Этюд в серых тонах для двоих
Шрифт:
— Хорошо. Тогда я сообщу, когда буду выдвигаться в город, сбежав от вновь надоевших бумаг.
— Замечательно. Пусть я ее и люблю, считать невыносимой мне это не мешает. Своего моя родственница добиваться умеет прекрасно.
— Хорошее качество для сильной и волевой женщины.
— Наверное, это так…
— Хозяйка, я выполнил ваш приказ. Куда положить бумаги?
— Ну, не в траву точно. Давай в машину и проследи, чтобы никто не подглядывал из посторонних.
— Как прикажите.
— Устроишься в машине в такую жару?
— Открою двери и сквозняк сгладит
— А сама есть, значит, не будешь?
— Если Амели желает организовать ужин для моих гостей, то расстарается накрыть особенный стол. Я не готова наедаться сейчас, а потом еще и вечером. Но я не против, если вы разделите еду на двоих с Хамишем. Сгладь мою резкость для него, раз у меня самой это никогда не получается.
— Постараюсь объяснить ему, какая ты на самом деле. За всем этим подростковым максимализмом.
— Отвали.
Отмахнувшись, я достала из сумки контейнер и пихнув его Донгару, ушла к служебной машине. Устроилась в ней со всем возможным комфортом, открыла очередной отчет и начала его читать, помечая основные моменты.
У меня уже была парочка идей, как сократить список возможных претендентов на роль маньяка, но высказываться я не спешила. Очень легко завести расследование в тупик одним промахом. Пока достоверных фактов о нем нет. Значит, и вычеркивать никого не будем.
Только трудиться и рассчитывать, что нам повезет по-крупному.
Глава 23
— Вот мой дом, следом за тем с кирпичным забором. Паркуйся рядом и не переживай. Я пока не развеивала слухи, что место проклято. Соседи не тронут машину стражей в надежде, что после дом снова будет пустовать.
— Проклятое место?
— Тетка постаралась. Когда за нее взялись всерьез, отняв все, что она смогла у меня украсть, тетя распустила слухи, что не она плохая, а дом проклят. Моя защита тоже дала свои плоды, отпугивая желающих разграбить пустующий дом. Призраки отменно умеют наводить страх, исполняя приказ оберегать. За время, что я училась и работала за пределами столицы, однажды прозвучавшие крики о жестокости стали жестоким убийством в доме и призраками, что кошмарят всех, кто потревожат их покой.
— А почему вы не позаботились о том, чтобы исправить мнение о себе?
— А зачем? Соседи не мешают мне, а я не нужна им для решения мелких бытовых конфликтов. Проблемы с отсутствием положительных отзывов от соседей меня не волнуют. Ведь большую часть времени я на службе.
— И правильно. Мелкие подлецы давно бы обнесли ваш дом, оставьте вы его хоть на год без пригляда. Возвращаться было бы некуда.
— Вполне возможно. Как видите, призраки очень полезные…
— Селена! — прокричал Максимо, подбежавший из зоны сада, в котором ему устроили детский уголок с качелями, песочницей и столиком. — Ты сегодня рано. Это для этих гостей Амели готовит особенный ужин?
— Да. Позволь тебе представить — это майоры Кристофер Донгар и Альтар Хамиш. Мы вместе служим.
— Я Максимо и когда-нибудь стану вашим коллегой.
— Это твоя мечта?
— Нет. Прискорбный факт. Магу с поцелуем смерти не отделаться от службы короне.
— Ты тоже серый маг?!
— Да. Тетя Селена меня уже начала обучать, но пока лишь теории. Говорит, что маленький, а я не такой.
— Конечно не такой, Максимо. Я рад, что ты в порядке. Ты меня помнишь? Мы приходили в ваш дом вместе с Селеной.
— В тот день я не очень внимательно слушал разговоры взрослых. Простите.
— Ничего. Самое важное, что ты освоился и ничего не боишься. Тебя ведь не обижают?
— Пытались пару раз, но Селена сказала делать так, — вставив два пальца в рот, мелкий паршивец свистнул, порушив мои надежды познакомить парней с моими питомцами мирным путем.
На зов мальчика бежали не только псы, но и разъяренные представители кошачьих.
— Вот же паршивец, — вскинув пальцы, я начертила руну барьера, отгородив им пока еще ничего не понимающих мужчин.
На все потребовалось пара секунд, и вот уже первый разъяренный песик врезается на полном ходу оскаленной пастью в прозрачную защиту. За ним еще и еще.
— Сколько у тебя, говоришь, питомцев?
— Почти тридцать, если считать совсем мелких. Они успокоятся, как только поймут, что я тут, а значит, Максимо ничего не угрожает. Самая надежная защита для ребенка.
— А так как они наделены частичкой твоей магии, то и покидать территорию дома могут.
— Но они не любят это делать. А раз Максимо пока учится здесь, то делать им этого и не нужно, — посмотрев на немного притихших питомцев, я присела и протянула руку к ним, ничего не боясь. — Ну все. Он неудачно пошутил, а вы и рады устроить мне проблем, разорвав стражей на дороге к дому? Место!
Скомандовав, я увидела, как в глазах питомцев загорелась обида. Но потакать непослушанию — самая большая ошибка хозяев при дрессировке. Мои призраки немного умнее обычных собачек и кошечек, а значит, и спрашивать с них нужно больше.
Понурив головы после того, как не вышло меня разжалобить, они ушли обратно в дом.
— Максимо, не играй с их чувством ответственности. Они приняли тебя, как друга и маленького хозяина. А сейчас ты ради смеха потребовал защитить, зная, что я не позволю им исполнить свой долг. Маг, которому даровала силу сама смерть, не должен так поступать. Не ради развлечения.
— Простите, учитель Селена. Я больше так не буду.
— Надеюсь на это.
Понурый Максимо смотрел в землю и избегал меня. Больше давить я не хотела и потому решила отпустить его, дав время все обдумать.
— Думаю, до ужина еще есть время. Можешь пойти поиграть.
— Да, спасибо.
Умчавшись, ребенок оставил меня с двумя майорами. Думаю, вопросов у них немало.
— Я восхищен вашей скоростью применения рун. Думаю, надлежащих тренировок было много.
— Любая магия нуждается в тренировке, иначе даже самый сильный дар не раскроется. Но вы правы. Я и много тренируюсь в начертательной магии, ведь она не дается столь просто, как управление призраками. Как бы сильны они ни были, поставить щит не могут.