Фактор Z (сборник)
Шрифт:
— Ольга, вставай! Эмми, где Эмми?
— Сзади, берегись!
Выстрел.
— Уносим ноги! Тащишь его?
— Нормально, давай!
— Где Эмми? Черт, мы ее потеряли, что делать? Эмми! Эмми, где ты?!
— Бегом, бегом, бегом!
Визг скиммера. Выстрел.
— Нам конец… стоп, они уходят! уходят!
— Это Грег их пугнул… но это ж сколько сил, тебе же нельзя! Грег! Грег, очнись!
Четыре часа и двадцать две минуты спустя
— Это здесь. Дошли. Все-таки
— Надо же. Забавная фигонда. Смахивает на большую книгу. Она открывается?
— Да.
Пауза.
— Оль, ну не плачь. Мы не могли ей помочь. Ничем. Если есть рай, Эмми сейчас там.
— А-а-а…
— Помогай нести. Вот так. Смотрите, сколько света. Идем прямо по тропе, держитесь крепко, я не знаю, насколько тут высоко. Глупо было бы дойти через ночь — и здесь тупо свалиться вниз, да?
— Да-а-а…
— Ну всё, всё. Вперед.
Пять часов и сорок восемь минут спустя
Гепард спешил. Но Ольгу шатало, она отставала, Иван сильно припадал на правую ногу, на их плечах висел Грег, и идти приходилось медленно, внимательно глядя себе под ноги. Каменная тропа висела в безбрежной синеве, опираясь на прозрачную пустоту — сначала это изумляло, затем ощущения притупились. Очкарик вырвался вперед, и когда он закричал и побежал вперед, размахивая руками, они остановились.
Метрах в тридцати ниже тропа поворачивала и упиралась в нечто, что можно было назвать небесным островом. Края его, покрытые ярко-зеленой травой, терялись в тумане.
Навстречу Очкарику шла девушка. Простое белое платье едва прикрывало колени. Длинные светлые волосы спадали на плечи. Она улыбалась.
— Ребята… какую же вату мы сотворили…
Гепард не сразу понял, что этот полухрип принадлежит поднявшему голову Грегу.
— Что-то не так? — спросил он.
Между Очкариком и девушкой оставалось метра три. Она широко развела ладони для объятий.
— Не нравится мне это, — сказал Иван.
Они встретились и обнялись.
— Она не думает, — прохрипел Грег, обмякая и соскальзывая вниз, на камень, — совсем не думает… в голове пустота… бегите-е-е…
Девушка открыла рот и ее длинный, усеянный шипами чешуйчатый язык исчез в шее Очкарика. Тот забился, но тонкие, хрупкие на вид конечности держали крепко. Глаза девушки полыхнули ядовитой зеленью.
Иван выругался и поднял дробовик.
Трава всколыхнулась, и из из нее поднялись десятки бледных теней в простых белых платьях. Глазницы светились зеленым. Они приветственно раскрывали объятия.
Выстрел.
Очкарик перестал дергаться, и вместе с обнимающим его бледным телом осел в траву. Остальные тени надвигались, мягко, неслышно ступая, словно танцуя на зеленой поросли.
— Ловушка… — еле слышно прошептал Грег, — я только слышал о таком… это гарпии… их никто не видел больше двух сразу… а здесь у них… улей… вот вляпались…
— Разгони их, получится?
— Их… слишком много… давят меня…
Глаза Грега закатились и он обмяк. Иван молча закрыл ему веки привычным движением.
Гепард уже знал, что он увидит, но все-таки оглянулся назад, на путь, которым они прошли. Выше на пару ступенек упавшая на колени у тела Грега Ольга закрывала рот руками, расширенными от ужаса глазами уставившись на ожившую поляну. А еще тремя ступеньками выше — уже не было лестницы в пустоте, словно и не шли они по холодному, твердому, надежному камню всего минуту назад.
Рашен шутка. Выхода нет.
— Врагу не сдается наш гордый Варяг, — пропел Иван, перезаряжая, и жутко захохотал.
Выстрел. Выстрел. Два платья рухнули, но остальные неумолимо приближались. Иван переломил дробовик, дымящиеся гильзы, звякнув о камень лестницы, беззвучно канули в пропасть.
— Жгите своими пукалками, голубки, не тупите! Лишнюю минуту продержимся. А то у меня патронов еще только на пару раз, — прорычал Иван.
— Олья, прости меня.
— Геп… Обними меня. Нет, сначала дай мне скиммер. Вот. А теперь обними меня. Крепко-крепко. Да, так.
Выстрел. Визг двух скиммеров. Визг двух скиммеров. Щелчок разряженных скиммеров.
Выстрел дуплетом в упор.
Грег перехватил разряженный скиммер за ствол, как дубинку, и что было сил врезал по голове ближайшей гарпии. Иван, ругаясь, отбросил разряженный дробовик и выставил вперед зазубренный тесак.
Скрежет стали о кость. Крик. Скрежет множества зубов о кость.
Четыре недели до этого
— Ты чего все ворочаешься, Олья?
— Не могу уснуть, Геп…
— Из-за Ваньи?
— Да нет, глупый… между нами всё кончено давно, он переживает, конечно… мне тоже нелегко. Просто не могу уснуть. Мутно на душе, тяжело. А знаешь что? Расскажи мне сказку?
— Упс?
— Да-да, сказку. Ну как будто мне снова пять лет. А ты заботливый пап. Расскажи?
— Хмм…
— Ну я тебя очень прошу.
— Хорошо. Значит, слушай. Не щипаться! Убаюкивает мама сына…
— Дочку!
— Нет, сына. Это важно. Вот, убаюкивает, а сын, зараза такая, всё не спит. И задает маме всякие дурацкие вопросы. Ну маленький еще. Мам, а мам, спрашивает. А если землья загорится, что мы будем делать? Ну сына, говорит мать. Если землья загорится, я возьму тебя на руки, войду в море, и там не достанет нас огонь…
— Мировая мама.
— Да. Ты слушай дальше. Сын все не унимается: мама, мама. А если море загорится, что мы будем делать?
— Море не горит!
— Иногда горит. Но сейчас неважно. Он спрашивает, а мама отвечает: сынок, если море загорится, я возьму тебя на руки, и взлечу с тобой высоко-высоко в небо… и в небе не достанет нас огонь.
— Грустная у тебя сказка. Дальше неба некуда деться ведь…
— Умница. Но слушай. Он, естественно, поганец этакий, спрашивает: мам, а мам. А если НЕБО загорится, что мы будем делать? Ну тогда, сынок, отвечает мать… если небо загорится… тогда, сынок, мы обнимемся с тобой крепко-крепко…