Эспфил. Дилогия
Шрифт:
Уняв дрожь в коленках перед винтовым препятствием, я начал спускаться в общий зал. Народу в нем было просто битком. Свободных столов не было в принципе, хотя сами места имелись. Из знакомых лиц был персонал и трио в стеганых жилетах.
С середины лестницы было удобно разглядывать разношерстных посетителей, которых загнала сюда непогода.
Сразу треть зала в конце заняла одна большая компания. Судя по паре толстячков в цветастых нарядах в центре и опасно выглядевших ребятах за ближнем к другим посетителям столом – это купцы со своей свитой.
У окна сидела пара закутанных в дорожные плащи людей. Тёмно-зелёная, бархатная ткань закрывала их полностью, не позволяя взглянуть на тех, кто прятался под ее защитой.
Рядом с барной стойкой небольшая, но яркая компания вела спор. Три женщины-близняшки, две из которых почему-то переливались радужным светом. Натуральный гном и человек в сером рванье.
Сияющие сестры спорили друг с другом, размахивая руками и то и дело показывали на третью, которая, в свою очередь, вместе с оборванцем беседовала с гномом.
Между всеми ними светло-русым метеором носилась подавальщица, поднося еду и прибирая пустую посуду.
Я проверил монеты в кармане джинсов и спустился в зал. Постоял рядом с камином, согревая подмерзшие ладони, и, аккуратно обогнув стоящего спиной гнома, уселся за стойкой бара.
У трактирщика не нашлось чая, но был свежезаваренный ягодный отвар с лесными травами. На вкус сильно смахивало на чаи из чего попало, которые готовили в лесных походах пионерского лагеря.
Делая очередной глоток обжигающего отвара и раздумывая, не заказать ли чего-то сладкого, я зацепился взглядом за одну из радужных сестер. Та не обращала внимания на упрекающую ее собеседницу и что-то нашептывала стоящему ко мне спиной гному, не отводя от меня пристального взгляда. Я улыбнулся ей, приветливо отсалютовав бокалом, и отвернулся в сторону окна, привлеченный ярчайшей вспышкой молнии и оглушающим громом. По таверне прокатился легкий ропот недовольства разбушевавшейся стихии. Да, в такую погоду ты ощущаешь себя невероятно счастливым от того, что у тебя есть, где спрятаться и переждать подобную грозу.
– Добрый вечер, уважаемый. Не уделите ли вы мне минутку вашего драгоценного времени для небольшого приятельского разговора?
Удивившись такой вежливости и слогу, я оглянулся, ища глазами его автора. Слова принадлежали гному. Его недавние собеседники, оборванец и трое сестер, быстро двигались к выходу из таверны.
– Найдется даже много, уважаемый. Я Вася. А вы …?
– Муран. Просто Муран. Странствующий историк и торговец необычными товарами, - проговорив это, он схватил мою правую руку и потряс ее, сжимая в сильном рукопожатии.
Мой новый знакомец истощал радушие и доброту. Ей богу! Нацепить на него красный костюм вместо дорожного кафтана. Покрасить бороду в белоснежный цвет, добавить очки,а круглую шапочку заменить новогодним колпаком - и от Санта Клауса его ничем не отличишь. Ну, кроме роста, конечно. Он располагал к себе с первого слова.
– Фасья, у меня к Вам есть один очень деликатный вопрос, на который мне, как любителю всего необычного, хотелось бы получить ответ. На вас очень добротная одежда. И очень дорогая. Да-да! Не спорьте! Такие практичные вещи не могут стоить мало! Скажите, кто для вас их сшил?
Вопрос был логичным, но что на него ответить, я не знал. Нет, то, что нельзя говорить правду, было ясно как день. Кхм…Как дождливая ночь, ладно. Но и врать особо не хотелось.
– О, не волнуйтесь! Если это большой секрет, то я решительным образом его никак не выдам!
– энергично замотал головой из стороны в сторону Муран, неверно истолковав мою заминку.
– Я вам верю, уважаемый, просто…
– Надеюсь, мы не сильно помешали?
– перебила меня на полуслове подошедшая пара закутанных в темно-зеленые плащи ребят.
– Помешали! У нас с достопочтимым Фасьей разговор повышенной деловой важности, а вы нам мешаете!
– завелся Муран, становясь между мною и загадочными гостями.
– Хорошо. Мы дадим вам закончить ваш разговор, но после - просим присесть за наш стол. Только парня. Не вас. Нам есть, о чем поговорить. К общей выгоде.
Мягко развернувшись, загадочная пара направилась к своим местам. В моей голове с безумной скоростью проносились тысячи мыслей. Кто они? О чем хотят поговорить? Может, это как раз тот отряд, что был выслан расследовать убийство настоящего подмастерья, и они меня нашли? Тогда почему были так вежливы? Почему на расстоянии шага я так и не смог увидеть, что скрывается под капюшоном? Подойти к ним или сбежать? А если они хотят помочь? И еще сотни подобных вариантов.
– Итак, на чем нас имели наглость прервать эти господа?
– обратился ко мне гном.
Ответа он так и не дождался, ведь в этот момент таверну огласил яростный возглас:
– Кто? Кто подходил к столу?
Один из зеленых капюшонов стоял у стола, сжимая в руке бокал и обводя взглядом таверну. В холле сразу стало тихо. Многие разговоры прекратились или же перешли на шепот. Все смотрели на странную парочку. У входа заметно напряглась орчиха. Взяв в руки дубину, она немного продвинулась вперед.
Внезапно, второй Капюшон резко вскинул руку в направлении подавальщицы и не громко рыкнул:
– Она.
Одновременно с этим, девушка, бросив поднос на пол, побежала в сторону кухни. Так вышло, что для этого ей нужно было пробежать мимо нас. Спустя долю секунды, в момент, когда она была в полушаге от меня, первый из Капюшонов скрутил пальцы руки на манер когтей и, чуть выпятив кисть, с поворотом подал руку в сторону разносчицы. В то же мгновение руку окутал огонь, и, быстро сформировавшись в шар, полетел в бедную девушку.
Если бы кто спросил меня, чем я думал в этот момент – я бы ни за что не ответил. Ни сейчас,ни когда-либо еще. Сделав резкий выпад, я оттолкнул девушку, заслонив от угрозы.
– Как-то глупо вышло, Васька, - успел я прошептать себе под нос, смотря на приближающееся ко мне пламя.
Фаербол, а это точно был именно он, не долетел до меня считанные сантиметры. Будто бы врезавшись во что-то плоское и прозрачное, он растекся большой кляксой и пропал в фиолетовой вспышке.
– А! Варгово отродье! Ты что, спал на курсе аур? Без магии! Рядом с ним она бесполезна!
– Второй капюшон хотел сказать что-то еще, но был прерван брошенной в него шипастой дубиной вышибалы.