Европа на рубеже XX—XXI веков: Проблемы экономики
Шрифт:
Из Европы на другие континенты распространялось христианство – католицизм, протестантизм, православие. При этом его адепты часто использовали военно-административные структуры европейских метрополий и активную миссионерскую деятельность.
Но в течение веков европейские государства были не столько спаяны каким-либо единством устремлений и целей, сколько враждовали и воевали друг с другом. Политическая история Европы – это история дипломатических интриг, создания и распада политических и военных коалиций, подготовки войн, военных конфликтов, а с начала XX в. – и мировых войн, которые велись именно на европейском континенте. За тысячелетия человеческой
В ходе исторического развития политическая карта Европы, состоящей из десятков государств, стала напоминать лоскутное одеяло, что приводило к множеству негативных последствий. Об этом свидетельствуют, в частности, гигантские человеческие потери стран Европы в ходе двух мировых войн.
И вот сегодня в связи с возможностью появления глобальной военной угрозы возобновляется процесс милитаризации. Спустя многие годы после окончания «холодной войны» во многих странах отмечается тенденция к снятию ограничений на военные расходы; более того, в 1999–2005 гг. начался их рост. В первую очередь они увеличились в США (только на войну в Ираке к концу 2003 г. США затратили около 200 млрд долл.). Американское государство проводит массированную программу модернизации всех видов вооружений.
Здесь прежде всего следует говорить о той большой опасности, которую представляет международный терроризм, способный спровоцировать военное столкновение, вплоть до ядерного конфликта. Ужасные теракты, осуществленные во многих странах, стали свидетельством кризиса модели взаимоотношений в мире, прежде всего между развитыми и развивающимися странами. Международный терроризм превратился в глобальную проблему современности, для решения которой требуются объединенные усилия мирового сообщества.
Россия совместно с другими государствами решительно выступает против международного терроризма. По мнению представителей российской администрации и общественности, у террористов надо отнять их «питательную среду». Дети не должны жить в атмосфере войны со всеми, когда уничтожают мирное население, пусть даже ценой собственной жизни. Чтобы разрушить эту идеологию, необходимо разработать широкую программу помощи слаборазвитым странам и осуществлять ее под всесторонним международным контролем. В силу этих обстоятельств совершенствование отношений с развивающимися странами является для стран Европы еще одной причиной, объясняющей необходимость стремиться к объединению.
Природные и демографические ресурсы Европы
Укреплению единства стран западноевропейского региона способствуют и некоторые природные факторы, прежде всего территория. Европа – часть света, образующая вместе с Азией материк Евразию. Здесь представлены все климатические зоны – от субарктической до субтропической и, соответственно, все возможные виды хозяйственного использования территории – от оленеводства в холодной Лапландии до выращивания субтропических культур в Средиземноморье и Закавказье.
При характеристике географического своеобразия Европы обычно отмечают три главные его черты:
1) относительная компактность территории, что делает европейские страны близкими соседями;
2) приморское положение большинства европейских стран, что определяет преобладание мягкого и влажного морского климата;
3) наличие сухопутных и морских границ между европейскими странами, что благоприятно для развития международного сотрудничества.
Минерально-сырьевые ресурсы Западной Европы, по современным оценкам, скромны, хотя в прошлом
По запасам воды на душу населения Европа занимает промежуточное положение между «богатыми» (Австралия, Южная Америка) и «бедными» (Азия, Африка) в этом плане континентами. Но в некоторых районах Европы, особенно в крупных городах, проблема чистой питьевой воды является одной из наиболее острых.
Западная Европа не обладает большими лесными богатствами. Однако средние показатели использования лесов сегодня колеблются от 6 % в Ирландии до 66 % в Финляндии (в Швеции и Финляндии леса – одна из основ всего экономического комплекса, в частности экспорта).
В целом природные условия Европы весьма благоприятны для жизни и деятельности людей. К тому же в ходе длительной истории эти природные условия постоянно преобразовывались. Характернейшей чертой является «наслоение эпох» – присутствие объектов природных и созданных человеком, сочетание старого и нового.
Но природные условия Европы имеют и минусы. Наиболее существенный из них – нехватка многих видов минеральных и других ресурсов. Падение потребления угля в сравнении с другими видами топлива, а также истощение многих европейских угольных бассейнов (например, в Бельгии и Франции), появление новых источников энергии резко изменили ситуацию в топливно-энергетическом хозяйстве. Большинство западноевропейских стран не располагают собственными крупными месторождениями нефти и природного газа и вынуждены импортировать их.
Для укрепления своих позиций на мировых рынках и улучшения общего обеспечения природными ресурсами европейские страны нуждаются в координации действий, чему должно способствовать их объединение. Очевидно, с этим связано согласие правления Евросоюза на включение в объединение европейских стран Польши, обладающей крупными запасами угля, а также некоторых других государств.
Во всем мире Европа славится своими историческими памятниками. Старинные города, замки и парки посещают миллионы туристов со всех концов света. Конечно, привлекает и природа: пляжи Нормандии и Средиземноморья, горнолыжные трассы в Альпах и Пиренеях и т. п. Не случайно первые места в мировом туризме занимают европейские страны – Франция, Испания и Италия.
Демографическая ситуация в Европе весьма непроста. В истории европейских стран периоды роста численности населения нередко сменялись катастрофическими падениями рождаемости. Например, население Франции в 1200–1340 гг. выросло почти вдвое (с 12 млн до 21 млн человек), а в 1346–1348 гг. и в последующие годы в результате эпидемий черной оспы, голода и войн погибло, по разным оценкам, 15–19 млн человек, в том числе до 66 % жителей городов. В религиозных войнах XVI–XVII вв. погибли миллионы людей. В XVIII и первой половине XIX в. был отмечен рост населения. Но уже с конца XIX в. началось отставание Европы по численности населения от других районов земного шара, которое продолжается и сегодня.