясь выдумать отговорку.
– Не важно! – произнесла она.
Незнакомец рассмеялся:
– А я думал, что это твоя дамская сумочка.
Он стоял, уложив локти на бетонную опору моста, плечи под кожанкой выдавали спортивное телосложение, а рост, навскидку, был метра под два. А может быть ей, скрюченной холодом, только казалось? Свет фар выхватывал из темноты его лицо, взлохмаченные от шлема темные волосы, обросшие щетиной скулы.
«Урод», – злобно подумала Эля, – «Он всё испортил!».
– Уезжай, пожалуйста, – попросила она, ощущая, как боль подступает к горлу.
Он шумно выдохнул и, опережая её протесты, перелез через ограждение. Оказавшись по ту сторону, совсем рядом с ней, осторожно приземлился, свесил ноги в тяжелых ботинках и вынул из кармана сигареты. Теплый живой огонек заметался в широкой ладони. Сквозь горечь табака она ощутила запах чего-то мясного. Измученный голодовкой желудок жадно заурчал.
– Извини, что помешал.
Эля не ответила. Теперь, когда заветным планам не суждено было сбыться, её одолевали совершенно иные потребности.
– И что, прям нет другого выхода? – поинтересовался он.
– Нет, – коротко ответила девушка.
Он придирчиво оглядел её булыжник:
– Этого мало! Ты хоть и легкая, но на дно не утянет. Только барахтаться будешь. У меня в гараже есть тяжеленная железяка. Все не знал, куда пристроить…
Эля удивленно посмотрела на него. Зажженная сигарета искрила, стремительно уменьшаясь в его руке. В этой полутьме их взгляды встретились.