Факультет Защитников
Шрифт:
А еще Кир мне рассказал про результаты допроса напавших на меня и леди Гритос вчера. Оказалось, что обе действовали без принуждения, просто за обещание лучшей жизни и денег, как я и предполагала. Что ж, на самом деле, я даже могу их понять в какой-то степени. Еще не известно, как бы поступила я сама, окажись на их месте. Нет, убивать спящих, конечно, не стала бы, но вот на чьей бы стороне была – это вопрос.
Подобная политика дискриминации в отношении не только обычных людей, но и слабых магов, не может в долгосрочной перспективе привести ни к чему хорошему. Нет, с одной стороны понятно, что отправляя их на войну, Империя избавляется от «балласта», на который идут значительные
Естественно, у таких детей сила была невелика, протекции, как правило, не предвиделось, и они прямиком попадали в младшие Школы Гааса, то есть в абсолютно нечеловеческие условия. Опять же, система жизни, созданная там, заставляла людей бороться за выживания, в том числе предавая, калеча и даже убивая. Там, человек человеку волк. Тогда какого отношения к Империи и людям они хотят от тех, кого, по сути, превратили к дикарей?
Главное, что окружающие это тоже понимают. Более того, раньше такого не было - все маги были равны. Обычные люди – нет, но и к ним проявляли больше уважения. Все изменилось, когда на трон Шалалайи взошел нынешний Император. Было это уже порядка двухсот лет назад, и все эти годы Империю сотрясали войны, мятежи и попытки переворотов. Но все же, это не повод, чтобы становиться на сторону врагов. К тому же, глупо надеяться, что они придут и облагодетельствуют своих слуг. Скорее просто уничтожат - кормить предателей не выгодно.
В путь мы отправились сразу после завтрака и водного инструктажа. Собственно, задача была довольно нетривиальна сама по себе. Во-первых, нам нужно было их найти. И казалось бы, что тут ничего сложного. На нашей стороне масса оборотней, но ведь и на стороне предателей тоже. А они умеют путать следы.
Более того, нужно было их не только как-то захватить, но и сопроводить в лагерь. Убивать, конечно, было не желательно, их же еще неплохо бы допросить. Да и мысль, что придется кого-то лишить жизни, лично у меня никакой радости не вызывала. Что бы то ни было, а я для себя давно решила, что смогу уничтожить врага только в бою, борясь за свою жизнь, либо за жизни близких людей. А прийти к ним просто так и ликвидировать – это не по мне. Думается, что остальные со мной согласятся. В конце концов, я лично, среди нас каких-то кровожадных маньяков не замечала. Хотя могу и ошибаться.
Нас разбили на небольшие группы, по пять-шесть человек. Наделили руководителей артефактами связи, и мы двинулись в путь. Я была в отряде с Тореном, Ридикой и еще двумя оборотнями-старшекурсниками из Волков. Странно вообще-то, что нас троих поставили вместе. С другой стороны, Паир и Орин тоже были в одной команде.
Следы тех, кто сбежал ночью, мы обнаружили сразу за оградой и шли по ним, как по проспекту. Вытоптанную траву, сломанные ветки и порванные лианы вообще было сложно не заметить. Натурально, как стадо бизонов пробежало. Все же зельевары и целители это не те люди, которые умеют заметать следы.
Возникает вполне закономерный вопрос, как они ушли из лагеря и их никто не заметил? Они тут разве
Мы шли уже примерно два часа по их тропе, но вот вышли не небольшую проталину, и их следы оборвались. Просто в какой-то момент закончились и все, как будто они взмыли в воздух и улетели. Вот только так не бывает. Даже маг Воздуха не может летать. Падение с высоты, например, замедлить может, взлететь на пару метров на несколько секунд тоже, но не летать.
– Может портал? – предложила я. Сама понимая, что это бред.
– Переходы заблокированы, - ответил барон Огар, один из Волков.
– Декан Демур сказал, что если сильный маг, то его можно открыть.
– А где ты среди них видела настолько сильного мага?
Пожала плечами. Откуда я могу знать их силу? Но решила не отвечать. И так ясно, что тут что-то иное. Оборотни начали исследовать территорию. Мы пока не расходились – смысла не было, поэтому сейчас здесь присутствовало двенадцать отрядов и порядка сорока версипов.
Вокруг были только почти непролазные джунгли, такие же темные, как у реки. Кстати, мы сейчас шли практически параллельно, на удалении где-то метров пятисот от нее. Причем, в направлении все того же странного столба. Может это как-то связано?
– Я нашел след, - крикнул Паир, поднимая руку и обозначая свое место положения.
– Я тоже! – голос другого оборотня раздался с противоположной стороны.
– И я, - это уже Орин.
Как там говорят в ужастиках? «Нам нужно разделиться»?! В фильмах это никогда ни к чему хорошему не приводило, однако…
Но меня слушать никто не стал, и отряды отправились по семи разным направлениям. Если наши противники хотели нас взять тепленькими по одиночке, а мне почему-то кажется, что так и есть, то они своего добились. И это очень плохо, потому что моя интуиция панически верещала, что нам конец.
– Торен, у меня плохое предчувствие, - я решила попытаться остановить этот беспредел еще раз.
– Если ты такая нежная барышня, то тебе стоило остаться в лагере, - ответил лорд Дарин из клана Лирай.
– Я ментальщик, не забыл? Опасность мы чувствуем заблаговременно.
– Ой, да все будет хорошо!
– Нас мало, и это ловушка. Если они навалятся все вместе, мы не отобьемся.
– Не сгущай краски, - возмутился оборотень.
– Правда, Лина, все будет хорошо. Часть из нас уже участвовала в боевых рейдах армии, - Тор, как старший двух наших объединенных групп, тоже не внял.
К сожалению, сейчас мне даже способности к предвидению не помогут. Видения я не получу просто потому, что пока рядом нет врагов. А когда они появятся, будет уже поздно. Ну и с пророческими снами понятно – я же не сплю. Осталась только интуиция и предчувствия – верные союзники. Вот только мои слова в этой компании, оказывается, ничего не значат. И ладно бы это была просто паранойя или пустопорожний треп, но я уверена, что случится что-то очень плохое.
Мы шли и шли, все углубляясь в джунгли. Растительность в какой-то момент изменилась, становясь все темнее и агрессивнее. Появились деревья с острейшими колючками, которые разрывали одежду, стоило к ним прикоснуться, даже не зацепиться. А если их отломить, то появлялся красноватый густой сок, который разъедал все, на что попадал – одежду, обувь, кожу. Двигаться становилось все сложнее. Но, что интересно, мы все же не уходили далеко от реки, я ее прекрасно слышала. По ощущениям, мы отмотали уже несколько километров, дальше, чем до поляны с артефактом.