Эти синие глаза
Шрифт:
Шелли, испугавшись, что пропустил что-то интересное, переводил взгляд с одного мужчины на другого.
— Что? Что?
— Джентльмены, — сказал Рейли, протягивая им правую руку, — благодарю вас за то, что вы проделали этот путь, чтобы сообщить мне о мисс Кинг, то есть о леди Этелридж и ее удаче. Но теперь, боюсь, мне надо поспеть на вызовы. Как вы, должно быть, знаете, жизнь практикующего врача не сахар.
Пирсон поднялся со своего стула, сделал шаг вперед и пожал протянутую руку. Пожимая ее,
— Ах ты собака! Кто она?
— Не важно, — прошептал Рейли в ответ, — выметайтесь-ка отсюда ради Бога и не возвращайтесь.
— Так вот что здесь происходит!
Рейли показалось, что дружеское объятие слишком затянулось.
— Так этот болван, что сидит вон там, тоже неравнодушен к ней? Я подумал, что у него здорово испортилось настроение по сравнению с нашей первой встречей утром. Что же случилось? Он поймал вас на месте преступления?
— Прощайте, — сказал Рейли, поспешно размыкая объятие. Он повернулся к Шелли: — Было так приятно снова повидать вас. Привет маме, если увидите ее.
Шелли решил, что настала и его очередь заключить друга в объятия.
— Рейли, это не амазонка? Нет? — прошептал он. — Пожалуйста, успокой меня, скажи, что это не та, что носит мужские штаны. Твоя мать скончается от шока.
Рейли и на этот раз не стал затягивать объятие и сказал:
— Вам лучше поспешить, если вы хотите попасть паром в Лохалше.
Гленденинг в своем кресле возле камина фыркнул, трое мужчин посмотрели на него.
— Милорд? — спросил Рейли. — Вас что-то позабавило?
— Паром, — хмыкнул Гленденинг. — Сегодня среда. Парома не будет.
Рейли, почувствовав свое полное бессилие, снова повернулся к друзьям. Господи! Неужели ему так и не удастся вернуться к Бренне?
— Милорд прав, — сказал он с тяжким вздохом. — В среду паром бывает только раз в день.
Пирсон и Шелли обменялись взглядами.
— Почему? — спросил Пирсон, несколько оправившись от изумления.
Рейли пожал плечами:
— Не знаю. Просто так уж заведено на острове Скай. Боюсь, что вам придется здесь заночевать.
Пирсон казался всего лишь удивленным этим сообщением. Шелли же был так напуган, будто ему предложили съесть собственного новорожденного младенца.
— Здесь? Нам придется провести ночь здесь? На острове Скай?
Теперь, когда Рейли осознал, что ему не удастся так легко избавиться от этой парочки, он принял свою участь, как положено мужчине, и решил даже использовать это к своему благу. Он дружески положил руку на плечо Шелли.
— Пойдем, старина, — сказал он довольно бодро. — Здесь не так уж плохо.
— Не так уж плохо? — Шелли оглядывал огромный холл с выражением безграничного отвращения на красивом лице. — И где, ты полагаешь, мы заночуем? Здесь есть гостиница или постоялый двор? Пожалуйста, скажи мне, где гостиница.
Рейли сжал губы:
— Здесь нет гостиницы.
— Я так и знал.
Шелли возвел глаза к потолку холла:
— Нам придется провести ночь в собачьей конуре.
— Чушь.
Вдруг в голову Рейли пришла дьявольская мысль. Он не отличался изобретательностью по части забавных выдумок, но эта мысль показалась ему блестящей. Сняв руку с плеча Шелли, он повернулся к графу и сказал:
— О, послушайте, милорд. Вы не станете возражать, если мои друзья проведут здесь ночь?
Гленденинг поднял глаза от своего палаша и изумленно посмотрел на Рейли:
— Здесь?
— Да, здесь, в замке. Я бы пригласил их к себе в амбулаторию, если бы у меня не было пациентов… Вы ведь знаете, у нас там всего три койки. Вы не станете возражать, если они переночуют здесь, а, старина?
Это было прекрасно. Прекрасно в своей изысканной простоте. Рейли даже трудно было поверить, что он оказался способен на такой блестящий экспромт.
Этим он убивал сразу двух зайцев: он мог провести сколько угодно времени в обществе Бренны Доннегал и в то же время держать под контролем лорда Гленденинга. Это было прелестно. Это было превосходно. Это было…
— Они не захотят остаться здесь, — сказал граф в некоторой тревоге.
— О, Пирсон и Шелли ничуть не станут возражать, если условия окажутся довольно скромными, — перебил Рейли. — Их ничуть не побеспокоит, если здесь окажется несколько мышек.
— Мыши! — в ужасе завопил Шелли.
Однако Рейли, вытаскивая часы из жилетного кармана, сказал:
— Посмотрите, который час! Я опаздываю к пациенту. Вы, джентльмены, оставайтесь здесь и составьте компанию его сиятельству.
Конечно, он не мог вложить в свои слова слишком много эмоций без риска встревожить Гленденинга. Все же его хватило на то, чтобы послать выразительный взгляд Пирсону, чтобы до того дошел весь смысл происходящего.
— А вечером я постараюсь к вам присоединиться за ужином, если позволят обстоятельства.
— Стэнтон, — сказал Гленденинг, вставая с места и размахивая палашом, который все еще держал в правой руке, — я…
Но Рейли уже покинул комнату.
— Ах, мне так жаль, что я не могу остаться, — сказал он на бегу. — Шелли, почему бы тебе не показать его сиятельству фокусы? Ну хотя бы тот, где фигурирует большой палец…
И Рейли, разыскав свою лошадь, направился прямиком в Берн-Коттедж и мчался при этом с такой скоростью, что рисковал сломать свою шею или шею своей лошади.