Факел
Шрифт:
«Но меня не проведёшь, — мысленно усмехнулся Орэн. — Для меня ты выглядишь как маленький львёнок, пытающийся казаться большой львицей».
С правой стороны от трона стоял высокий мужчина средних лет и, иногда наклоняясь к графине, ей что-то тихо говорил.
«Наверное, советник», — подумал Орэн и остановился в паре десятков шагов от трона.
У нижней ступеньки трона по обеим его сторонам стояло четыре стражника.
Графиня слегка кивнула, разрешая говорить.
— Здравия Вам и Вашему дому, Ваше Сиятельство, — учтиво
Орэн показал графине белый конверт с печатью графа Неррона
Графиня протянула руку.
Один из стражников подошёл с Орэну, взял письмо, развернулся в сторону графини, сделал несколько шагов к её трону и вскрыл печать, не открывая конверта.
«Какие они тут все осторожные», — мысленно усмехнулся Орэн, но продолжал чинно стоять, как и полагается.
Убедившись, что письмо не представляет опасности для юной наследницы графства, стражник преподнёс его графине.
Графиня быстро пробежалась по нему глазами и впервые заговорила:
— Здесь сказано, что я вам должна оказать посильную помощь взамен на… — вдруг она запнулась на полуслове, будто ужаленная.
«Браслет, — подумал Орэн, заметив, как графиня крепко сжала левый подлокотник кресла, и ещё раз мысленно усмехнулся. — А советник не прост».
Тем временем графиня спокойно продолжала:
— Вам нужна от меня какая-либо помощь?
— Ваше Сиятельство, я смею Вас просить временно выдать мне одного из Ваших боевых грифонов. Согласно последнему распоряжению графа Неррона, мне необходимо срочно прибыть в его Крепость. Как только грифон отдохнёт, мы его отправим в обратный путь с новым наездником.
Графиня слегка наклонила голову в сторону советника. Советник что-то тихо прошептал ей на ухо, и она властно сказала:
— Я даю вам грифона.
Графиня махнула рукой в сторону одного из стражников у подножия её трона и приказала:
— Эрнест, проводи гостя в комнату ожидания и передай Рэндальфу подготовить заявку на одного боевого грифона.
— Благодарю, Ваше Сиятельство, — поклонился Орэн и последовал за стражником.
Заявку ему выдали через четверть часа, а за грифоном сказали идти в Почтовую Гильдию. По удачному стечению обстоятельств там как раз находилось несколько боевых грифонов.
Орэн вернулся за Мареной, и они пошли в город.
— И зачем тебе боевой грифон? — искренне удивилась Марена, когда Орэн ей рассказал, куда и зачем они идут. — Мы могли бы и на почтовых полететь.
— Мне всё равно надо было что-то попросить у графини, — невозмутимо ответил Орэн. — Вот я грифона и попросил. Зато теперь мы вместе полетим. В Рейнвесте почтовых грифонов без наездников не выдают.
— А боевых, значит, выдают? — усмехнулась Марена.
— Не всем, — всё так же невозмутимо ответил Орэн.
Марена обернулась к Орэну и стала его неприкрыто разглядывать. Почувствовав её взгляд, Орэн обернулся к ней.
—
— Я много чего умею, — игриво ответил Орэн. — И грифон — это не самое сложное, с чем мне приходилось справляться.
— Запомню, — сказала Марена и слегка наклонила голову, продолжая его разглядывать.
— Перестань ты на меня так смотреть! — по-доброму возмутился Орэн.
— А то что? — игриво сказала Марена.
— А то мне придётся стать «ненадежным», — улыбнулся Орэн, схватил её за руку, притянул к себе и поцеловал.
— Эй! Ты чего?! — возмутилась Марена отстраняясь.
Орэн её отпустил.
— А вчера ты меня не отталкивала, — задумчиво сказал он. — Что поменялось?
— Так мы же были в парке одни!
— То есть ты у нас девушка застенчивая? — хитро прищурившись спросил Орэн.
— Ну да! — продолжала возмущаться Марена.
Орэн рассмеялся и повторил за ней:
— Ну да! Сказала, так сказала…
Марена на него показушно обиделась и всю оставшуюся дорогу до Почтовой Гильдии не разговаривала.
Орэна это не особо беспокоило, он шёл и радовался — с «тёплой» Мареной ему было весело. «Холодная» Марена ему тоже нравилась своей загадочностью, а вот «тёплая» всё же нравилась больше — своей нормальной «девичностью».
О том, как он будет себя вести с графом Нерроном, он продумал ещё вчера, когда они с Мареной разбрелись по своим комнатам, а сейчас наслаждался последними часами радости. Возможно, последними часами в его или её жизни.
Часть 4
Глава 17. Полет
Марена
Грифон смирно лежал на животе, подогнув задние лапы под себя, но гордо смотря вперёд. Его крылья были опущены вниз и полностью расправлены, создавая будто шалаш под ними.
«Теперь понятно, — подумала Марена, — зачем Почтовой Гильдии нужен просторный задний двор. Попробуй-ка на нём взлететь с улицы! Размахом крыльев перекроет всё движение, и это если ещё хватит места, чтобы между домами поместиться».
Раньше Марена видела грифонов только высоко в небе и смутно представляла, насколько они большие. Она обошла крыло грифона и поднялась по трём ступеньками подставки, приставленной к боку летающего полузверя-полуптицы.
На грифоне было два седла друг за другом: первое — управляющее, второе — пассажирское. Она выбрала второе и, поставив левую ногу в стремена и придерживаясь за переднюю луку седла, перекинула вторую ногу через седло.
С пристегиванием пришлось немного повозиться. У седла была невысокая спинка, чуть выше талии седока, от которой шли два ремня, смыкающиеся вокруг талии. Ещё два ремня шли снизу седла и должны были пристёгивать каждую ногу в отдельности.