Есть ли жизнь после отбора?
Шрифт:
Но тот покачал головой:
– Он подал прошение не лично, доступа во дворец у него не было.
– Доваре. До-варе, – глубокомысленно изрек Митар. – Примечательно, что выходцы с острова Цветов носят фамилии с окончанием «-варе».
А ведь корабли с провиантом пошли к острову Цветов.
– Мы сейчас выстроим воздушный замок, – тихо-тихо проговорила я.
Но ведь это так логично… Только Мореям-то это на что? Связаться с тварями, с Окраинами, с черными сборщиками – на это пойдет тот, кто обречен. У кого нет другого выбора.
– Голод должен был убить нас всех, – все-таки проговорила я. – Или ослабить.
– А в итоге он сделал нас сильнее и злее, – усмехнулся Митар. – Мне бы хотелось назначить главным злодеем Морея. Но мы рискуем не заметить истину.
– Я постараюсь узнать что-нибудь о Доваре, – коротко произнес Кристоф.
– Тебя ведь не ждут в столице? – напомнила я.
И досадливо поморщилась, поняв, что хотела бы видеть его здесь.
– Но у меня есть надежные друзья, – улыбнулся он. – Мы еще нужны вам, Митар?
– Подозреваю я, что либо вся наша страна полыхнет, либо к концу года мы вновь будем перезаказывать портреты с изображением Правителя.
– Точно, портреты, – Кристоф лукаво улыбнулся, – кто-то мне обещал подарок.
– Мне совершенно точно нужна баронесса, – весомо произнес Митар. – Остальное от ее воли зависит.
Кристоф посмотрел мне в глаза и уверенно произнес:
– Предложение выйти погулять не оскорбит меня.
Доверять или проверять? Доверять или скрывать?
– Сначала расскажи, почему ты выбросил меня, – ровно произнесла я. – А после можно будет определиться с тем, доверяем ли мы друг другу.
– Я доверяю тебе полностью, – прямо сказал он и добавил: – Но хотел оттянуть этот разговор.
Он немного помолчал, собрался с мыслями и заговорил:
– Не знаю, заметила ли ты, но моего вмешательства не ожидал никто. Во время замера силы я получил короткую записку от одного из своих надежных людей: о твоем даре стало известно Совету. Ты бы не покинула дворец, Вильгельмина.
– Глупости. – Во рту пересохло.
– Даре? – переспросил Митар. – Есть что-то, чего я не знаю?
– Я унаследовала от мастера Дейтора не только дом, – глухо произнесла я, – но и дар.
– Последний мастер окраинной стали, – с благоговением произнес старый маг, – подумать только. Ты и правда не вышла бы из дворца. Точнее, не вышла бы сама.
– Когда мастера стали исчезать, – Кристоф криво улыбнулся, – их пытались удержать. Женщин с подобным даром принуждали выходить замуж за разных мужчин. За нескольких мужчин.
Меня бросило в холод.
– Несколько мужей?
– Все ради рождения одаренного ребенка, – хмуро кивнул Митар. – Из-за этого почти разразилась вторая гражданская война: они пытались насадить свои правила здесь, у нас.
Кристоф потянулся ко мне и коснулся моих холодных пальцев.
– Я хотел обидеть тебя, Вильгельмина. Я хотел ранить тебя так сильно, чтобы ты, ни минуты не сомневаясь, отправилась домой. Совет начал делить тебя до того, как поймал, и потому у тебя было время скрыться здесь, в баронстве.
На мгновение замолчав, он продолжил:
– И одновременно я ненавидел себя за то, что сознательно причиняю тебе боль. Но… Чтобы быть до конца честным – откатись время назад, я поступил бы так же.
– Это был акт отчаяния, – Кристоф склонил голову, – акт, который долгое время скрывался, ведь после провала появилась вторая теория: мастера окраинной стали не терпят над собой никаких хозяев. Магия покидает тех, кто признает себя несвободным.
– Скорее, они теряли связь с магией, – медленно произнесла я. – Эта сила… Эта сила страшно ядовита. Она разрушает мое тело – не дает нормально восстановиться после травм. Но в моменты, когда теряется связь с магией, она перестает отравлять меня. Думаю, что все дело в естественном стремлении к жизни. Не так давно было доказано, что все живые существа имеют инстинкт самосохранения. Потерять контроль над силой в моем случае подобно медленной и мучительной смерти. И потому я теряю связь с собственной магией.
– Часто? Учитывая твой возраст и уровень – это уже должно пройти. – Кристоф обеспокоенно нахмурился.
А я поняла, что сейчас уже мне придется причинить ему боль. А мне этого совершенно не хочется…
– Я поняла и приняла твои доводы, – осторожно заговорила я. – И не сержусь. Ты выбрал лучший вариант из возможных.
– Подозреваю, что мне не понравятся твои последующие слова, – хмуро проронил Митар. – Ты потеряла силу и не сказала мне об этом?
Я смотрела только на Кристофа, на чьем лице медленно проступало понимание:
– Мина…
– Ты ударил мастерски, – я пожала плечами, – мне было больно, и, очевидно, я могла бы утратить контроль над силой. Но, как мы помним, всем живым существам присущ инстинкт самосохранения. Так что обошлось малой кровью: я потеряла связь со своей магией. Она затаилась внутри меня и…
– Ты уверена, что этот инстинкт присущ всем живым существам? – мрачно спросил Кристоф.
– Я живу со своей силой с рождения, – жестко отрезала я. – У меня все украшения с изрядным запасом сил. Я ни в коем случае не рисковала, отправляясь на рядовую, в общем-то, вылазку. А вот не отправляясь, я рисковала куда большим. Доверием своих людей. У меня есть компаньон, который великолепен в бою. Который в любую секунду может перенести меня в свой мир, и из своего мира он мог бы перенести меня в любую точку нашего мира.
– Объявить о потере магии подобно смерти, – согласно кивнул Митар. – Хотя я тоже недоволен тем, что ты мне не сказала. Я бы отправил с тобой Грозу Леса.
– Это тоже выглядело бы подозрительно, – вздохнула я.
– Нет, если бы у него было отдельное задание – забрать собранные травы или еще что-то, – Митар отмахнулся, – всегда можно что-то придумать.
Кристоф откинулся на спинку стула и устало вздохнул:
– Надеюсь, я понравлюсь тебе седым заикой.
– Главное – не ссаться в постель, – хохотнул Митар, – остальное ерунда.