Это (не) Игра! х1
Шрифт:
Милосердие, добродетель, стремление защищать слабых и угнетённых — это не про Стражей. Потому что все эти качества никак не связаны с Порядком, а именно он направляет своих воинов, поступь которых перекраивает мироздание в бесконечной борьбе со следующей Силой.
Инферно — полная противоположность Эдема. Измерение, в котором правит Хаос как антипод Порядка. Безостановочные перемены и постоянное изменение, порой не несущие в себе смысла — это и есть Хаос. Как и Порядок, он пытался проникнуть на все прочие планы и распространиться повсюду, задействуя для этого Свои частицы — демонов. И вот они-то от Стражей значительно
Автор-маг описывал демонов как нестабильные сгустки желаний и Хаоса, которые получают конкретную форму лишь в мирах, принадлежащих смертным. Изначально демоны — просто энергия, пропитанная желаниями, чувствами и стремлениями, сплошным потоком исходящими из Смертных Миров: там была какая-то своя система, осознать и даже просто увидеть которую я не смог в силу отсутствия развитого магического зрения. Или в эту копию книги просто не встроили структуру, обеспечивающую демонстрацию модели — не суть важно.
В отличие от Стражей, Демоны были довольно, кхм, хаотичными, и не стремились ввергнуть всё в Хаос только потому, что им так сказал сам Хаос. Они рождались в смертном мире лишь в момент «призыва», и с этого момента начинали развиваться, формировать личность и желания. Естественно, при таких исходных получиться могло почти что угодно. Главное — без примеси Порядка.
Ещё одним отличием между антиподами было то, что связаться с демонами намного, намного проще, чем со Стражами, так как последние для смертных душ были примерно как соль для улитки. Смертельным ядом. Редкий смертный мог приютить в своей душе Порядок, но способный это сделать обретал невероятную мощь.
Оттуда все рассказы о противостоящих Злу героях без страха и упрёка, столь популярных в самых разных сюжетах… и тёмных магах, которым нет числа, и которые в среднем мало что из себя представляют.
Я бы с удовольствием прочитал о демонах побольше, так как у меня на плече сидела Беса — представитель этого вида, но книга просто не содержала деталей. Оно и логично: демонология являлась отдельной наукой и магическим направлением, не имеющим ничего общего с местным «естествознанием».
И, наконец, Чистилище. Третий краеугольный камень в фундаменте мироздания, в недрах которого, со слов всё того же Х’Атт Мизза, я сейчас и находился.
Мир, через который независимо ни от чего проходит каждая душа, не сумевшая определиться со своей полярностью и принадлежностью к Порядку или Хаосу в Смертных Мирах. Башня бесконечных этажей, в которой души в смертельной гонке принимают ту или иную сторону, после своей гибели отправляясь по месту назначения.
Мир, в котором «спокойствие» отсутствует как класс. Тут нельзя остановиться, ибо иначе ты умрёшь. Можно лишь бежать, рваться к весьма доступной силе… и с её помощью творить что-то масштабное или не очень, великое или низменное, ужасное или великолепное. Не играло роли, кем станет смертная душа и чего добьётся. Важно было только то, что в конце она, скорее всего, попадёт в Эдем или Инферно, дабы провести там сколько-то времени.
И вот тут автор подвёл всё к Игрокам, существование которых было… нет, не исключением, но весьма интересной особенностью всей этой замкнутой системы.
Души, знаете ли, не сидели в Эдеме или Инферно безвылазно, единожды там оказавшись. Они могли вырваться… и вырывались, ниспадая в Смертные Миры. Они теряли при этом свои силы, но не потенциал и не некоторые
И вот тут в дело вступали Наблюдатели. Стражи и Демоны, которых Порядок и Хаос направляли для возвращения беглецов «домой». Для этого предпринимались самые разные методы, и отправка в Чистилище — лишь одна из таких.
Стоит ли говорить о том, что в процессе душа из Эдема могла легко измениться и в итоге оказаться в Инферно, и наоборот?
Это и была Большая Игра, в которой по своей воле принимали участие лишь первородные силы, формирующие мироздание. Порядок и Хаос. Остальные — лишь фигуры на доске, судьба которых в каком-то смысле предрешена.
Или-или, третьего не дано… ведь не дано же?
Я читал и читал, подмечая всё больше и больше выбивающихся из вроде бы цельной картины моментов. И самым большим таким нюансом оказались Боги Чистилища: почему о них нет ни строчки? И если они не относятся к Порядку или Хаосу, то, получается, они каким-то образом избежали участи стать частью этих сил, осев в Чистилище на срок, превышающий все мыслимые и немыслимые рамки? Как минимум, ещё в древней культуре человечества отдельные черты этих богов, — я таки заглянул в следующую по очереди книгу, описывающую Пантеон, — нашли отражение в пантеонах тех же древних греков при том, что мы, люди на Земле, ну ни разу не самая древняя раса среди упоминающихся в этих книгах.
Тем же эльфам, если верить Х’Атт Миззу, уже вторая сотня тысячелетий идёт, и они тут даже не старожилы…
Тяжко вздохнув, я решительно обратился к следующей книге. И к следующей. И следующей. Меня не радовало положение овцы, уготованной на закланье, даже я когда-то уже через это прошёл, и имел все шансы когда-нибудь вырваться вновь.
Нужно было найти всю информацию о местных богах и понять, когда они появились, что из себя представляют, чем занимаются и что нужно сделать, чтобы… что?
Пока я и сам не знал ответа на этот вопрос…
Глава 22
В библиотеке малого храма я остался надолго, и сам оттуда не вышел. Меня практически вытащил тот же самый служитель, что меня тут оставил. Малец, открыв дверь и увидев меня в окружении книг, сначала пожелал доброго утра, а уже после заметил, что я самую малость не в кондиции. С его же слов — «красные глаза, весь бледный, пальцы рук дрожат, словно у болезного».
Так он описывал моё состояние старшему товарищу, который и выступил основной пробивной силой в деле отправки меня в келью. Я помню, что сопротивлялся, — и то, на словах, — недолго, а в крошечной комнатушке два на три метра вырубился, едва коснувшись головой весьма твёрдой подушки, по ощущениям набитой каким-то мелким шуршащим крошевом.
Серых песков этой «ночью» не было. Вообще ничего не было кроме блаженного забытья, на всём протяжении которого мои мозги трамбовали полученную информацию, раскладывали её по полочкам и пытались в глубокий анализ.
Я многое узнал о местном Пантеоне, состоящем из двенадцати богов. О том, кто есть кто, кто с кем друзья навеки или наоборот враги… Ультор, естественно, выделялся из толпы хотя бы тем, что его не любил никто. Была парочка богов, готовых терпеть его последователей, но саму бунтарскую сущность, последователи которой и сами стремились стать богами, не любил никто.