Это все из-за метели
Шрифт:
Граф тут же воодушевился перспективами.
– Огюст, пиши послание, нам следует как можно скорее послать туда гонца. Пусть собирает своих воинов, хотя бы десяток и как можно скорее прибудет к нам. Оплата за найм будет достойной.
– Один раз этот молодчик уже отказался от предложения вступить в нашу дружину - с неодобрением напомнил командор.
– На том самом рыцарском турнире, нынешним летом.
– У нас в казне совсем нет денег - тоже внес свою лепту управляющий.
– Все до последнего денье потрачено на городских наемников. Чем мы будем рассчитываться за услуги такого непростого наемника? Наверняка он берет немало. Барон, а что вообще известно об этом
Симон Де Брасси собрался с мыслями и начал свой рассказ.
– Я был в его поместье всего один раз. Внутри форта находятся два абсолютно одинаковых больших дома и несколько построек размерами поскромнее. В доме где нас принимали, обстановка богатая, нисколько не соответствующая статусу обычного наемника в лесном форте, на задворках обжитого мира. В этом жилище имеются окна в пол роста человека с совершенно прозрачными чистейшими стеклами. Во всех комнатах висят большие зеркала отменной работы, таких я не встречал даже в замке герцога Монмаранси. Освещение выполнено в виде плоских светильников на потолке и стенах, загорающихся от простого прикосновения руки. Тронул белую пластину возле входной двери и чудо-светильник засиял! Свет от них яркий и ровный, вдобавок, белого цвета. На столе тончайшая посуда из стекла и ярко расписанной керамики. Столовые приборы из неведомого мне блестящего металла, ни на что не похожего. В отхожих местах вода льется непрерывным потоком из таких же блестящих кривулин и перекрывается коротким рычагом сверху этой конструкции. Сливается в огромные чаши из белейшей и гладкой керамики а затем уходит куда-то вниз. И помимо этого, там повсюду множество чудес которые невозможно описать, потому что непонятно их предназначение. За полдня трудно разобраться что для чего служит, слишком уж их быт отличается от нашего.
– Этот Влад является магом невиданной силы, так что ли?
– недоверчиво осведомился управитель.
– Он маг Погонщик Животных, голубого ранга. Как я понял из обмолвок, у них в поселении имеются и другие маги. Но сколько их и кто они по сути, мне не известно.
– Иметь такие чудеса в доме может только очень состоятельный человек - вынес свой вердикт внимательно слушающий граф.
– Выходит этот Влад совсем не бедняк, если не сказать более. Раз он так богат, зачем он принимал участие в состязании лучников? За ничтожную, по его меркам награду?
– Это как раз понятно - сразу сообразил командор Гастон.
– Чтобы похвалиться своим умением и обратить внимание знатных особ на себя. Тщеславие, повод ничем не хуже, чем желание получить золото из рук Вашей Светлости. У себя на родине он был полусотником, для любого бойца, блеснуть своими воинскими навыками - любимое занятие.
Граф Эмиль недовольно нахмурился. Новость, что кто-то обладает богатством большим чем он, сильно не нравилось всесильному властелину отдаленной провинции. С недовольным видом задал назревающий вопрос.
– Если он так богат, то вполне может отказаться от найма. Зачем ему такие тяжелые деньги? На войне может случиться все что угодно. Это не на турнире стрелы метать. Что скажешь Симон, может такое случиться?
– Рискну предположить Ваша Светлость, скорее всего, так все и произойдет. В моем случае он наотрез отказался от денег, что были предложены за краткосрочный найм. Но к счастью у меня было то, от чего он отказаться не смог.
– Кристаллы Силы?
– сразу предположил Огюст, живо слушающий такую занимательную историю.
– Нет. Совершенно случайно у меня оказались компоненты для его громовых посохов. Нечто вроде малых арбалетных болтов, размером с указательный палец. Они состоят
– Ну и дела!
– не смог сдержать изумления высокородный аристократ.
– Первый раз в жизни слышу о наемнике, которому не нужны деньги. Человек, живущий с меча, отказывается от выгодного найма, не бывает такого! Деньги нужны всем и всегда... Может речь идет только об их количестве? Надо просто заплатить побольше, как следует, чтобы он даже не думал отказаться. И дело сделано!
– Ваша Светлость!
– тут же влез управитель.
– Осмелюсь вам напомнить что казна совершенно пустая. Из-за этой войны, все деньги ушли на найм других отрядов. Нам нечего предложить этому дорогостоящему наемнику. Если он действительно так богат как рассказывает барон Де Брасси, что ему наши скатумы. Чужеземец с золота ест и пьет, и купается в роскоши как наш король.
– Не может такого быть, чтобы человеку из плоти и крови ничего не требовалось. Не верю я в такое!
– в сердцах выдал командор.
– Человеческая природа у всех одинакова, всякий из нас желает добиться большего, занять более высокое положение в обществе. Неважно в чем оно будет выражаться. Количество денег, воинская слава, известность, высокий титул, земельные владения. К каждому можно подобрать нужный ключик, надо просто знать чего он хочет. Этот Влад не высокомудрый высохший аскет а вполне себе нормальный человек, жаждущий земных благ. Тут главное понять, что желает человек в его положении?
– Я знаю что ему предложить!
– с воодушевлением воскликнул Эмиль Де Мерсье.
– Мне следует пожаловать ему баронский титул! От подобного предложения не откажется ни один простолюдин. Тем более замок у него уже есть, земля тоже имеется. Что там один лес, это ерунда, со временем все образуется как надо.
– Да. Отличное решение Ваша Светлость!
– тут же подхватил идею хозяина обрадованный Огюст.
– Этим ходом мы сразу закроем все проблемы. У нас появится преданный вассал с грозным оружием, мы сэкономим деньги на найм и вдобавок получим дополнительного данника. Разве это дело, живут себе людишки в поселении, совсем неподалеку, благоденствуют в своем бытие. И эти смерды нисколько не платят благородному сеньору, владельцу всех окрестных земель? Это неправильно! Все должны платить.
– Все верно - согласился с ним довольный граф.
– Молодец Огюст, об этом я что-то не подумал. Все должны платить налоги, от тягла никто не освобожден. Симон, что можешь сказать по существу. Сколько у него вообще людей, есть хоть какие-то пашни или другой источник дохода?
Барон Де Брасси на миг задумался и тут же четко выдал.
– Воинов в форте наберется едва ли больше двух десятков. Общее число жителей около сорока. Пашни с зерновыми точно нет, вроде бы имеются незначительные огороды. Форт живет охотой, рыбалкой, ведет какие-то дела с окрестными племенами лангаменгов. Более ничего сказать не могу.
– Этого вполне достаточно - с облегчением заключил граф.
– Для отдаленного лесного баронства такое сойдет. Форт стоит на реке, прикрывает наши владения от диких аборигенов, такое уже нормально. Назначить ему самую малую повинность, чтобы сразу не пугать нового данника. А там видно будет. На военную службу будет приходить по мере надобности, сейчас она как раз в наличии. Также, с половиной всех ратников, одним десятком. Три месяца немалый срок, глядишь и одолеем Лурье.
Тут граф Эмиль принял важный вид и официальным тоном обратился к своему вассалу.