Естественный отбор
Шрифт:
– Всегда пожалуйста, – ответил Вольф механически.
По его виду я поняла, что профессор поймал мысль и ее думает. Встала из-за стола. Никакой реакции с его стороны. Отошла к окну. Эффект тот же.
Что ж, сегодня придется работать в автономном режиме. Учитель вне зоны доступа.
До самого обеда Вольф что-то увлеченно писал в своей тетради, время от времени задавая мне вопросы. Какой у меня вес? Надо ли самой повторять слова Зова? Когда пропал соленый вкус изо рта? И кучу других. Из своей лаборатории выглядывала Хлоя, кивала в сторону увлеченного
– Петра, – Хлоя в очередной раз заглянула в нашу лабораторию, – надо идти на обед. Профессор наш в себя еще не пришел?
– Не-а. Как думаешь, стоит его с собой тащить или бутербродов ему там наляпаем?
– Давай сначала попробуем его оторвать от расчетов. Петь, а чем это он так увлечен?
– Пытается рассчитать формулы явления Идущей по волнам.
– Да?! А чего это он вдруг заинтересовался? – Она с любопытством заглянула в тетрадь Сарториуса. Тот недовольно на нее шикнул. – Это же легенда, не доказанное наукой явление!
– Вот он и доказывает.
Признаться подруге, что ли? Вот, Хлоя, смотри! Перед тобой особа, которая воплотила легенду в жизнь, разгуливая по волнам, аки посуху! А господин Сарториус был этому свидетелем, и даже участником и спасателем. И теперь, по горячим следам, так сказать, проводит математический анализ данного явления, фанатично выводя формулы… неизвестно чего. М-да.
– Ты что-то знаешь? – правильно оценила она мои раздумья.
– Тебе это надо? – Я с сомнением посмотрела ей в глаза. Мало тут одного одержимого ученого.
– Надо, наверное.
– Давай так, – приняла я решение, – идем обедать… втроем. По крайней мере, попробуем. А после обеда я тебе все расскажу. Боюсь, если ты это узнаешь сейчас, двоих вас я уже не дотащу.
– Договорились! Вольфганг! – почти крикнула Хлоя в ухо профессору. – Обедать пора!
– Угу! – не отрываясь от тетради. – Идите…
– А ты?
– Угу…
– Тогда вставай! – Сарториус послушно поднялся со стула, не прекращая, однако, писать. – Понятно… Петь, бери его под руку и веди, а я ему тетрадочку держать буду.
Таким манером мы и добрались до столовой. Перед самой дверью Хлоя снова попыталась привести Сарториуса в чувство. Он посмотрел на нее почти вменяемыми глазами, огляделся, нахмурился, решил что-то для себя.
– Обедать! – распахнул перед нами дверь.
Сегодня в столовой было как-то непривычно тихо. Мы пришли последними и заняли оставшиеся места, но что-то было не так. Тихо? Да. Все обедали молча. Но еще – за столом было гораздо свободнее. Он был накрыт не на двадцать четыре персоны, как обычно, а на двадцать. Кого-то не было. Алберт на дежурстве. Но кроме него нет Жоржа, Лео и… Церцеи. И лица у всех какие-то задумчиво-отрешенные.
– А что случилось? – Мой голос в тишине прозвучал очень громко, хотя я спросила почти шепотом.
Леда обернулась в мою сторону. Недоумение на ее лице позволило мне сделать вывод, что мы пропустили что-то важное. Я посмотрела на Хлою и встретилась с ее ничего не понимающим взглядом. Потом мы дружно уставились на подругу.
– Вы что, новости с утра не читали? – Мы отрицательно помотали головами. – А-а-а. Арчибальд Берц объявил себя банкротом и сбежал за границу. Все его капиталы оказались там же. Сейчас службы короны пытаются добраться до его счетов.
– Ангидрит твою! – Я первый раз выругалась, так сказать, в обществе. А мы там в своем флигеле ни слухом ни духом… – А Церцея?
– Ее нет с самого утра.
Мне показалось, что Эрсель знает гораздо больше, чем сейчас сказала.
– Да, подрезал-таки крылышки дочурке папаша Берц, – зло выпалила Клотильда. – Шлимаззл поц…
Лично у меня отпала челюсть. Хорошо, что еще в рот ничего положить не успела, а то оконфузилась бы. Аппетит у меня от новости, сами понимаете, нисколько не испортился, скорее наоборот. Это пусть Берта переживает за «подругу». Но Клотильда меня порадовала. Я наивно думала, что заковыристо ругаться умею только я. Оказывается, леди Звейздец тоже обладает этим талантом. Мысленно пожимаю руку.
– Ее прогонят? – Жозефину даже саркофаг не исправит. – Она же теперь бедная. – Она обвела всех круглыми наивными глазами.
Клотильда издала странный булькающий звук и выдала следующий перл словесности:
– Как говорят в Атеззе: «На тебе дулю, купи себе трактор, а на сдачу застрелись!»
О-о-о, надо запомнить!
– Не прогонят? – поняла ее по-своему Сорока.
– Слепому коню что кивай, что подмигивай, – констатировал диагноз Жозефины Алекс.
– Вы о каком коне сейчас говорите, господин Алекс? – сделала попытку понять его Йенч.
– Дура! – одними губами проговорил Александр.
Надо же, Жозефина его поняла! Губки надула.
Живот буркнул, напоминая, что приятных новостей для переваривания мало и желательно послать ему чего-нибудь посущественнее. С энтузиазмом схватила вилку, изучая блюда на столе. О, птичка-курочка! Мм…
– Приятного аппетита, господа и дамы!
Мой призыв подействовал. Вилки дружно взметнулись над столом. Даже Вольф что-то жевал, не отрывая глаз от своей тетради. Мы с Хлоей дружно с двух сторон подкладывали ему кусочки на тарелку. Пусть подкрепится как следует, а то все считает и считает.
– Петра, а адгезию учитывать? – Сарториус поднял глаза и уперся взглядом во флегматично жующую Клотильду. Скосил глаза направо, налево. – Приятного аппетита…
Я хихикнула. Нервно.
– Что такое агдэзия? – неожиданно поинтересовалась Матильда. – Похоже на название экзотического цветка. Вы новыми запахами занимаетесь, Алфея?
– О нет! Не хочу вас разочаровывать, – я с энтузиазмом стала объяснять ей занятное слово, – но адгезия, а не агдэзия, – это научный термин, обозначающий сцепление поверхностей разнородных тел. Например, лак и ногти, – кивнула я на ее ухоженную ручку.