Эволюция войны: Фонарщик из Чёрной Колокольни
Шрифт:
Навалившись на стойку и заглянув в стакан соседа слева, он подмигнул бармену.
– Чего будешь, чудила? – оценив нестандартную внешность клиента, хохотнул тот.
– Удиви меня… но не слишком, я не люблю глупых шуток. Кроме своих, – добавил он, оглядываясь через плечо.
– Какие-то проблемы? – просипел над ухом угрожающий голос.
Похожий на оживший булыжник двухметровый бугай в чёрной майке навис над Нимаром, за его спиной с бесцветными минами переминались два вооружённых охранника.
– У меня нет, – ветрено бросил сверхвоин, принимая заказ. – Решил вот пару кредитов у вас оставить. Если это проблема…
– Н-нет, – скрежеща зубами, выдавил начальник охраны.
– Шеф, – проводив троицу шкодливым взглядом, ассасин обратился к бармену, подающему кружку в чьё-то щупальце. – Я вижу, у вас в Бухте орки завелись. Странное соседство.
– А, – кряжистый мужик с переходящими в баки усами махнул волосатой ручищей и обтёр её о фартук. – Кто-то из местных придурков решил, что хорошо бы подружиться с этими обезьянами и разграблять захваченные ими планеты на приграничье с Лигой. Но пока они не бедокурят, мне пофиг. По крайней мере, в моём баре, хе-хе.
– Хм, похоже, у вас случались встречи и страннее, я прав?
– Ага! – гоготнул бармен. – Как-то раз капитан Рейхар Одноглазый притащил с собой живого мертвяка. Ну, типа, нежить. Нарядил его, значит, в пиратскую одежду, какую-то шляпу напялил. Научил пару фраз выкрикивать. Смеху было! До тех пор, пока ублюдок не перегрыз шею одному парню…
– Ха-ха, могу представить, – искренне позабавился выходке капитана Нимар. Надо ж было умудриться отловить где-то адарсахца и ещё с собой припереть. Повезло дурню, что труп не чумной оказался. – Да уж. С такими темпами у вас и демоны заведутся.
– Пожалуй, – как-то резко посерьёзнел бармен, принявшись натирать кружки в ожидании нового заказа.
– Оу, я, никак, угадал? – прикинулся «чайником» Нимар. – Что, правда демоны в гости залетали? Такого быть не может. Если бы Дарг-Зур прорвался в Бухту Черепов, от неё бы один мусор остался. А Когорта разгромлена, это все знают.
– Похоже, только ты, – раззявив слюнявый рот, пьянчуга слева скрипуче захохотал, что больше походило на то, что кто-то дёргает туда-сюда старую деревянную калитку.
– Неужто? – подхватил удачу сверхвоин. – Я слышал о паре разрозненных флотов, но чтобы ими централизованно руководили… Нет.
– Да тут на днях стоял их корабль, тупица!
– Мы об этом не распространяемся, – строго напомнил ему бармен.
– А что так? Боитесь кучку рогачей? – задрал его сверхвоин.
– Кучку рогачей на линкоре, – поправил усач. – И не столько их, сколько их главного.
– Главного? Их главный пропал без вести.
– Не того! – возмущённо выпалил бармен. – Слушай, белоснежка, не знаю, чего ты вдруг стал интересоваться демонами, но лучше тебе здесь не разнюхивать. А коли такое острое желание в жопу колет, то иди и поспрашивай у капитана Хилдер Байс, её ещё называют Крысиной королевой за то, что её парни даже по меркам пиратов совести не знают. Короче, найдёшь, только не тут. И лучше вообще у нас не появляйся.
– Полагаю, мне и не понадобится, – поднеся мини-ком к платёжному автомату, издавшему довольный «пилик» при получении кредитов за выпивку, Нимар тонко улыбнулся, соскочил со стула и растворился на ровном месте, стоило бармену лишь моргнуть.
3
У каждого пиратского клана или даже экипажа судна (из постоянных обитателей) в Бухте Каменных Черепов было своё собственное поселение, где разбойники отдыхали после вылазок и проводили свободное время. Не так часто можно было гонять по владениям нового Альянса, даже прокатившаяся война с армией демонов Адарота не сломила волю так называемой «Железной империи». Потому приходилось выжидать удачного момента для рейда на торговый караван, отдалённое селение или на поиски «клада» ресурсов и оружия, оставшегося на месте большой битвы и в покинутых мирах. Притом иногда по нескольку месяцев. Даже в свете наступившей после окончания войны передышки и притока людей из Лиги не так часто выпадал шанс на успешный «пиратский квест».
Просто поспрашивав на улицах Черепа Кхо, первого стыковочного, Нимар выяснил, что Королева и правда стоит в квартирах соседнего Черепа под именем Весельчак Бак. Заодно он выяснил, что каждый астероид-череп имеет персональное отличительное имя, хотя сей факт имел малое значение. Попасть туда можно было по соединительному тоннелю, который к тому же мог отделяться, изолируя один Череп от другого. Наверное, это было полезно, если враг ворвался в пиратское логово и его продвижение нужно замедлить. Прошествовав по трубе с длинными окнами на всём её протяжении, через которые можно было понаблюдать за суетой корабликов и дронов снаружи, сверхвоин угодил на пропускной пункт, где застрял в очереди. Каждого новоприбывшего тщательно проверяли, хотя ясное дело, что всякий среди них был при оружии. Хотя проверки велись и ранее, за каждый Череп отвечал свой, если так можно выразиться, чиновник. И если кто устроит потасовку у тебя, то ты виноват будешь перед Советом кланов. Вот при входе на каждую черепушку и шерстили гостей по новой.
– Не слишком у вас много порядков для шайки разбойников?! – в нетерпении крикнул Нимар нескольким уполномоченным головорезам, ощупывающим очередного визитёра.
– А тебе чего не нравится? – откликнулся кто-то из них. – Не хочешь стоять тут – вали! У нас и так работёнки хватает. Вот ты, может, агент Альянса.
– Я-то? – усмехнулся Нимар. – Меня последнее время наоборот все узнают, что особо не пошифруешься. И вдруг Альянс.
– Да заткнись уже, чудила, очередь задерживаешь, – рявкнул сзади чей-то сиплый голос.
Когда черёд дошёл до него, таможенники, если можно их так называть, даже несколько опешили.
– Ты вообще откуда свалился? – пробормотал их начальник, рассматривая снаряжение Нимара.
– Не думаю, что я самый странный из всех, кого вы видели, – пожал он плечами. – И да, трогать ничего не разрешено – кусается, хе.
– Больно надо, – буркнул охранник. – Совет кланов нас сюда запихнул не для того, чтобы мы каждый кортик отбирали. Просто нужно знать, кто попадает на Череп, чтобы потом легче было выследить и навалять беспредельщикам. Иди, давай, за тобой будет особый надзор, – с этими словами он подмигнул в камеру наблюдения.
– Всегда к вашим услугам, – елейно улыбнулся Нимар, проходя.
Как и на Кхо в этом Черепе хватало и питейных заведений, и проституток, и бойцовских клубов, где всякий, у кого кулаки чешутся особо сильно, мог настучать по физиономии собрату по «ремеслу». Найдя что-то вроде парка с деревянными и металлическими ящиками вместо скамей, ассасин беглым взором отыскал парочку седых корсаров, состоящих на службе у глав кланов или выборочного Короля пиратов (хотя бывали прецеденты попадания на эту должность женщин, её название оставили без изменений). Эти потрёпанные в боях звёздные волки сидели, закинув протез на ногу и, наблюдая за пёстрой толпой, рассуждали о том, что пиратство нынче совсем не то.