Этот мир не выдержит меня. Том 2
Шрифт:
Спустя пять минут, мы вышли на широкую улицу, застроенную богатыми домами, и остановились.
— Куда теперь? — спросил я.
— Никуда, — хмуро ответил разведчик. — Мы уже пришли.
Марк указал рукой на большое трёхэтажное здание с широкими витражными окнами. Роскошную входную группу украшала массивная вывеска с нарисованной на ней полуголой барышней, стыдливо прикрывавшей самые интересные места бутонами роз. Следовало отметить мастерство художника — изображение было выполнено со всеми анатомическими подробностями.
Над головой дамы блестели красные буквы, которые складывались в весьма интригующее название:
«Нежный цветок» — дом отдохновения для усталого путника.
Глава 20
— Бордель? — с лёгким удивлением спросил я.
— Женщина, которая здесь всем заправляет, не любит этого слова, — хмуро ответил разведчик. — Она считает, что от него несёт грязью и похотью — это может отпугнуть кого-нибудь из клиентов...
Похоже, здешняя хозяйка кое-что понимала в маркетинге.
— А на самом деле тут царит чистота и целомудрие? — хмыкнул я.
— Жаннет говорит, что в этом доме каждый может найти себе отдых по вкусу. И если клиент захочет целомудрия — он его получит. За отдельную плату, само собой.
Жаннет — это, надо полагать, имя хозяйки. Судя по тому, что сказал Марк, она не была обделена интеллектом. А значит, ухо следовало держать востро — умная женщина всегда представляет большую угрозу.
— Мне нужно что-нибудь знать, прежде чем войдём? — я посмотрел на разведчика.
— Жаннет хитра, как лиса, опасна, как коттар, и безжалостна, как гадюка. Она может отгрызть тебе ноги, а ты заметишь это только тогда, когда попытаешься встать... А когда заметишь, будешь благодарен, что она ограничилась одними ногами.
— И зачем мы идём к этой прекрасной женщине?
— Затем, что никто лучше неё не знает сына Короля. Раньше он появлялся здесь чуть ли не каждый день...
— А сама Жаннет ходит под Королём?
— Все, кто связан с пороком и деньгами, ходят под Королём. И Жаннет не исключение... — Марк в сто пятьдесят шестой раз вздохнул так тяжело, словно его придавило вагоном с углем.
— Ты не хочешь туда идти? — напрямую спросил я. Представление, которое разыгрывал разведчик, уже порядком меня утомило.
— Не хочу.
— Расскажешь почему, или предпочитаешь, чтобы я догадался сам?
— Попросить у Жаннет помощи — это то же самое, что сигануть со скалы вниз головой. Повезёт, если по итогу быстро свернёшь себе шею...
Марк говорил с такой горечью и с таким раздражением, что у меня не оставалось сомнений — сам он уже прыгал с этого метафорического обрыва.
— Что она для тебя сделала? — спросил я.
— Взяла на работу мою сестру.
Я посмотрел на Марка новым взглядом. Разведчик сумел поразить меня всего одной фразой: мало того, что у него, оказывается, была сестра, так он ещё и в бордель её пристроил. Очень по-братски, что сказать.
— Она белошвейка! — Марк даже покраснел, когда понял, о чём я подумал. — Обшивает девочек, чинит бельё... Тебе может сшить новую одежду...
Разведчик замолчал, а затем с возмущением спросил:
— Неужели ты и правда подумал, что я мог бы сделать шлюхой собственную сестру?
Неловко получилось — глупо это отрицать. Привычка всегда предполагать только самое плохое на этот раз подвела меня. Надеюсь, Марк не обидится.
— Никто ничего такого и не думал, — без зазрения совести соврал я. Мысли, как говорится, к делу не пришьёшь, а вслух я свои предположения не озвучивал. — К тому же люди по-разному проявляют родственные чувства... Всякое бывает, знаешь ли.
Марк с осуждением покачал головой.
— Что Жаннет потребовала у тебя взамен? — я поспешил вернуться к теме разговора.
— Жаннет не требует. Она просит... Нежным голоском, с милой улыбочкой и добрым взглядом.
— И о чём же она тебя попросила?
— О многом, — буркнул Марк, а затем взбежал по широким мраморным ступеням.
Разведчик, не глядя на меня, постучал в огромную дверь бронзовым молоточком. Похоже, он всё-таки обиделся. Странноватая чувствительность для взрослого мужика... Хотя, возможно, всё дело в эликсире бодрости — мало ли какие побочки имелись у этой алхимической «отравы».
Я поспешил за Марком, не переставая удивляться богатству этого дома. Даже графский замок уступал ему в роскоши, превосходя, правда, размерами.
Дверь распахнулась, едва затих стук. Складывалось впечатление, что привратник только и ждал, когда мы, наконец, соизволим почтить это место своим присутствием.
Внутри царил уютный полумрак, разбавленный утренним светом, пробивающимся через не до конца сдвинутые шторы. Аромат благовоний щекотал ноздри, а слух улавливал мелодичные позвякивания какого-то струнного инструмента.
Интерьер отличался утончённой изысканностью. Густой бордовый цвет стен гармонично сочетался с золотом и серебром. Чувствовалось, что дерево, металл и ткань, из которых была сделана мебель, сами по себе стоили немалых денег, но соединённые вместе трудом неизвестного мастера, они превращались в произведения искусства.
Я охватил всё это великолепие буквально одним взглядом — красиво, стильно, изящно... Жаль только, что атмосферу портила безобразная рожа какого-то невероятно огромного бугая. Лысый как колено, кряжистый и насупленный, он внимательно наблюдал за мной, устроившись справа от входа. На бугристом черепе и щеках чёрной вязью блестели татуировки.