Естественный отбор

Гордеева Евгения

– А сейчас? – осторожно поинтересовалась я. Видела же реакцию соперниц на него. Церцея сразу стойку сделала. – Список не продлеваешь?

– Ну – выдохнул он печально, – как сказать… Бывает. Но сейчас мне нравится лишь одна девушка.

– Кто? Если это не секрет.

Джордж мотнул головой в сторону своих новых учеников.

– Эрсель?! Она же принцесса!

– Я знаю.

– И она не такая уж грудастая, – ни с того ни с сего ляпнула я. Нечего сказать, прекрасный комплимент в адрес девушки отвесила, а потом сделала грубую попытку исправиться: – Прямо как я.

– Это

кто же тебе сказал, что ты не грудастая? – усмехнулся приятель.

– Нашлась одна особа в моем теперешнем окружении. Она сказала, что мой бюст надо под микроскопом разглядывать!

Джордж самым бессовестным образом, видимо на правах брата, уставился на мою вполне ничего так себе грудь.

– Это смотря у кого какое зрение, – доложил он мне результаты обследования.

Я расхохоталась.

– Знаешь, я ей ответила слово в слово!

– Еще бы, ты же моя ученица! Ну давай, вперед! А то мы с тобой заболтались!

Я поймала волну и понеслась к берегу, заставляя послушное тело ловить малейшие изменения пенящейся воды под доской. Рядом со мной скользил Джордж, подбадривая криками и давая советы. Я выпустила свои эмоции наружу и радостно заорала, ловя ртом соленые брызги. Мы пролетели мимо Эрсель и Сарториуса, влекомые неутомимой волной к берегу.

– А-а-а!!! Я счастлива-а-а! Я люблю вас всех! Я Петра-а-а…

– Ты чего так кричала? – Леда с укором смотрела на мое счастливое лицо.

– Стресс снимала.

– Сняла?

– Угу!

– Зрителей своими воплями привлекла. Люди спокойно загорали…

– Я дико извиняюсь за свое поведение, но мне было так здорово! Еще хочу! Джордж! Еще раз?!

– Ненасытная! – усмехнулся парень, обвел лукавыми глазами собравшихся на берегу зрителей и, обняв меня за талию, повел к катеру.

– Петра! – услышала я возмущенный голос подруги.

– Он мой брат! – крикнула за спину и помахала всем ручкой. Представила, как они разинули рты, скосила глаза на Джорджа. Такого довольного оскала я у него никогда не видела.

– Правильно, сестренка, – шепнул на ухо и, как много лет назад, легонько щелкнул меня по носу.

Вечер мы решили провести на воздухе. Леопольд подал идею воплотить в жизнь нашу беседу о картофеле и напечь его, так сказать, в походных условиях. Эрсель тут же предложила себя в качестве шеф-повара. В помощники к ней вызвались Селена, Лео и Джордж как управляющий резиденцией. Они вчетвером колдовали над костром, углями и картошкой.

Я истекала слюной в предвкушении пищи богов. Представляла, как разламываю обжигающую черную картофелину. Из ее рассыпчатого недра вырывается ароматный дымок. Посыпаю крупной солью и впиваюсь зубами в хрустящую корочку, которая оставляет угольный след на губах. Мм. Еще бы огурчика маринованного к ней или рыбки соленой. Как же мне, оказывается, надоели изыски королевского повара! Хлеба хочу, ржаного! С кабачковой икрой! Пища студента… Размечталась.

Пока я предавалась кулинарным фантазиям, нам принесли малюсенькие канапе в качестве легкой закуски. Так, что там на шпажку наткнули? Маслина, кусочек сыра, виноградина и что-то белое, не поддающееся анализу. Кальмар, что ли?

Прожевала. Проанализировала послевкусие и решила не портить себе аппетит всякой гадостью.

Хлоя и Александр стали рассказывать, какие великолепные кораллы они видели при погружении. Какое там разнообразие рыб и подводных растений. Потом остальные поделились своими впечатлениями о проведенном дне. А Жозефина поведала, какие чудесные коктейли они испробовали, сидя в джакузи.

Я заметила, что с недавних пор, как только леди Йенч открывала рот, все начинали улыбаться. Ехидно. Снисходительно. Надменно. Одобрительно а вдруг – что-то умное скажет. Но Сорока всегда оставалась верна себе. Самое достойное, что извергали ее уста, были банальности, слышимые ею от других. Спасибо, что хоть не путала ничего.

Вот и сейчас Жозефина старательно перечисляла ингредиенты, словно квалифицированный бармен. Еле дождались конца ее познавательной лекции. А потом Лео притащил блюдо с картошкой, и мы набросились на нее, как голодные пиявки. Я почувствовала себя абсолютно счастливой. Да еще Джордж распорядился принести нам и огурчиков, и рыбы, и сыра, как советовала Эрсель. И еще разных вкусностей.

Все-таки жизнь прекрасна!.. Если вам, конечно, не приходится после сытного ужина сломя голову нестись на вопли бьющейся в предсмертных конвульсиях истеричной актрисульки.

Антифриз, завывая во всю мощь своих поставленных голосовых связок, обещала нам немедленно покинуть сей несовершенный мир. А вокруг нее в неподражаемых па кружил умирающий лебедь Клаурис. Он махал на нее ладошками, дул ротиком, просил потерпеть, заламывая горестно брови.

Какой диен потащил ее в ночное море? Днем близко к воде не подходила, а в темноте поплескаться решила, вот и наткнулась на такую же шальную медузу. Красное пятно на ноге не вызывало опасений. Ну пощиплет часок-другой. Но Геновефа так не считала и требовала немедленной врачебной помощи, а то и госпитализации.

– Да ладно, – убийственным тоном успокоила ее Клотильда, – ампутируют, в случае чего.

– А-а-ах! – Антифриз закатила глазки и красиво улеглась на песок.

– Клотильда, не шутите так с ней, – возмутилась Ванесса, – она же принимает это всерьез!

– Она что, на морского ежа наступила? – выглянула из-за моего плеча Леда.

– С медузой столкнулась, – ответила за меня Селена.

– Сырой картофель можно приложить, – предложила Эрсель, – там еще остался. Я сбегаю.

– Я сам. – Джордж исчез в темноте.

– Леди Геновефа, что вы ощущаете? – спокойно спросил Сарториус, присаживаясь около травмированной девушки. – Боль или только жжение? Нога занемела?

Актриса открыла глаза, абсолютно адекватным взглядом посмотрела на профессора, поняла, что умереть ей не дадут, и наконец прислушалась к своим ощущениям.

– Щиплет, – скривила она ротик.

– Салфетку никто с собой не прихватил? – обратился к нам Вольф.

– Вот. – Даже не сомневалась, что это Хлоя. Всегда выручит. Соломка, а не девушка.