Эвакуатор. Книга шестая
Шрифт:
Но не обошлось и без неожиданностей. Так Яндора с сородичами выбрал сам слуга наместника – Таос, и их платформа засияла золотым. За охотников возглавляемых Алоэн даже началась небольшая драка. Хотя скорее можно было бы сказать – аукцион, на котором победили бледнокожие эльфы с золотыми носами и серьгами, охватывающими уши по всей длине.
Наша же благодетельница не спешила опускаться, до тех пор, пока ее платформа, как и наша, не засветились кроваво красным цветом. Вряд ли это означало что-то хорошее, но выбирать нам не приходилось. А слова Таоса только подтверждали наш и ее статусы смертников в случае проигрыша.
– Звери что не нашли покровителя будут бороться за выживание на архипелаге! Низшие что хотят стать младшими – возвысятся. Старшие чьи фавориты выиграют – вознесутся и обретут власть. Остальные будут принесены в жертву господу! Да восславится Ааб! Да правит тысяча бессмертных до конца времен! – многоголосым хором произнесли Вестники. – Слово сказано! Да будет так!
Платформа дрогнула, резко пойдя вниз, и спустя несколько секунд мы очутились на земле. В окружении сотен если не тысяч, разномастных тварей. Мои товарищи едва пришли в себя, вновь ощетинившись во все стороны стволами. Но, к нашему удивлению, монстры не стали нападать сразу. Кроваво красное свечение вокруг нас не утихало, начав пульсировать, а затем мир померк, и мы оказались в стороне от основной массы чудищ.
Прямо над нами зависла платформа со странной женщиной, поглаживающей своего кота, и что-то бормочущей ему на ухо. Чешир, разместившийся у меня на плече, недовольно шипел, скалясь, а вот мейнкун покровительницы урчал так что его, наверное, во всей округе было слышно. Прошло около минуты, прежде чем женщина решила опуститься к нам. Но ее первые слова меня не порадовали.
– Вы идиоты. – чуть не шипя произнесла женщина. – Ваши правители обещали мне послушных слуг, а вместо этого я вижу отступника, вора и никчемных убийц!
– Послушай. – попробовал было возразить я.
– Нет, это ты послушай! – тут же набросилась на меня женщина. – Ты должен был убраться с островов, как только они прибудут в этот мир! Я выполнила свою часть сделки, дала тебе время, собрала из этих жалких зверей армию. Позволила им выжать. А что ты?
– А я понятия не имею кто ты такая и о чем идет речь. – сказал я, чем ввел женщину в полный ступор. – Ты приняла меня за кого-то другого.
– Я? И он тоже? – спросила женщина, указав на Чешира. – Спутники королей не ошибаются! Хотя возможно у этого генетический брак.
– Не трож Трактора, у тебя своя мохнатка есть. – сказал я, отбивая ее руку с золотыми когтями на кончиках пальцев. Наперстки, висевшие на цепочках, тихо звякнули, а женщина, оскалившись подняла руку, но в этот момент Чешир громко зашипел, выгнув спину и показав длинные клыки.
– Вы идиоты. – вновь повторила хозяйка кота, чуть отступая. – Но вы единственные кто у меня есть, а значит выбирать не приходится. Вы должны убить остальных. Всех остальных, иначе остатки вашего вида принесут в жертвы, ваших одаренных сделают рабами, а ваша земля навсегда станет пастбищем для чужого зверья.
– Мы все поняли, красная госпожа. Давайте попробуем обойтись без взаимного унижения и угроз. – сказал командир отряда спецназа из генштаба, и я вспомнил что их команда выбрала позывной красной. Не случайность? Они изначально знали больше, чем говорили нам? Но тогда почему не поделились информацией?
– Из-за того, что вы взяли с собой этого… индивида, меня теперь ждет не просто понижение в правах – но поглощение и жертва. – недовольно махнула в мою сторону Красная. – Помогая вашему виду, я рискую всем!
– Вы сами предложили сотрудничество, и мы благодарны за такую возможность, но как вы и сказали – мы должны победить, а для этого нужны лучшие. Особенно из одаренных. – возразил капитан из генштаба.
– Может хватит пререкаться и любезничать? Объясните, что конкретно тут происходит? Что нужно сделать для победы? Какие правила? – нетерпеливо спросил я.
– Если коротко – нужно убить всех. – усмехнулась Красная. – Вы должны уничтожить остальные команды фаворитов. Ваши сородичи – вытеснить и зачистить гнезда зверей. Если у вас все получится – вы заслужите право на жизнь, а я стану наместницей этого архипелага. Достаточно доброй и благодарной, чтобы создать из вас клан, достойный служить мне.
– Рабство непонятно кому или рабство тебе, в чем разница? – с вызовом спросил я. – Мы в любом случае не сдадимся без боя.
– Вита, ты и в самом деле потерял память? – чуть склонив голову спросила Красная.
– Я не ваш Тали Аль Вита, хотя я и не в первый раз о нем слышу. – не став ломаться сказал я. – Он сбежал, как вы и договаривались, вот только поставил на меня метку, за которой бегали отряды охотников.
– Хвостатые не ошибаются. – прищурившись проговорила Красная. – И никакая метка их не обманет. Либо ты – это он, либо ты его убил, забрав силы. Не важно. Слушай меня внимательно, претендент. Без моей помощи вы не выживите. До сих пор вы сражались против зверей и их одаренных, не имеющих прав и возможностей. Сейчас против вас выйдут фавориты Старших. А это совсем другое дело.
– Я уже убивал охотников. И не я один. В чем разница? – хмыкнув спросил я.
– О, ты почувствуешь. – оскалила острые зубы в улыбке женщина. – Через три тысячи ударов сердца начнется битва. Весь архипелаг – ваша арена. Раз в день Вестники будут объявлять правила. К вечеру одна из команд претендентов должна быть мертва, иначе организаторы переместят по одному претенденту на арену. Вита, я следила за тобой. Ты можешь выжить даже в закатной мясорубке. Если окажешься на арене – беги.
– Что будет с остальными людьми? Им нужна будет наша помощь. – спросил я, решив уточнить более важные вещи.
– Вы ничего не сможете сделать. Можете попытаться, но это бесполезно. Они выживут или проиграют, без вашего вмешательства. – жестко сообщила Красная. – Вы поймете, когда окажетесь рядом. А пока – готовьтесь. Звери, которых никто не выбрал, останутся загонщиками и жертвами для всех.
– Эй, погодите! – попробовал было остановить я женщину, но она уже взмыла на своей платформе в небеса. А всего через несколько секунд мир вокруг изменился, расплывшись серыми пятнами и наша группа оказалась на крыше разрушенной многоэтажки, которую с трех сторон окружала вода.