Факультет анимагии, или Если не хочется замуж
Шрифт:
Портал уже растворялся в пространстве, но Ник успел. Успел! Запрыгнул следом, врезавшись в нас с эльфом. В результате магистр влетел в стену прихожей, задев стойку с зонтиками. Та зашаталась и упала, наделав много шума. Мур тут же обнял меня, не давая растянуться на полу. Вцепился так, словно пытался навечно приклеиться.
— Ник! — выдохнула я, будто от присутствия Пантеры зависела вся моя жизнь. И даже сам факт нашего нахождения в родительском доме уже не напрягал.
— Студент Мур, что вы себе позволяете?! — недовольный окрик магистра заставил нас оторвать друг от друга взгляды и обратить на него внимание. Мое — несколько
— Спасаю честь своей невесты, — заявил самый нахальный котик на свете и собственнически обнял меня одной рукой.
— Когда успел обзавестись невестой? — язвительно поинтересовался эльф, сделав шаг к нам.
Я повернула голову на какое-то постороннее движение. И тут же заметила, как впереди по коридору взметнулась серая юбка горничной. Все ясно... Побежала докладывать обо мне.
— Послушайте. Мы в доме моих родителей и нужно представиться. Держите себя в руках.
— Эвелина приняла мое предложение вчера, — заявил наглый Пантера, забыв спросить о том мое мнение. Чтоб ему икалось по пять раз на дню!
— Неужели? — не поверил Бэлэльаррель и покосился на мои руки. Ехидная улыбка отразилась на высокородном лице магистра. — Будущий герцог настолько бережлив, что даже кольца своей избраннице не подарил?
Хотела придумать какую-нибудь отговорку, но мой взгляд зацепился за ту часть коридора, куда убежала прислуга. Там еще никого не было. Но какое-то внутреннее чутье подсказывало, что вот-вот появятся хозяева этого дома.
— Отчего же? — Теперь в голосе Николаса зазвучала стальная ирония. Словно он уже предвидел этот вопрос и не собирался отступать. Маг перестал меня обнимать, взял за руку...
Я ободряюще посмотрела на парня, радуясь, что он со мной. С другой стороны, весь этот балаган пора прекращать. Ощущение, что за нами наблюдают, заставило повернуть голову туда, откуда предположительно должны появиться родители. И в то же мгновение холодный ободок скользнул по моему пальцу. Тут же отвлеклась от созерцания знакомого с детства коридора.
Восхищенный и в то же время оторопелый вдох сдержала, решив не выказывать до конца все мысли. Поверьте, это было непросто. Золотой кольцо венчалось не самым большим, но очень красивым бриллиантом, от которого трудно было оторвать глаз. Грани камня сияли и переливались, заставляя завороженно наблюдать за магической игрой света.
— Вот как, — протяжно произнес Бэлэльаррель. И стало непонятно, то ли злится ушастик, то ли одобряет. Поневоле вспомнила про незнакомую Мурло, которую делили эти двое и тут же решила выкинуть ее из головы. Не время и не место ревности.
— Что здесь происходит? — Бодрый и вместе с тем требовательный голос маркиза Фрая трудно было спутать с каким-то другим.
Заслышав отца, я напряглась. Как давно он здесь? Прислушивался, не показываясь на глаза незваным гостям или только подошел? Маркиз был не один, а вместе с матерью и Дорой. Все семейство сейчас смотрело на нас так пристально и настороженно, что я пожалела о своем желании вернуться домой. Это не помешало заметить, что отец выглядит вполне обычно. Без тени кругов под глазами и впалых щек, что присущи большинству больных. Быстрое выздоровление или... Второе вернее. Меня намеренно ввели в заблуждение. Обманули.
В любом случае своих спутников я была обязана представить сама. А потому, нацепив улыбку, произнесла:
— Доброго дня, отец,
— Я спрашиваю, что здесь происходит? — произнес отец, совершенно не желая слушать меня.
Неприятный момент. В первую секунду растерялась, а потом приказала себе не раскисать. Никто не собирался по мне скучать. Письмо родителей гнусный фарс и желание вернуть меня обратно. Зачем с какой целью? Нашли очередного жениха или решили проучить, заперев в четырех стенах? Значит, буду действовать по-своему, но по возможности мягко.
— Мы прибыли в ответ на ваше письмо, — заявила я, одновременно взяв под руки Ника и магистра. Так надежнее. Никаких неприличностей, все в рамках.
— Эвелина, правильно ли мы расслышали, — подала голос мама. — У тебя появился ... жених?
Отвечать не хотелось. Совершенно. Но как нормальная дочь я просто обязана была это сделать. Я чувствовала поддержку Николаса. И даже если ему не нравилось, что цепляюсь за Бэлэльарреля, то вслух котик ничего не произнес. Правильно, все потом.
— Раз маркиз Деллар Фрай не желает слушать собственную дочь, — подал голос эльф, не дав мне ответить матери. Не знаю, что он сейчас подумал о нашей семье. Но комплиментов там явно не было. — Позвольте представиться. Магистр Бэлэльаррель, а это. Николас Мур, однокурсник вашей дочери.
Мама недовольно поджала губы, а лицо отца стало непроницаемым. Кому понравится, когда тыкают в отсутствие манер? Их, кичившихся своим происхождением, как весьма ценным и значимым. И только сестрица бросала любопытствующие взгляды на нас. Особенно ее заинтересовал Пантера. Я с досады едва не скрипнула зубами. Ну конечно! Николас и Куххар похожи. Возможно, Дора видит именно это сходство и ждет удобного случая, чтобы задать вопрос. Конечно, я люблю свою сестру, только именно в этот раз мне совершенно не хотелось с ней делиться информацией.
— Мы прибыли, чтобы взглянуть на один очень важный артефакт, — продолжил эльф.
— Какой же? — поинтересовался отец, не двигаясь с места. Возникло ощущение, что нас нарочно здесь держат. А стоило подумать об этом, как подозрение усилилось. Вот интересно, если бы мы дрожали на улице в лютый мороз, нам разрешили переступить порог дома вместе с гостями?
— Тот, что выполнен из белого дерева Пресветлого леса.
Услышав слова незваного гостя, отец сжал челюсти. Ему совершенно не хотелось идти навстречу двум незнакомым личностям, которых я привела в дом. Но маркиз никогда не было дураком и ясно отличал бродяжку от привыкшего ходить в шелках аристократа. Именно такими и были мои спутники. От них веяло силой и значимостью. А еще деньгами, которых так не хватало семейству Фрай.
— Зачем он вам? — спросил отец и тут же встрепенулся. Поднял руку и на правах хозяина грозно произнес. — Подождите! Я требую объяснений по поводу своей дочери. Мне показалось, что у нее есть... женишок? Или вы оба претендуете на это звание?
— Деллар, — укоризненно и в то же время с опаской прошептала мама. — Это недопустимо!
— Не мешай выяснять правду. — начал отец, но гневный голос Николаса оборвал его речь.
А у меня перехватило дыхание и вместе с тем всколыхнулось возмущение, ищущее выхода. Кровь прилила к лицу, едва я услышала и осознала, что именно говорит отец. На что непросто намекает, а указывает на мою распущенность! Откуда такие новости?